マーチン・ルーサー・キング・ジュニア メモリアル (7/29)

ナショナル・モールの北側にある、アルベルト・アインシュタイン像から
リンカーン・メモリアルを通り越し、更に南側にあるこちらの記念碑まで
やってきました。

ここはマーティン・ルーサー・キング・ジュニア（Martin Luther King ，Jr）
のメモリアルです。
１９２９年１月１５日、アメリカ南部ジョージア州アトランタでバプテスト派
牧師マイケル・ルーサー・キングの息子として生まれました。

彼も父親と同様に、プロテスタントバプテスト派の牧師でした。
「キング牧師」の名で知られ、アフリカ系アメリカ人公民権運動の指導
者として活動していました。

１９６３年８月２８日人種差別廃止を訴え「ワシントン大行進」が行われました。
その時の群衆は、約２０万人以上が集まったと言われます。
リンカーン・メモリアルの前で行われた演説は、「Ｉ ｈａｖｅ ａ ｄｒｅａｍ」
（私には夢がある）から始まり、アメリカを代表する名演説として有名です。

彼は１９６４年に、ノーベル平和賞を受賞しています。
アメリカ合衆国の人種差別（特にアフリカ系アメリカ人に対する差別）の
歴史を語る上で重要な人物の一人でもあります。

キング牧師の提唱した活動の特徴は、徹底した「非暴力主義」でした。
インド独立の父マハトマ・ガンディーに啓蒙され、自身の牧師としての素養
も手伝って一切抵抗しない非暴力を貫きました。
一見非暴力主義は無抵抗で弱腰の姿勢と勘違いされがちですが、キング
牧師のそれは「非暴力抵抗を大衆市民不服従に発展させる。
そして支配者達が「黒人は現状に満足している」と言いふらしてきた事が、
嘘であることを全世界中にハッキリと見せる」という、決して単なる弱腰姿
勢ではありませんでした。

キング牧師が先頭になり積極的に行われた公民権運動の結果、１９６４年に
公民権法が施行され法の上の人種差別に終わりを告げることになりました。
しかし、その４年後の１９６８年に遊説活動中のテネシー州メンフィスにある
メイソン・テンプルで、白人男性から銃口向けられることになります。
この時キング牧師は、まだ３９歳の若さでした。

多くの功績を残したキング牧師を称え、ロナルド・レーガン政権下の１９８６年より
キングの誕生日（１月１５日）に近い、毎年１月第３月曜日を「キング牧師記念日」
（Martin Luther King, Jr. Day）としてアメリカ合衆国の祝日としています。




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