秘境でない秘境

大歩危から急な山道を登りきり
頂上付近のトンネルを抜けると少し開けた所に小さな集落がある。
茶色のイメージ、霞んだイメージ。
それが平家の落武者の里、祖谷の第一歩である
そんな感じの場所だったはずであったが
20年ぶりの祖谷は大きく様変わりをしており
日帰り温泉付きの大きなホテル、整備されたキャンプ場、道沿いに並ぶお土産屋さん…。
しかも他県ナンバーの車の渋滞…。

建物は新しいが山沿い谷沿いに造られた道幅は昔と変わらず
車の履行さえままならないし時間がかかる。
かの勇気ある少年を撮影する為に順番待ちまで出現する事実
こんなに撮影されてはきっと彼も恥ずかしいに違いない。
彼がこれ程人気があるのだから、かずら橋は想像に絶する。
もちろんこんな状況では訪れようとは思わない。

これが秘境なのか？
もはや祖谷には秘境は存在しないと思う。
かってこの地にはあのこなき爺がいたと言う。
他にもいろいろ妖怪がいたらしい。
でも今はきっとどっかに行ってしまっているだろう。
去ってしまったこなき爺の代わりに石造がおいてあった。
昔人間は妖怪を怖がっていたが、今は妖怪が人間を恐れているに違いない。

祖谷はもう秘境ではありえない。
さっさとこの場を立ち去る事にした。