３選めざす畑中雅央町長
任期満了（５月１８日）に伴う由良町長選挙（４月１９日告示、２４日投開票）の告示まで２カ月に迫った。現時点で出馬表明しているのは３選をめざす現職・畑中雅央氏（７２）＝当選２回・衣奈＝唯一人。新人が出てくるのではと噂された時期もあったが、今のところ対抗馬の声は聞こえてこない。前回に続き無投票ムードが広がりつつある。
現職畑中氏は平成２０年５月に新人同士の一騎打ちを制して初当選。「ふるさとに誇りと活力を！」をスローガンに、健やかで生きがいをもって暮らせる町づくり▽安全で住みやすい町づくり▽人を育み思いやりの心を育てる町づくり▽人・もの・情報の行き交う町づくり▽個性と活力に溢れる地域産業づくり－の５つの重要施策に基づき取り組んだ。
２期目は１期目の取り組みを継続し、防災対策、高齢者福祉や子育て支援などに力を入れた。３期目の公約は３月ごろに発表される見通しで、昨年１０月に策定した由良町総合戦略に基づく施策に全力投球の構えだ。
人口６０００人台と減少に歯止めがかからない同町では地域活性化が必須の課題で、次世代を担う子どもたちに向けた施策として、古里に住み続けてもらえるよう「ふるさと教育」を提案する。地元企業の社員を中学校に迎えて出前講座を実施するなど企業の取り組みを伝えてもらうと同時に、平成２７年度からスタートした町内企業が地元の文化活動を支える企業メセナの活動も知ってもらい、将来の進路につながればとの思いがある。
子育て支援では、これまで実施してきた紙おむつ購入費助成など、予算をみながらサービスの拡充に努めたいという。観光面では広川、湯浅町など近隣町と連携し旅行会社に旅行プランを提案し集客アップをはかる。婚活支援、空き家対策にも取り組む考えだ。
畑中町長は「１期目は（選挙）公約をやりつくした思いがあった。２期目も町民のニーズに応え、県道などの整備促進などに取り組み、やるべきことをやってきた。３期目はこれまでの施策を継続していくことになると思う。財源が限られているが、住民のニーズに応えていければ」と３選目を見据えている。同町の選挙人名簿登録者数（昨年１２月１日現在）は５２７３人（男２５０２・女２７７１）。
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