【パラドックス】難波先生より

【パラドックス】日曜日の「産経」書評で、池内了が井山弘幸（新潟大人文学部教授）「パラドックスの科学」（新曜社）を紹介していた。井山は東大理学部化学科を出て、科学史を専攻した。科学史では村上陽一郎が有名だが、確か東大教養学部の卒業で、実験科学の基礎がない。
　http://sankei.jp.msn.com/life/news/130707/bks13070713520005-n2.htm


　取り寄せてざっとめくり、舌を巻いた。オーソドックス(Orthodox)、パラドックス(Paradox)はともに、Doxe(言説, 見解)という意味のギリシア語に、位置を表すギリシア語接頭辞Ortho-(正位置の）、Para-(反対位置の）がついたものだ。
　著者は「パラドックスの科学史」をこの本でたどっている。そして「新たな発明発見は、定説（オーソドックス）に反対の異端説（パラドックス）により達成され、科学が進歩してきた」と科学史の中から膨大なエピソードを探してきて、面白い物語に仕上げている。


　福沢諭吉は「およそ文明の進歩はその起源をたどると、すべて異端妄説（つまりパラドックス）にある。昨日の異端妄説は今日の定説である。学者たるものは、臆することなく異端妄説を唱えなければならない」と述べている（「文明論の概略」, 岩波文庫, p.22）。この言葉はいつも「修復腎移植」を支援している私を励ましてくれる。（まだ「今日」は来ないけれど、）


　ただ井山の本が扱っている話題はひろく、「買いたい新書」書評でも取りあげたヴォルテール「ミクロメガス」、イームズ「Powers of Ten」まで取り込んでいるし、「メタドックス(Metadox)」という造語のもとに、「傍科学的な言説」つまり「ニセ科学」の話題も取りあげ、「旧石器遺跡捏造」事件やその他の科学論文捏造事件も論じている。
　また「偶然の発見＝セレンディピティー」が科学的大発見に占める位置も論じている。


　井山氏は、故藤田恒夫先生の雑誌「ミクロスコピア」の常連執筆者でもあったから、コンタクトがないわけでもないが、こういう面白い本の執筆をされていることは知らなかった。これは理系の知識と文系の知識を総合した書だ。何しろ、アルキメデスの原理を説明するのに、ローマの建築書に書かれている原話だけでなく、エドガー・アラン・ポーやアーサー・ケストラーまで出てくるのだから。随所にSF映画への言及もあり、映画ファンだとわかる。
　引用文献と索引（文脈索引！）が大変充実していて、お薦めできる価値ある一冊だ。