ノルウェーに私の先生が居る。中学時代の恩師Ｕ先生。下の名前でＲ子先生とも呼ぶ。
先生は、中2中3と2年続けて私のクラスの担任だった。多感？だと思われるその時期に、
先生の近くにベッタリ居た私は、先生の影響を凄く受けた。と思う。
大学出たばかりで新任で入って来られた若い先生は、可愛くてキッパリしていて、
カッコ良かった。ハンサムウーマンだった。
高校になっても勿論会える。短大も同じ敷地なので、それからも会っていたし、
結婚式にも来て頂いた。私は先生が好きだったし心酔していた。
先生は40年以上前にノルウェーに行かれた。その時は2～3年くらいのつもりだったと。
その40年位の間に、先生と会ったのはたった一度だけ。
夫婦別れして自分の生活が一変してからは長くご無沙汰で、歳とって落ち着いた頃には
古い住所しか見つからず、大使館？領事館？にお願いして探して頂いたりした。
それからは本当に何年かに一度だけれど、連絡を取っていた。のだけれど、今回も又
会社を変わってから忙しくて余裕が無かった。
時々思い出しては、どうしておられるかな・・・お元気で居られるだろうか・・・と
先生が高齢になっておられるので、無事かどうか心配だった。
今回ちょっと時間と心に余裕が出来たので、先日メールを送ったが返事が無かったので、
昨日は思い切って電話した。
繋がった！先生？Ｕ先生？〇子です。と言うと、『ま～ぁ！〇子ちゃん！』と。
先ずは生存確認出来てホッとした。『よー電話してくれました・・』の後は、先生が
折り返しスカイプで電話するのでと一旦切り、改めて先生からの電話を待って長電話。
この数年間の出来事や昔の思い出話などを2時間。
先生、熱心だった。教えるの上手だった。魅力的な授業だった。と、国語大好きだった私は、
今しみじみつくづくそう思う。フレーズとか覚えていたりする。
可愛かったね～若いね～と言われるので、いやいや、今は70歳の太ったおばーさんですよと
言うと、70歳はまだ若いと仰る。そーですかい。
先生82歳だって。でも口調ははっきりしててお元気そうだった。脚がね・・・とのことで
手術するかもと。
前回喋った時も、数年の内にはノルウェー引き揚げて日本に帰ると言われてたのに、
まだですかい。今後日本で暮らすなら、少しでも早い方が良いですよと言っていたのだが、
なかなか整理がつかないのね。
会いたいね。先生、日本に来られるなら、帰って来られるなら、会いたいっていう人は
いっぱい居るよ。私は、声掛けてねと何人もから言われている。
聞くところによると、ノルウェーも言うほど福利厚生が立派と言う訳でもなさそうだ。
医者に掛かるのも勿論初診料は要るし、お医者様の当たり外れも多いと。
年金貰って、そこから払うのだそうだ。何でも”ただ”では無いと。なので、残らないとも。
コロナ対策が上手く行ったのも、人口が少ないからよと。
人口が多いと言うことは、それだけ優秀な人も多いと言うことだと仰る。
ノルウェーでは、人に競争心だとか向上心？みたいなの、あまり感じられないと。
そんなものなのかな・・・。やっぱり日本が良いと思っておられる風だった。
でも、先生の知っている日本とは随分変わっているかもよ。ハードの面もそうだけど
それ以上にソフト面でね。心と言うか感性がと言うか、世の中の当たり前がと言うか。
びっくりしないでね。
先ずは身体に気を付けて、元気でそして早く、帰って来る準備して下さい。
皆待ってますよ～。