努力にまさる王道なし（みちのく経由たびたびの白河編）

（２００８．６．２６　３：２０ｐｍ　白河南湖公園）

６月２６日、朝からどんよりとした空からは、いつ雨が落ちてきてもおかしくないようです。今日明日は休みなのですが、天気予報がいけません。しばらく様子をみていたのですけれど一向に雨にはならず、午前１１時、天気予報からは傘マークが消え、たまらずみちのく自転車道へと出発しました。



見違えるように綺麗に刈り込まれた自転車道。空には相変わらずの厚い雲、そして走っているのはわたしだけ。まあ、平日のそれも１１時半近くですから無理もありません。



みちのく自転車道では今日も堤防の除草作業が行われていました。「ご苦労様です」と言って通ってきました。この作業があって自転車道の道幅も確保されているんです。



栗の木の間に見えるビッグアイを撮っていると、プロペラ機のエンジン音が聞こえてきました。



車輪を出しているところを見ると福島空港へ着陸するところなのでしょうか。



須賀川市に入り、江持橋から上流東側の阿武隈川堤防沿いの畑にはネギが沢山植え付けられています。河原の砂地が適しているのでしょうか。紫蘇もイイ感じに育ってきているようです。梅干しを漬けたり、紫蘇ジュースを作ったりする季節がやってきましたね。




そして今は“くわご”の季節。道路には熟した“くわご”が沢山落ちています。これを自転車で踏んで、衣服に撥ねたりしたら最悪です。でも食べては最高です。昔はとても甘く感じていたのですが、今実際に食べてみると意外にスッキリした甘さなのですね。



きょうの一番の目的はもちろん“ダイエット”、次が“好房ラーメン”です。この相反する目的を同時にこなすことの出来るみちのく自転車道が大好きなんです。今日は平日のそれも少し遅めの時間で先客は１０人。待たずに食べられました。「うーん、満足」。午後１時８分、乙字ケ滝に向けて出発します。



途中で見かけた一輪車。誰かが一輪車で走ってきてここでダウンした、何て言うのではないのでしょうに、乗り捨て？放置自転車になっていました。



そしてこれがきょうの乙字ケ滝。と、いいましょうか、「ヨウシュヤマゴボウ」と乙字ケ滝です。



これがきょうの乙字ケ滝。梅雨時とあってさすがに水が多かったです。本当はここで引き返す予定だったのですが、時間が午後１時３２分。難しい時間ですが、白河南湖公園まで行くことにしたんです。



矢吹町のヨークベニマルやパチンコ・アラジンのある通りを午後２時２分通過。



今日は少しコースを変えて、泉崎村から「白河大橋」を渡って白河入りすることにしました。近道なのか遠回りになるのか、こういう冒険がたまらなく面白いんです。午後２時３３分。



途中ガソリンスタンド向かいの空き地では「オオキンケイギク」が満開です。じつは近頃道路脇や、河原の土手や、庭なんかでも沢山咲いているのを見かけますが、この「オオキンケイギク」はその異常なまでの繁殖力から河原などの日本古来種を駆逐してしまい、本来の植物形態を破壊してしまうというところから、『特定外来生物に指定され、栽培・補完・運搬・輸入・植栽が原則的に禁止』なのだそうです。ただ「オオキンケイギク」といっても、種類がいくつかあって全てが該当するものではないようです。



いつもと違ったルートで、午後３時１０分南湖公園に無事到着。しばし休憩しますが、ここから帰りが７０キロ。時間にすれば２時間半ぐらいはかかるでしょう。今はちょうど一番日が長い時期、６時半ぐらいに帰れるでしょうから明るいうちには着けるはずです。休憩して午後３時４０分に出発しました。



帰りのコースは南湖公園から国道２８９号線と平行する道路を走り、住友ゴム白河工場の広大な敷地を左に見ながら、県道１１号線へと抜けて、行く時の道を乙字ケ滝まで戻りました。乙字ケ滝到着が午後４時４７分。約３０キロを１時間７分でした。



浜尾遊水地、午後５時１４分通過。ここから残りがだいたい３０キロです。なんだか軽快に走ると思ったら、いつもならとっくに参っているはずの右足が、ここに来てようやく少し違和感を感じる程度になってきたぐらいなのです。これは調子良いぞと思ったら、きょうは風がまったく無いのです。調子のいい原因は足ばかりではありませんでした。



みちのく自転車道終点の小和滝橋付近の堤防。水門を調節するための施設に珍しく電気が点いていました。誰か作業中なのかと目を凝らしましたが人影はありませんでした。ここで時間は６時１０分。少し薄暗くなってきたようなので、前後のライトを点滅させました。



帰宅は予想通りの午後６時３０分ジャスト。大名倉に夕陽が沈むところでした。風が無く、当初のみちのく自転車道からいきなりの南湖公園行きになってしまいましたが、いつになく気持ちよく走れた本日の走行距離１４６．８１　走行時間５：４９　平均速度２５．２　最高速度５４．０

“努力にまさる天才なし”といいます。楽に長距離を走れるペダリングを探そうとしていましたが、それより前にやらなければならないことが有ったことにようやく気づきました。“努力にまさる王道なし”先の白河の関行きもそうだったのですが、遠くまで楽に走るためには、それ以上の距離で修練を積むことが先決であると・・・。その上にたって『koji式キック・ペダリング』や楽チンな走り方を考えるべきであると・・・。（って、おいおい、まだ楽チンしようってのかい!?）