【閉店】今日のラーメン（特製秘境タンメン＠かし山）

今日は晴れ。今朝は上空に澄んだ暗い空が広がっていて、天頂付近に下弦の月が浮かんでいる。煌々と光を放つ月の周囲にはいくつかの星が瞬いていた。今朝の気温は－１℃で、３日連続の冬日となった。弱い西よりの風が吹いていて、風が冷たく感じられる。
今日は通常出勤のため、早朝に家を出た。玄関の扉を開けて外に出ると、キリっと絞ったような冷たい空気が全身を包み込み、吐く息が白く見える。辺りはしんと静まり返っていて、空気までもが凝固しているかのようである。街灯のLEDの冷たい光が冷気に冴えわたるように感じられた。

日野駅から電車に乗って新宿駅に向かう。車内は昨日よりも少し空いていた。電車が新宿駅に到着すると、地下道を歩いて職場に向かう。職場から窓の外を見渡すと、薄暗い市街地の上空には雲ひとつ無い薄藍色の空が広がっていて、東の地平線付近がロゼ色に染まっている。市街地の西に横たわる山々の稜線が霞んで見えて、その奥に白く冠雪した富士山がほんのりと紅く染まって見えていた。
日中は快晴で、上空には雲ひとつ無い冬晴れの青空が広がっていて、日射しが燦々と降り注いでいる。昼間の最高気温は14℃で、昼前から南よりの風が吹いてきた。窓から外を眺めると、西の方角に白く冠雪した富士山が眩しく見える。外に出ると湿度が低く、風が冷たく感じられるものの、日差しが心地よく感じられた。

夜、仕事を終えて帰宅の途につく。今日は夕食を食べて帰ることにしているが、金曜日ということもあって、新宿駅西口の居酒屋や飲食店はかなり混んでいるようだ。とりあえず、電車に乗ってから食べるところを考えることにして、新宿駅から中央線快速電車に乗った。途中、席が空いたので、シートに腰を下ろすと急速に眠気が襲ってくる。目が覚めたのは、電車が立川に着く直前だった。
仕方ないので、立川駅で下車する。改札を抜けると、駅南口に出た。ふと思いついて、ウインズ通りを歩いて立川アーバンホテル１階にあるらーめんたま館に足を運んだ。

らーめんたま館に来るのは１年ぶりである。入口を入ると、左手手前に１年前に夕食を食べたラーメン屋「元祖一条流 がんこラーメン 立川たま館分店」がある。右手手前にはラーメン屋「煮干鰮らーめん 圓 たま館店」とラーメン屋「立川たんぎょう菜花」のコラボ店舗があったはずだが、いつの間にか閉店して今年の９月18日にラーメン屋「秘境タンメン かし山」が営業している。今日はこの店に入ることにした。


店の作りは以前と変わっていない。店の左手の柱の脇に券売機があり、ここで食券を購入した。券売機の上にはメニューの辛さが書かれていて、看板メニューの「秘境タンメン」がもっとも辛くなく、「絶境タンメン」「魔境タンメン」の順に辛くなるとのこと。


また、ライスの量はライス小が180ｇ、ライス中が280ｇ、ライス大が500ｇ、ライスまんが盛りが700ｇとのことである。


食券を購入すると、カウンター席に座った。席は厨房を囲むようにＬ字形に10席配されていて、座ったのは一番店の右側の席である。カウンターの上には台ふきんが置かれており、テーブルの上にはブラックペッパーとホワイトペッパー、一味唐辛子、酢、カラメといった薬味や調味料の他、箸と楊枝、冷水のポットが置かれている。冷水のポットの中には氷を浮かべた冷水の中にレモンのスライスが１枚浮かべられていた。
カウンターの上に食券を並べて料理を注文する。注文したのは「特製秘境タンメン」「生卵シングル」「ライス中」である。料理を注文すると、氷を浮かべた冷水の入ったコップが出された。

お冷やを飲みながらカウンターの中で繰り広げられる作業を見ていると、ラーメンは一杯ずつ丁寧に作られているのが見える。やがて店員から「トッピングはどうしますか？」と聞かれた。カウンターには無料トッピングが書かれている。この中から「にんにく」「しょうが」をコールした。
最初に「特製秘境タンメン」がカウンターの上に置かれた。続いて「生卵シングル」「ライス中」が出された。


「特製秘境タンメン」は千葉のアリランラーメンをヒントにしたガッツリ系ラーメンである。麺は村上朝日製麺所製の中太麺で、濃い醤油ベースのスープに浸かっている。


表面にはたっぷりの炒めたタマネギと豚の角切りやスライスニンニクを炒めたものが浮かんでいて、その脇にチャーシューが４切れとウズラの玉子が３個並べられている。丼の両脇にはトッピングした刻みニンニクとおろしショウガが添えられており、丼の中央に生の刻んだニラが載せられている。ラーメン丼が載せられた金属製の皿の上にはレンゲと穴あきレンゲが添えられている。


さっそく箸を取ってラーメンから食べることにする。まずはレンゲでスープを掬って飲んでみることにした。一見すると豚骨醤油スープのようなスープは先ほどのラーメンを作っている過程を見ていると、大量のタマネギの角切りを自家製のカエシで炒めたものに豚の角切りとスライスしたニンニクを加えて作った煮汁のようである。濃いスープはこってりめで、タマネギの旨味の中に甘みが感じられる。ニンニクの風味が効いていて、パンチのある味わいで美味しい。
レンゲを置いて箸を取ると、麺を食べる。茶色く染まった中太縮れ麺はコシがあり、弾力のある歯応えで、かなりボリューミーだ。麺にはたっぷりのスープとニラ、タマネギが絡んで口の中に入ってくる。飴色に焦がされたタマネギは甘くて美味しい。ニンニクの旨味とショウガの辛味が適度に絡み合い、喉の奥に消えていく。角切りの肉は赤身の肉で、歯応えがタマネギの食感にアクセントを与えている。舌の上でホロホロと崩れるような食感で、味が濃い。

麺を食べながら、ライスを食べることにした。「ライス 中」はお碗に盛られている。


見た目はそれほどの量には見えないが、丼を横から見るとラーメン丼よりもひと回り小さいお碗に山盛りに盛られているのが分かる。


「生卵シングル」は赤いお碗に入っている。


最初は溶かした生卵を味変でラーメンにかけて食べようかと思っていたのだが、こんなに美味しいラーメンに溶き卵をかけようというのはラーメンに対する冒とくである。そこでライスにかけて、ＴＫＧとして食べることにした。


玉子ご飯の上にチャーシューを載せた。ちなみにブロック肉のように見えるチャーシューは１枚のチャーシューを４切れにカットしているとのこと。厚さが１cmほどもあるチャーシューは脂身と赤身の割合が半々で、脂身は甘く、赤身はジューシーで味が濃くて美味しい。チャーシューの歯応えを楽しみながら玉子ご飯を食べた。
ラーメンのスープが溶いた玉子に絡むと、まるですき焼きの肉を玉子に浸けて食べているような感覚である。ひたすらチャーシューにかぶりつきながら、玉子ご飯をかき込む。チャーシューが無くなると、続いてウズラの玉子を食べた。小さいウズラの玉子は味が濃くて美味しい。もうご飯も止まらない。

ウズラの玉子を食べてしまうと、穴あきレンゲでラーメンの具を掬い、ライスに載せる。もうジャンク飯みたいである。あまりにも下品なビジュアルで写真に撮るのも憚られるが、しかし美味い。すき焼きの具をご飯に載せて食べているような感じである。もうどうにも箸が止まらない。
ご飯を食べてしまうと、再びラーメンを食べる。麺を食べてしまうと、丼を持ち上げて、スープを飲み干し完食。美味かった。満腹、満足である。最後にコップに残った冷水を飲み干すと、食器をカウンターの上に上げた。帰り支度をして席を立つと、店を出る。

らーめんたま館の外に出ると、ラーメンを食べて熱くなった体に冷たい夜風が気持ちよかった。立川駅南口は客引きがうるさくつきまとってくるので嫌いだが、今日はニンニクの臭いが体から発散されているのか、あまり近寄ってこない。
いい気分で立川駅に戻ると、改札に入り、中央線下りホームに降りた。ホームに停まっている電車に乗り、隣の日野駅で下車する。

電車を降りて駅の改札を抜けると、駅の西側のロータリーに出た。日野駅北交差点で信号を待ちながら空を見上げると、暗い空の所々に薄い雲がかかっている。雲の合間から力強く輝く星が見えた。
夜になって、次第に上空の雲が厚くなり、空一面に雲が広がってきたようである。

【閉店】今日のラーメン（台湾ラーメン＠麺屋こころ 中野店）

今日は晴れ。今朝は上空に澄んだ暗い空が広がっていて、煌めく星が散りばめられたように見えていた。今朝の気温は９℃で西よりの風が吹いている。昨日降った雨で路面はしっとりと濡れていて、所々に水たまりができていた。空気が湿っぽいものの、寒さが緩んだような朝である。湿った風が涼しく感じられた。
今日はカレンダー通りの通常出勤である。早朝に家を出ると、東の空がほの明るくなっていて、街灯や団地の通路の照明の白い光が眩しく見えた。日野駅のホームに昇ると、東の地平線付近がロゼ色に染まっている。ホームに滑り込んできた電車の車内はガラガラに空いていたが、国分寺駅を過ぎると、次第に車内が混みあってきた。

新宿に到着して改札を抜けると、地下道を歩いて職場に向かう。職場のあるフロアから窓の外を見渡すと、市街地の上空には澄んだ青空が広がっていて、朝日を受けた市街地がオレンジ色に染まっていた。市街地の西側に横たわる山々の稜線がクッキリと見えていて、その奥に冠雪して白く染まった富士山がほのかに赤く染まっている。やがて朝日が昇ってくると、次第に空が明るくなってきた。
日中は晴れて青空が広がっているものの、南から薄い雲が広がってきた。昼間の最高気温は21℃で、北よりの風が吹いている。午前中は日射しが燦々と降り注いで心地良い陽気であるものの、太陽が雲に隠れて次第に日射しが弱くなってきた。湿度が低く、空気がカラリとしている。風が冷たくて、少し涼しく感じられるものの、過ごしやすい陽気となった。

午後になって、上空には次第にどんよりとした雲が広がってきた。ちなみに今日の日没の時刻は16時30分である。さすがに日が暮れるのが早いと実感できる。
仕事を終えて、帰宅する頃には既に空は暗くなっている。建物の外に出ると、上空には暗い空が広がっていた。

今日は夕食を食べて帰ることにしている。休みの狭間ということもあって、新宿駅西口の西新宿一丁目商店街はかなり混みあっている。混雑を避けて、新宿駅から電車に乗ると、中野駅で下車した。
駅北口改札を抜けて、中野サンモール商店街を中野ブロードウェイに向かって歩いていく。途中、右に折れて狸小路に入った。そのまま駅北口ふれあいロードに出ると、右に折れる。するとすぐ左手にラーメン屋「麺屋こころ　中野店」がある。今日はこの店に入ることにした。


店の入口の手前右手にアルコール消毒液が無造作に置かれているので、これで手指を消毒すると店に入った。店内に入ると、すぐ右手に券売機があって、ここで食券を購入する。食券を購入すると店の奥に進んだ。


店内は奥行きのある細長い空間で入口から右手に厨房があり、厨房の前にカウンター席が８席直線状に並んでいる。その中の１つに腰を下し、カウンターの上に食券を並べた。この店の看板メニューは「台湾混ぜそば」だが、立川店で「全部のせ台湾混ぜそば」を試している。今日はラーメンを食べたい気分だったので、「台湾ラーメン」を注文することにした。ラーメンだけでは足りないので、「水餃子５個」と「白飯」を併せて注文する。店員から「ラーメンにニンニクを入れますか」と聞かれてお願いすることにした。
カウンターの上には重ねられたコップが並べられていて、その脇に台ふきんと冷水のポットが置かれている。コップを１つ手に取ると、冷水のポットから冷水を注いで、カウンターテーブルの上に載せた。カウンターテーブルの上にはコショウと一味唐辛子、昆布酢といった薬味や調味料の他、箸と楊枝、ティッシュ、料理の説明が書かれた紙をラミネートしたものが数枚置かれている。なお、店員に言えば、紙エプロンの用意があるとのこと。

お冷を飲んで店内を見回していると、しばらくして料理が一式カウンターの中から出された。


「台湾ラーメン」の麺は細麺で、醤油ベースの赤いスープに浸かっている。麺の上には刻んだ生のニラと刻みネギ、台湾ミンチ、刻みニンニクが載せられていて、海苔が１枚添えられており、レンゲが添えらえている。


まずはレンゲを取って、スープを少し飲む。麺の上に載せられた具を少しかき分けるようにしてスープをレンゲで掬って口に運んだ。スープはあっさりとした味わいで美味しい。ピリ辛で、ニンニクのパンチが効いている。


続いて麺を食べようとしたのだが、そのまま麺をすするより、具と麺をかき混ぜて食べるべきだと思いついた。そもそも看板メニューは混ぜそばなので、ラーメンは汁付混ぜそばと考えればよい。そう考えると、海苔をどうするか考えてしまう。海苔も麺に混ぜても良いが、これはライスで食べるべきだろう。そこで、麺を食べる前にライスに箸を付けることにした。
ライスはお碗に盛られている。


海苔をライスの上に広げて、ご飯をくるんで食べる。ちなみに海苔は大きくて、なかなか立派なものだ。しかも厚みがあって、パリパリとした食感が美味しい。スープを適度に吸っていて、それがライスに適度に染み込んで、辛旨い。海苔を片付けてしまうと、今度は麺と麺の上に載せられた具を箸でかき混ぜて、麺をすすった。
台湾ミンチは唐辛子とニンニクを効かせたミンチで、ピリ辛で美味しい。つるつるとした喉越しの麺にたっぷりと台湾ミンチや刻んだニラが絡まって口の中に入ってくる。肉の旨味にニンニクと唐辛子の辛味が加わり、生ニラのシャキシャキとした食感がアクセントになっていて、どうにも箸が止まらない。体が次第に熱くなって、額に汗が浮かんできた。

カバンの中からタオルを取り出して、汗を拭きながらラーメンを食べる。次第にニラやニンニクにはスープの熱が入ってきて、味変してきた。麺があらかた無くなってきたところで、再びライスを食べる。
今度はライスを水餃子で食べることにした。水餃子は小ぶりのお碗に５個入っていて、その上にたっぷりの刻みネギがトッピングし、糸唐辛子をあしらっている。餃子にはゴマ油が滴下してあって、ゴマの香ばしい香りが食欲をそそる。水餃子は既に味が付いているとのこと。


まずは水餃子を１個箸でレンゲに載せて口に運んだ。つるんとした皮に包まれた餡は、豚挽肉にニラとキャベツが入っている。肉の旨味と野菜の旨味が絡まった味わいで、ジューシーで美味しい。水餃子を食べながらライスをかき込んだ。
水餃子とライスを交互に食べていると、あっという間に水餃子が無くなった。いつもなら、ここでラーメンのスープをライスに注いで、雑炊風にして食べるところだが、ラーメン丼の底に残ったスープは少なく、残ったライスをラーメン丼に全て投入することにした。レンゲでライスとスープをかき混ぜて口に運ぶ。

ピリ辛でパンチの効いたスープをベースにした雑炊は、なかなか食べ応えがある。ちょっとむせ返るような辛さの味わいだが、それはそれで美味しい。サラサラと雑炊を食べてしまった。
最後にコップに残った冷水を飲み干して完食。美味かった。満足である。

空になった食器をカウンターの上に載せ、テーブルの上を台ふきんで拭くと、店を出た。
汗をかくくらいに熱くなった体に夜風が気持ちいい。駅北口ふれあいロードを歩いて中野駅前に出ると、改札を通って中野駅の構内に入った。中央線快速電車のホームに昇ると、ホームに滑り込んできた電車に乗り込む。車内は混んでいたが、途中荻窪駅で座ることができた。満腹で眠くなってきたこともあり、そのまま眠気に身を任せて瞼を閉じると、電車が立川～日野間の多摩川の鉄橋を渡るところで目が覚めた。

電車が日野駅に到着すると、改札を抜けて外に出る。上空には綿を敷き詰めたような雲が広がっていたが、南の空の一角が雲が切れて暗い空が顔を覗かせている。夜の空気に昼間の暖かさの余韻が感じられるものの、北よりの風が涼しく感じられた。

【閉店】今日のラーメン（特製長岡生姜醤油ラーメン＠麺想 折かわ）

今日は曇り時々晴れ一時雨。今朝は上空に厚い雲が広がっていて、日射しの無い朝となった。今朝の気温は17℃で西よりの風が吹いている。湿度が高くて、シメシメとした風がヒンヤリと感じられた。
今日は所用があって１日年休を取った。今週はいろいろと忙しく、休むヒマも無かったが、１週間前から右脇の下から背中にかけて腫れぼったく感じられてきたのと、背中に湿疹状のものが出来て、むず痒い。日中は特に辛くて、仕事にも集中できなかった。

そこで、午前中は自宅の近くの医者に行くことにした。内科の医院だが、もしそこで対応が出来なくても、何科の医者に行けばいいか教えてくれるだろう。
９時過ぎに家を出て医者に行く。午前中は薄日が出る時間帯もあって、空が明るくなってきた。日射しが出ると気温が上昇して、かなり蒸し暑い。東よりの風が吹いていて、風が幾分涼気を運んできてくれるものの、額から汗が噴き出すように流れて、タオルが手放せなかった。

診察の結果、ストレス性の帯状疱疹とのことだった。自分の年代には多く見られる症状とのことで、自分の場合はまだ症状が抑えられているとのこと。医院を出た後は、近くの薬局で薬を処方してもらった。
時計を見ると、もう昼近くになっている。帰宅する前にお昼を食べて行くことにした。日野駅西口のロータリーから大坂上通りを登っていと、日野大坂上交差点脇の３階建てのピンク色の建物の１階にラーメン屋「麺想 折かわ」がある。


今日はこの店に入ることにした。


店に入る。店内は入口から見て左手に厨房があり、厨房を囲むようにカウンターが設けられている。カウンターの正面にはカウンター席が５席直線上に配置されていて、入口に面したカウンターの上には券売機が設けられていた。


券売機の脇のカウンターテーブルの上にはアルコール消毒液が置かれている。アルコール消毒液で手指を消毒すると、券売機で食券を購入した。


食券を購入すると、店主に座る席を指定されたので、その席に腰を下ろし、食券を店主に渡す。注文したのは「特製長岡生姜醤油ラーメン」と「釜揚げしらすご飯」である。
カウンターの上には重ねられたコップが並べられている他、ブラックペッパーグラウンドと箸、レンゲ、紙ナプキン、冷水のポットが並べられている。コップを１つ手に取り、冷水のポットから冷水を注ぐと、まずは１杯お冷やを飲み干して、喉を潤した。再びコップを冷水で満たし、カウンターの上に置いた。

しばらくして、最初に「特製長岡生姜醤油ラーメン」がカウンターの中から出された。続いて「釜揚げしらすご飯」がカウンターの中から出された。


さっそく紙ナプキンを１枚取り、箸とレンゲを取ってラーメンを食べることにする。


円錐台を逆さまにしたような丼に入った「特製長岡生姜醤油ラーメン」の麺は中細のストレート麺で、濃い色の醤油スープに浸かっている。麺の上には大きなチャーシューが３枚と小さなチャーシューが２枚、味玉が１個、メンマ、ほうれん草、ナルトが１枚載せられて、海苔が１枚添えられている。スープには刻みネギが浮かべられている。


まずはレンゲでスープを掬って飲んだ。新潟県長岡市のご当地ラーメンを独自のレシピで仕上げたというラーメンのスープは動物系のスープと魚介系のスープのダブルスープに自家製たまり醤油たれを合わせているようだ。
店のインスタによれば、生姜は動物系スープを炊く際にも使用しているとのことだが、動物系スープと魚介系スープを合わせる際にも追い生姜をしているとのことである。スープを飲むと、煮干しの風味と生姜の味わいが口の中に広がった。見た目は濃そうなスープだが、飲んでみるとあっさりとした味わいで旨味が濃くて美味しい。

レンゲを置いて麺を食べる。三河屋製麺製の麺はシコシコとした食感とモチモチとした歯触りが美味しい。麺にはたっぷりのスープと刻みネギが絡まって口の中に入ってきた。
麺を食べながらチャーシューにかぶりつく。厚みのあるチャーシューは脂身と赤身が半々で、脂身は甘く、赤身はスープをたっぷりと吸ってジューシーで美味しい。口の中に入れると赤身がホロホロと舌の上で崩れるような食感である。小さいチャーシューは２枚で大きなチャーシュー１枚分くらいの大きさがある。なかなか食べ応えがあった。

メンマは極太で、歯応えがありながらもジューシーで美味しい。ラーメンに彩りのアクセントを与えているほうれん草は、スープを吸ってジューシーな味わいである。味玉はぷるぷるの食感で、黄身の味わいが濃くて美味しい。赤いラインが鮮やかなナルトも美味しかった。
麺をあらかた食べ終えたところで、「釜揚げしらすご飯」を食べる。「釜揚げしらすご飯」は小さなお碗に盛られたご飯の上にたっぷりの釜揚げしらすが載せられて、刻みネギが散らされている。


「釜揚げしらすご飯」には醤油が添えられている。


「釜揚げしらすご飯」にスープをかけて食べようとかとも思ったのだが、添えられた醤油をかけても美味しそうだったので、醤油をかけて食べることにした。


醤油をかけた「釜揚げしらすご飯」をかるくかき混ぜて、かき込むようにして食べる。しらすの甘さに醤油の旨味が絶妙に絡んで美味しい。刻みネギのシャキシャキとした食感がアクセントになっている。ラーメンのスープに浮かんでいた海苔でご飯をくるむようにして口に運んだ。スープの旨味をたっぷりと含んだ海苔としらすの甘さの組み合わせもまた美味しい。あっと言う間に「釜揚げしらすご飯」の茶碗が空になった。
最後に丼を傾けてスープを飲み干し、完食。美味かった。満足である。コップに残った冷水も飲み干すと、丼とお碗、コップをカウンターの上に載せて、席を立った。

日中は再び雲が広がってきて、日射しが無くなった。湿度が高くて、ムシッとした暑さの陽気である。日中の最高気温は25℃で、夏日となった。食事を終えて帰宅する途中で、汗が額から滴り落ちて、汗だくになってしまった。
午後になって南よりの風が吹いて来ると、雲が切れて青空が顔を出した。雲の合間から日が射して来て、団地の前庭の木々の影が濃く見える。団地の前庭に咲くタンポポの黄色い花の中にはタンポポの綿帽子も見えていて、風に吹かれて微かに揺れていた。

夕方になって太陽が西の空に広がる雲に隠れると、次第に空が暗くなってきた。日が沈む頃になって、雨が降ってきた。
雨は１時間ほどで止んだ。雨が止むと気温が少し下がってきて、湿った空気がヒンヤリと感じられた。

【閉店】今日のラーメン（特製魚介中華そば＠麺や 独歩 立川店）

連休の狭間の今日は曇り時々晴れ。今朝は西の空には青空が見えているものの、東の空には薄い雲がかかっていて、朝日が薄雲を透かすようにして照らしている。今朝の気温は14℃で、弱い北よりの風が吹いていた。
当初は今日は午前中テレワークをする予定となっていたが、急遽、カレンダー通りの通常出勤となった。早朝に家を出ると、日野駅から中央線快速電車に乗って新宿に向かう。新宿駅に着くと、スーツケースを持った旅行に行く人たちで駅の構内はごった返していた。人混みを抜けて、コンビニで朝食を買うと、職場に向かう。職場のあるフロアの窓から外を眺めると、上空を雲がすっぽりと覆っていて、薄日が射している。市街地の西に見えるはずの山々の稜線は、雲に隠されてしまっていた。

午前中は外出したものの、昼前に職場に戻ってきた。日中は曇りで、上空一面を雲が広がっているものの、薄日が射している。昼間の最高気温は25℃をわずかに下回るくらいで、夏日とはならなかったものの、初夏のような陽気となった。日射しが弱いせいか、それほど暑くはないが、外を歩いていると少し汗ばむくらいである。南よりの風が吹いていて、風が爽やかに感じられた。
今日は連休の狭間ということもあり、比較的仕事も早めに終わったので、定時を廻って１時間弱が経過したところで、帰宅の途につく。まだ空は明るくて、帰るのも気が引けるくらいである。

今日は夕食を食べて帰ることにしている。今日も新宿駅周辺は混んでいるので、人混みを避けて立川で食べることにした。新宿駅の中央線下りホームに昇ると、目の前に通勤快速電車が停まっている。早い時間なので、それほど車内は混んでいなかった。
途中、三鷹駅で座ることが出来たので、ウトウトとしていると、電車が立川駅に到着した。電車を降りると、西に広がる雲が夕日で赤く染まっていた。

駅の改札を抜けると駅南口に出た。ペデストリアンデッキを歩いてアレアレア２の３階にあるラーメンスクエアに向かう。
昨年９月に閉店したラーメン屋「悟空」があった場所に先月の５日、ラーメン屋「麺や 独歩 立川店」がオープンしている。


今日はこの店に入ることにした。


店の入口右手に券売機がある。


券売機の上には各種中華蕎麦・つけそば・油そばの写真と特製・豚のチャーシューの枚数やトッピングが掲載されている。


券売機の右手にあるアルコール噴霧器兼検温器で検温と手指のアルコール消毒を済ませると、食券を購入する。ちなみに油そばは売切となっていた。


食券を買うと、店の入口に店員が待機していて、食券を店員に渡した。注文したのは看板メニューの「特製魚介中華そば」と「豚めし」である。店員に「当店の中華そばは普通盛りで通常のラーメン屋の２倍の量が入っています。小盛に変更することが出来ます。」と言われたが、「普通盛」で注文することにした。また「豚めし」はニンニクとタレのどちらかを選ぶとのことで、ニンニクで注文する。
店内は入口から見て右手奥に４人掛けのテーブル席が２卓と２人掛けのテーブル席が１卓配されている他、左手には厨房に面してカウンター席が３席配されており、その左手に４人掛けのテーブル席が２卓と２人掛けのテーブル席が３卓配されている。

入口で店員にお冷やを持ってカウンター席に座るよう案内された。入口を入ってすぐ左手に給水器の載った棚がある。給水器の脇には「あきしま名店 お散歩マップ」というパンフレットがうずたかく積まれていて、その右手に楊枝とティッシュボックスが置かれている。給水器の下の段には重ねられたコップが並べられていて、そこからコップを１つ手に取ると、冷水器で冷水を注いだ。
お冷やを持って、カウンター席に座る。卓上には煮干酢と白胡椒といった各種調味料と箸、ティッシュボックス、冷水のポットが置かれている。まずはお冷やを１杯飲み干すと、再び冷水をコップに注ぎ、卓上に置いた。

店内にもメニューが掲げられている。現金で追加の注文ができるとのこと。


最初に「特製魚介中華そば」が運ばれてきた。やや間を置いて「豚めし」が運ばれてきた。


さっそく箸を取って食べることにする。
大きな丼に入った「特製魚介中華そば」の麺は中細麺で、茶褐色のスープに浸かっている。麺の上にはチャーシューが２切れと味玉が１個、ナルトと海苔が１枚、メンマが載せられていて、スープには刻みネギが少し浮かべられている。


まずは「特製魚介中華そば」に添えられたレンゲを取って、ラーメンのスープを飲んでみる。いりこ煮干し、鰹など10種類の具材を贅沢に使用した魚介スープに醤油ダレを合わせたスープは比較的あっさりとした味わいで、魚介ダシの味わいが強く、奥深い旨味が感じられる。


続いて麺を食べる。手もみの中細麺は鈴めんオリジナル麺で、弾力のある歯応えにたっぷりのスープが絡まって口の中に入ってくる。つるつるとした喉越しとモチモチとした歯応えが美味しい。麺と同じように細くカットされたメンマがシャキシャキとした食感で、歯応えにアクセントを与えている。
麺を食べながらチャーシューにかぶりつく。肉塊のようなチャーシューは赤身と脂身の割合が２：１くらいあって、赤身は味が濃く、歯応えがありながらジューシーで美味しい。脂身は舌の上でとろけるような食感で、甘くて美味しかった。２枚のチャーシューの下にはカットされたチャーシューの塊が隠されていた。脂身は無く、歯応えのある赤身で、ガツンとした食感と肉の旨味が美味しい。

味玉はよく味が染みこんでいて、黄身の味が濃厚で美味しい。ラーメンに彩りを与えているナルトはフワフワとした食感で、スープを吸ってジューシーな味わいである。スープを吸った海苔は麺に絡みついて、そのまま口の中に入ってきた。
普通盛で麺の量が300g入っているという大盛の麺はなかなか食べ応えがある。麺をあらかた食べ終えたところで、「豚めし」を食べることにした。


今回選んだニンニクをトッピングした「豚飯」は小さなお碗にご飯を盛り、その上に刻んだチャーシューを散らして、フライドガーリックをたっぷりとトッピングし、刻みネギと刻み海苔を載せている。


まずはそのまま箸で食べる。フライドガーリックが香ばしい「豚めし」はチャーシューの旨味とフライドガーリックのカリッとした歯応えの組み合わせが美味しい。刻み海苔と刻みネギが食感と風味のアクセントになっている。
続いて「豚めし」にラーメンのスープをレンゲで注ぎ、雑炊風にしてかき込んだ。スープの旨味がご飯とチャーシューに絡んで、サラサラと美味しい。スープの旨味をたっぷりとまとったご飯が刻んだチャーシューとフライドガーリックと一緒に口の中に流れ込んでくる。スープを吸ったフライドガーリックはしっとりとした歯応えで、これがまた美味い。あっという間にお碗が空になってしまった。

最後にラーメンの丼を傾けてスープを飲む。一見すると濃く見えるスープはゴクゴクと飲める優しい味わいで、煮干しの旨味と醤油の旨みが重なり合って口の中に流れ込んでくる。スープの底に溜まっていたチャーシュー片がまた美味い。スープをたっぷりと吸ったチャーシューはジューシーで、味が濃い。もう一杯ご飯が欲しくなってしまう。
スープを飲み干すと、コップに残ったお冷やを飲み干し、完食。美味かった。満腹、満足である。

帰り支度をして店を出る。アレアレア２の建物を出ると、夜風が熱くなった体に心地よかった。ただ、風が少し湿っぽく、汗が額から滴り落ちる。カバンの中からタオルを取り出すと、汗を拭いながら立川駅に向かった。
立川駅から中央線快速電車に乗って日野駅に移動する。日野駅に着くと、改札を抜けて駅西口のロータリー前に出た。

上空には薄い雲が広がっているようだ。西の空には弦を引き絞ったような弓の形をした白い月が浮かんでいて、薄い雲を通して朧に光を放っている。少し気温も下がってきたようである。強い南よりの風が吹いていて、少し風が冷たかった。

【閉店】今日のラーメン（特製ラーメン＠神極麺）

今日は晴れ。今日は１日年休を取ったこともあり、起床したのは朝６時である。カーテンを開けて空を見上げると、上空には雲ひとつ無い澄んだ青空が広がっていて、東の空に昇ってきた朝日が眩しい。今朝の気温は８℃で、弱い北よりの風が吹いている。ベランダの外に出てみると、風が冷たくて、空気が清々しく感じられた。
今日は藤沢の実家に行くことにしている。久しぶりに実家の近くの床屋で散髪することにしているので、髭は剃らずに顔だけ洗った。お湯を沸かして熱いコーヒーを淹れると、玄関のドアポストに投函された朝刊を見ながら、簡単に朝食を済ませる。

午前中にルンバで部屋の掃除を済ませると、準備をして家を出た。日野駅から中央線に乗って八王子駅に向かう。八王子駅では横浜線に乗り換えて、町田駅に到着した。町田でお昼を食べていくことにして、ＪＲ横浜線町田駅中央改札を出る。
原町田大通りを東に歩いていき、原町田中央通り交差点を左折して、一番街通りを小田急線町田駅東口方向に歩いて行く。交差点から150ｍほど歩いて行くと、右手にカラオケ店の赤い看板が見えてくるが、その手前を右手に入る路地があり、その路地に入った。すると、赤地にラーメンと書かれた幟が目に入った。


見ると、左手の建物の入口に白地に黒字で「神極麺」と書かれた暖簾がかかっている。今日はこのラーメン店「神極麺」に入ることにした。


１階の入口の中央に置かれたメニューの所にチラシが挟んである。このチラシを持っていくと、トッピングサービスが受けられるとのことなので、チラシを１枚手に取って暖簾をくぐると、階段を昇って店に入った。


入口から見ると右手に厨房があり、左手にバーカウンターがある。厨房の前にはカウンター席が３席設けられている他、４人掛けのテーブル席が１卓と３人掛けのテーブル席が１卓、２人掛けのテーブル席が４卓設けられている。このうち、４人掛けのテーブル席と３人掛けのテーブル席はかなり広く、８人と５人くらいは座れそうである。
店員は１人だけで、ワンオペで全てをこなしていた。店員に「お好きな席にどうぞ」と言われて、２人掛けのテーブル席に座る。するとお冷やが運ばれてきた。

卓上にはあらびきコショーとテーブルコショー、七味、おろしニンニクといった調味料や薬味と箸、楊枝、紙おしぼり、冷水のポット、メニューが置かれている。
お冷やを飲みながらメニューを見た。メニューの片面には各種ラーメンと各種トッピングメニュー、ライスが掲載されている。ちなみにライスは無料となっている。


裏面は各種飲物とおつまみが掲載されている。


壁にもメニューが掲載されていた。


さっそく料理を注文する。注文したのは「特製ラーメン」である。「特製ラーメン」にはメニューに掲載されているトッピングの内、白ねぎを除くトッピングが載せられる。そこで、入口でもらったチラシで白ねぎをトッピングしてもらうことにした。
更に手作り焼餃子も注文することにして、手作り焼餃子６ケを注文した。ライスは無料ということで大盛にしてもらった。

お冷やを飲みながら店内を見渡す。元はイタリア料理店だったようだ店内は、ラーメン店らしからぬ店内で、奥には使用されていないスロットも置かれていた。
しばらくして、料理がテーブルの上に並べられた。


さっそく箸と紙おしぼりを取る。
餃子には醤油と酢、辣油が添えられた。


餃子に添えられた小皿に醤油と辣油を垂らして、餃子のタレを作る。


あらためて、お冷やで喉を潤すと、紙おしぼりで手を拭き、「特製ラーメン」を食べることにした。ラーメンの麺は中細の手もみ麺で、褐色のスープに浸かっている。


麺の上には２枚のチャーシューと海苔が３枚、半分に割られた味玉、メンマ、水菜、ほうれん草、白ねぎが載せられている。


まずはレンゲを取ってスープを飲もうと思ったのだが、スープはやや少なめなので、後で味わうことにした。レンゲを置いて箸を取ると、まずはラーメンを食べる。中根製麺製の麺はもちもちとした弾力のある歯応えで、こってりめのスープがだっぷりと麺に絡んで口の中に入ってくる。つるつるとした喉越しで美味しい。ジューシーなほうれん草とシャキシャキとした食感の水菜と白ネギのコラボがアクセントになっている。
半分に割られた味玉は白身が薄くて、黄身が大きく見える。口に入れると、濃い味わいで美味しい。メンマは歯応えがあって、存在感が感じられた。

海苔はご飯で食べることにした。大盛にしてもらったご飯はラーメン丼よりも小さめのお碗に山盛りに盛られている。


海苔をスープに浸し、ご飯を丸めて口に運ぶ。ちょっとかためのご飯は弾力のある歯応えに甘みが感じられる。スープを吸った海苔がジューシーで美味しい。３枚の海苔を片付けると、再びラーメンを食べた。
麺の上に載せられているチャーシューは直径が10センチ以上もあろうかという大きさで、しかも厚みがある。赤身と脂身がマーブル状に混じり合っていて、箸で持ち上げようとすると、崩れるほどに柔らかい。口に入れると、トロトロとした食感で、舌の上で脂身が溶けてしまうように美味しい。赤身はスープをたっぷりと吸って、ジューシーな食感である。

麺があらかた無くなったところで餃子を食べることにした。楕円形の皿に載せられた餃子は６個ある。


餃子の白い皮の表面にはこんがりとしたキツネ色の焦げ目が付いている。


先ほど作った餃子のタレに餃子をたっぷりと浸して口に運んだ。


皮が厚めの餃子の中には豚挽き肉をベースに刻んだキャベツとネギ、ニラが入った餡が閉じ込められている。もちもちとした食感の餃子の皮に包まれた餡は、豚肉の旨味に野菜の甘みが加わって美味しい。餃子にかぶりつきながら、お碗に残ったライスをかき込む。餃子を楽しみながらご飯を食べていると、餃子が無くなる頃に、ご飯茶碗も空になってしまった。
最後に、ラーメン丼を持ち上げると、丼を傾けてスープを飲む。こってり目のスープは味も濃いめで、醤油の旨みにトンコツスープの甘みが感じられた。スープを飲み干し、コップに残ったお冷やも飲み干して完食。美味かった。満腹である。

席を立って会計を済ませると店を出た。ちなみに会計は現金のみとなっている。店を出ると、風が涼しく感じられた。
日中は快晴で上空には雲一つない青空が広がった。昼間の最高気温は21℃で、日射しがたっぷりと降り注いでいて、空気はカラッとしている。春本番の暖かさで、汗ばむような陽気となったが、風が爽やかに感じられた。

町田駅から小田急線に乗って藤沢に向かう。藤沢に到着する頃には、北の空に小さな綿雲がいくつも浮かんでいるのが見えた。
実家に行くと、ついでに馴染みの床屋で散髪する。１月21日から３月21日までまん延防止重点措置が東京都に適用され、都民に対して「不要不急の都道府県間の移の自粛」が要請されたこともあって、実家に行くのを控えていた。その結果、散髪してから４ヶ月ほどが経過してしまっていた。髪を切ると、ようやくスッキリした気分である。

夜、日野の自宅に帰宅する。小田急線は３月12日のダイヤ改正で、江ノ島線藤沢駅～片瀬江ノ島間は各駅停車による折返運転のみに変更になった。藤沢駅で電車を乗り換えようとすると、20時６分頃に六会日大前で発生した人身事故で電車が止まっている。
振替輸送を実施しているとのことだが、IC乗車券での乗車には適用されない。運転再開は21時20分頃とのことなので、横浜経由で町田に向かったとしても、時間はあまり変わらなさそうだ。そこで、１時間ほど藤沢駅に停まっている電車の中で過ごすことにした。

上空には澄んだ暗い空が広がっていて、北の空に薄い雲が浮かんでいるのが見える。西の空に半月が浮かんでいて、その周囲に星が瞬いているのが見えた。
運転が再開されて15分後に、乗っていた電車が発車した。町田駅でJR線に乗り換えると、八王子駅で電車を乗り継いで日野駅に向かう。電車を降りて改札を抜けると、澄んだ暗い空の西の方角に大きな半月が浮かんでいた。