去年生まれた赤ちゃん、１００万人下回ったの？
2017年1月27日05時00分
出生数と合計特殊出生率の推移 ■４０年後には５０万人割る推計。育てやすい環境（かんきょう）づくり急務
アウルさん 去年生まれた赤ちゃんが１００万人を下回ったんだって？
Ａ 厚生労働省の人口動態（どうたい）統計で２０１６年に国内で生まれた日本人は９８万１千人と推計された。この統計を始めた１８９９（明治３２）年以降で１００万人
を割るのは初めて。少子化（しょうしか）が改めて浮（う）き彫（ぼ）りになった。
ア これまでは何人ぐらいだったの？
Ａ 別の統計によると１８８３（同１６）年に１００万人を超（こ）え、第２次大戦前まで増加傾向が続いた。１９４７～４９年には戦時中に控（ひか）えられた結婚（けっこん）・出産が重なって第１次ベビーブームが起こり、過去最高の約２７０万人を記録。その子どもが親世代になった７１～７４年は第２次ベビーブームで２００万人を超えていた。
ア 第３次ベビーブームはなかったの？
Ａ 幻（まぼろし）に終わった。第２次ベビーブーム世代以降は就職氷河期（ひょうがき）が重なったこともあって、結婚しない人が増えたんだ。７０～８０年代の男女の生涯未婚率（しょうがいみこんりつ）は５％未満だったけど、９０年代から上昇（じょうしょう）し、２０１０年には男性が２０％、女性が１１％になった。結婚した場合でも、１０年以降は平均の子どもの数が２人を下回っている。
ア 将来はもっと減る？
Ａ １０年の国勢（こくせい）調査をもとにした国立社会保障・人口問題研究所の推計では、出生数は２０５７年に５０万人を下回る。１人の女性が生涯に産むと見込（みこ）まれる子どもの数を指す合計特殊出生（とくしゅしゅっしょう）率は２・０７が人口維持の目安とされるけど、１・３５前後で推移。親世代の人口が減少し続け、出生数も減り続ける見込みなんだ。
ア このままでいいの？
Ａ 同研究所の１５年の調査では、夫婦の理想の子どもの数は２・３２人。でも、理想の子ども数を持たない理由として経済的理由を挙げた人が多かった。若者の所得を増やし、子育てしやすい環境（かんきょう）を整えることは急務なんだ。