深夜3時の「おめでとう！」

20日の深夜3時・・。
蒸し暑さのために目が覚めたついでにトイレに。
そこへちょうど娘も起きて来たのが足音でわかった。
娘（小6）がドアを開けようとするので、
「あ、ごめん、今入っている！」と中から言うと
「え～っ？」と、ドアの外でがっかりした声・・。

けれど、そのすぐあとに気を取り直したようにこう言った。
「お父さん、お誕生日おめでとう！」

“あ！そうか、もう日は変わって8月20日。自分の誕生日だっけ？”と、
気づかされ、娘に笑いながら「ありがとう」を。

夜中の３時にトイレの中と外とで、
「おめでとう！」と「ありがとう！」の
挨拶を交わしている親子というのも、何だか妙なもんだな〜、
と思いながらも、娘の咄嗟のその挨拶は
やっぱり嬉しかった・・。

夕方になり、携帯にメール。
大口の義妹からで「お誕生日、おめでとう」のメッセージ。
ちゃんと覚えていてくれたのだなあと、これまた感謝。
“何歳になりましたか？”と、書かれてあったが、
それには答えず、「ありがとう！」の気持ちで返信。

そのあと畑の草刈りをしていたら、カミさんが大声で僕を呼ぶ。
「何事か？」と思いつつ草刈り機を担いだまま庭へ廻ってみると、
そこにはグリとグラさんのお二人が・・。
「今日がお誕生日だったはずだから。おめでとう！」と、
焼酎２本に手作りのオツマミまで付けて贈り物として下さった。
ここでも、またまた「ありがとう！」



夜になって家族３人だけのささやかな誕生日会。
いつの間に書いたのか、娘がこの日のために
誕生日会のプログラムまで用意していた。



ハピバースデイの歌のあと、
またもや「おめでとう！」「ありがとう！」の挨拶を交わす。
同時に鳴らされたクラッカーの音は思いのほか強烈で、
ここ最近の疲れも煩いごとも、吹っ飛んだような気がした。

たくさんの「おめでとう！」をいたいだき、
たくさんの「ありがとう！」が言えた一日。
これは神様からのプレゼント。
だから神様にも「ありがとう！」・・。

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ここまで書き終えたところで、「どれ、今夜も一杯」と思ったら、
昨日までの焼酎はもう空っぽ・・。

ちょうど良かった！と、早速昨日いただいた二本の焼酎に貼られていた
のし紙をはがすと、ポロリと何やら封書が・・。
グリさん、グラさんからの手紙だ。

この場を借りてお礼と返事を・・。

「グリ＆グラさん、有りがたいお言葉をありがとう！
ところで、“グリはお花、グラはお酒・・”と有ったけど、
僕はその両方をちゃんといただきました！
お酒は2本の焼酎、そして花は・・
優しい想いを届けてくれた、
グリ＆グラのお二人こそが花！」


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