【第1章 南米編 「子どもたち」が教えてくれる、答えのない問い。】

2013年7月15日。

どこの国に行ってもどこの街に行っても、必ずたくさんの子どもたちがいる。


屈託のない笑顔、無邪気に遊び回る姿、好奇心溢れる眼で見つめてくるその眼差し…。


彼らのその姿が、これから先僕たちが何を目指すべきかを教えてくれる。

「この子たちが平和に、豊かに、温かく暮らしていける世界を創っていこう。」

「この地球が、いつまでも輝いていられるような世界にしていこう。」

きっと誰もが、そう願うはずだ。


きっと誰もが、子どもたちの幸せな未来を祈っているはずだ。


すべての親が、わが子の明るい未来を待ち望んでいるはずだ。


目指しているものは、みんな同じだ。僕たちはみんな、同じ方向を向いている。

答えはとても簡単だ。

それなのに、なぜ…なんで世界はこんなにも不条理に満ちているのだろう。


スラムの子どもたちを見ていると、行き場のない想いが込み上げてくる。


学校にも行けず、その日その日を生きる子どもたち。

ゴミの中で懸命に遊ぶ子どもたち。

しかしたくましく、笑顔と生命力に満ち満ちている。


日本の子どもたちを見ていても、行き場のない想いが込み上げてくる。

安全に学べる学校は全国に存在し、学習の環境も整っている。

遊び道具は何でもある。ゲームもケータイも、すぐに手に入る。

飢えることなどない。ほとんどの「モノ」は、素早く確実に入手できる。

しかし、二度と手に入ることのない「命」を、自ら手放す子もいる。

二度と手に入ることのない「命」を、簡単に奪ってしまう子もいる。

「何か」に満ちていない。「何か」に欠けている。

幸せな未来のために…

みんな同じ想いのはずなのに…

なぜ食い違うのか。なぜ噛み合わないのか。

世界の「想い」は一緒なのに、世界の「ズレ」は埋まらない。


僕は何をすればいいんだろう。何を想えばいいんだろう。

「僕にできることがあれば、何でもやりますよ。」

天空に輝くマナウスのお天道様に問いかけてみる。

返事はない。自分で考えろってことか。

色々考えてるつもりなんだけどな…。


「世界」という教科書には、信じられないくらいたくさんの「問」がある。

しかし、答えのページはない。

空白の解答用のページに、自分で答えを埋めていくしかない。

ペンを持ってみる。

でも…何も書けない。何を書いたらよいのか分からない。

分からないけど、僕は動くしかない。分からないから、僕は動くしかない。

この空白の解答用のページに、一行でも答えが書けるように…。


夜、ふと外を見る。

人通りのない路地に、娼婦とおぼしき女性が一人立っている。それも、幼い子を連れて…。

ますます分からなくなる。

この子の父親は誰なのだろう。この子の将来はどうなるのだろう。

それでも陽気なブラジル人たちは、その横でガンガン音楽を流しながら、路上でビールを飲んでいる。

そして夜が更けて、また明日がやって来る。

世界は不条理の中で、今日も周り続ける。

2013年7月15日。マナウスのちょっと治安の悪そうな場所にある安宿にて。