60 / キンコンカンコーン

歳をとると目覚めが早い。
まだ暗いうちに目が覚める。デジタル時計を見ると「3:33」。
なんとなくラッキーな気分になる。
ところが、今日は、少し薄明るい時間に目が覚めた。デジタル時計を見ると「4:44」。
何となく嫌な気分になる。

夏場は朝の６時に畑へ行く。
まずはスイカとカボチャの人工授粉。それからはひたすら草抜き。
そのうちに1キロほど離れた所にある工場からサイレンの音がする。
「8:00」の始業開始の合図である。
真夏日が続く今はそれを聞いて帰り支度をする。
普段は太子町(南河内郡)の役場の防災無線から聞こえるチャイムで帰り支度をする。
「11:30」になると、「ウェストミンスターの鐘」というクラシック音楽のキンコンカンコーン♪のチャイムが鳴る。

とある山奥の村はずれに、廃校になった小学校の建物がある。
明け方前になるとその小学校からキンコンカンコーンのチャイムの音がするという・・・。
誰も住んでいないし、電気も通っていない・・・。
なのに・・・、キンコンカンコーンのチャイムが聞こえる・・・。
「何時ころですか？」と村人にたずねると・・・、
「4時45分くらいですかねえ」と答える・・・。
　4:44'44・・・