負け続けて愛されたアイドルホース、ハルウララ
平成１５年１２月、高知市内にある高知競馬場は、久しぶりのにぎわいを見せていた。なにしろデビュー以来９９連敗中の競走馬「ハルウララ」が、初勝利をめざして出走するのだ。
▼負け続けてもひたむきに走り続ける姿が共感を呼び、全国的なブームになっていた。この日も断トツ１番人気だったが、９着に沈む。ハルウララは結局、１１３戦全敗で引退する。今は千葉県の牧場で、余生を過ごしているという。
▼ハルウララと比べられることが多い東大野球部が、東京六大学野球の春季リーグ戦で２３日、法大に６－４で勝利を収めた。これで５年前の秋季リーグから続いてきた、リーグワーストの連敗記録が「９４」で止まった。
▼もともとスポーツ推薦のない東大と、甲子園経験者がチームに珍しくない他の５大学との実力差は、とてつもなく大きい。最難関の受験を突破した学生が、野球エリートたちに立ち向かう姿に、エールを送るファンは確かに少なくない。ただ、さすがに１００連敗ともなると、リーグ脱退の声が出てくる可能性がある。危機はとりあえず去った。関係者は胸をなで下ろしているだろう。
▼連敗記録といえば、学習院大学名誉教授の篠沢秀夫さんの笑顔を思い出す。昭和５２年から１１年間、ＴＢＳ系の「クイズダービー」でレギュラー解答者を務めていた。驚異的な正解率の高さを誇る漫画家のはらたいらさんに対して、珍答や迷答が目立った。司会の大橋巨泉さんにからかわれても、「愉快ですね」と笑い飛ばして、たちまち人気者になった。
▼現在は難病と闘っている篠沢さんは、「３割程度の正解率が上品」と語っていた。昨日、また負けてしまった東大には、せめてそれくらいまで勝率を上げてもらいたい。
産経抄 ５月２５日