うらやましい？(070)

　去年の１０月、タイのトレーニングキャンプへ行った時に久しぶりにフィリピンのカイル．ジョシュア．ダンダンくん（１６歳）に会いました。彼には３年前、フロリダのキャンプでいっしょになり、顔を憶えていたのでした。あのころはぜんぜんへたくそでしたが（失礼！）去年会った時はものすごくたくましくなっており、テニスの実力もけたちがいに上がっていました。

　彼のコーチのドミンゴさんに聞くと、ＩＴＦの試合に出始めて３年、最初は１回も勝てなかったそうです。しかし、がんばってアジアを転戦し続け、少しづつ勝てるようになってきたそうです。現在は２５２位。

　その時、日本とフィリピンの比較の話になりました。以下その時の模様。

ドミンゴコーチ「日本では中学の全国大会、高校の全国大会があるんですか。それはうらやましい。フィリピンなんか、そんなものは全くないので、試合といえばＩＴＦ。まったくうらやましい。」

私「いやー、実はまったく逆で、日本では不思議な現象が起こっているんです。全国大会のせいで多くの選手たちが世界を目指さない…。」

ドミンゴコーチ「…？」


今月末、涼し目のロンドンへ行く一行とは全く逆、猛暑（たぶん）のフィリピンへ男子４人を連れて遠征です。ドミンゴコーチに再会できるでしょうか？


写真は山梨ＩＮＯテニスクラブのジュニアたち。