北朝鮮の国営メディアは４日午後３時（日本時間同３時半）、「特別重大報道」を発表し、大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）の発射実験に「成功した」と伝えた。事実とすればＩＣＢＭの発射実験は初めて。この報道に先立ち、アメリカ太平洋軍は声明で北朝鮮が発射したのはＩＣＢＭではなく、中距離弾道ミサイルだったとの見方を示している
北朝鮮が米独立記念日の７月４日、新たな弾道ミサイル実験に踏み切り「大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）を発射した」と発表した。この発表が事実かどうかは現時点では明らかではないが、急ピッチでミサイル開発に突き進んでいる北朝鮮が、米本土に届くＩＣＢＭを開発するのは時間の問題ともみられている。日本が憂慮すべきは、これにより米国が日本に提供してきた「拡大核抑止（核の傘）」が揺らぎかねないという厳しい事態である
北に約１５０キロにある尖閣諸島（沖縄県石垣市）周辺では、領有権を主張する中国の公船が領海侵入を繰り返している
昨年３月２８日に創設された与那国駐屯地では約１６０人が任務にあたり、沿岸監視隊が周辺海域で活動する艦艇をレーダーで警戒、監視を続ける。それまで沖縄本島から西側は宮古島に航空自衛隊のレーダーサイトがあるだけだった。初動対応に直結する陸自の“目”が国境の島に置かれた意義は大きい
与那国沿岸監視隊長の塩満大吾・駐屯地司令（３９）＝２等陸佐＝は「防衛力の空白だった南西地域で実効性ある抑止力が担保された」と強調する
陸上自衛隊与那国駐屯地官舎の敷地内に設けられた遊具で、近くの地域の子供たちも元気よく戯れる＝７月１日、沖縄県・与那国町（高木桂一撮影）
配備から１年余を経過した陸上自衛隊与那国駐屯地の正面＝６月３０日、沖縄県・与那国町（高木桂一撮影）
日本最西端の島、沖縄県・与那国島（与那国町）に陸上自衛隊の駐屯地と沿岸警備隊が創設されて１年余が経過した。中国の海洋進出をにらんで南西諸島の防衛力を強化するものだ。住民に溶け込んだ自衛隊の存在は過疎化が進む町に「安心」だけでなく「活気」ももたらした。「国境の砦」の島は大きく変わった
