【エコノミー症候群】難波先生より

【エコノミー症候群】
　「日経」「毎日」「中国」が「熊本震災」について、この言葉を使用していて驚いた。正しい用語は「産経」の「エコノミー・クラス症候群」である。
　この言葉は1980年代までなかった。なぜなら航空機に直通便がなく、アメリカに行くにはハワイ経由かアンカレッジ経由だったからだ。「パンナム２便」は成田から各駅停車でヨーロッパに向かった。
　途中で飛行機の乗り継ぎがあり、乗客は途中泊したものだ。こういう便がなければ、私はアラスカで氷河を見物することもなかっただろう。
　私は留学した時、行きはハワイ観光とロサンゼルスのディズニーランドを見物し、帰りはアラスカを旅行した。

　1980年代になって格安ツアーにヨーロッパ、アメリカへの無着陸飛行が普及した。ビジネス・クラスなら席にゆとりがあり、体を動かせるが、安い「エコノミー・クラス」だと10時間以上も身動きができない。
　下肢を固定したままでいると、血液には「滞留したら凝固する」という原則があるから、下肢の深部静脈に血栓ができる。これが剥がれると、大静脈＝心臓を経由して、肺動脈の分岐部にひっかかる。これが「肺動脈栓塞」である。医学的には「深部静脈血栓症症候群(Deep Vein Thrombosis Syndrome=DVTS)と呼ぶのが中立的病名だ。
　要するに貧乏人の飛行機旅行客がかかる病気だ。「金をけちってエコノミー・クラスに乗る長距離旅行客に発生する病気」という差別的意味が込められている。同じ病気は、車の中で寝泊まりしている地震被災者でも発生する。要するに医学的無知の産物である。（「エコノミー症候群」などと報じるメディアも無知だ。）

　ちなみに大統領を辞任した後の、リチャード・ニクソンもこれにかかり、それが直接の死病につながった。その頃には「エコノミー・クラス症候群」という病名はなかった。（あっても米大統領の死因については、あまりに失礼で、使えなかっただろう。）

　日本での普及は80年代に格安の「農協ツアー」が普及するようになってからだ。
　「言葉は生きている」というものの、日本のメディアはちゃんと語源を踏まえて、誤解の無いような報道に心がけて欲しいものだ。