『同行二人』 四国八十八箇所バイク遍路の旅 4

2007年4月6日金曜日　快晴。

　一番礼所である霊山寺の駐車場にKLEを駐車したのが午前11時半頃だった。
ツアーバスが数台停まっており、観光名所に来たように多くの人で賑わっていた。ただ、普通の観光名所と一番に異なるのが、その人々の多くが白衣姿であるということである。そして、お寺の門を潜ると異世界が待っていた。自分も初めての白衣姿にどこか気恥ずかし気持ちもあったのだが一瞬でなくなってしまう。当然である。殆どの人がその姿なのだから気に止める者など誰もいないのだ。人の流れについて行き、なんとか辿り着いた大師堂で見よう見まねで頭陀袋から取り出した小さなロウソクに火を点し、その火で線香に火をつける。この時の線香の数は三本である。納札、お賽銭を入れてから般若心経を唱えた。経本を買ってまだ１時間も経っていないが、般若心経を唱えることそのものが初めてである。どのように唱えてよいものか分らないが、読み仮名を見ながら、周りの礼拝者の見様見真似でゴニョゴニョと唱えた。初めてのことで、なんとなく気恥ずかしい感じがした。しかし、恥かしいことなど何もない。誰も私なの見ていない。皆、己自身の礼拝で精一杯なのだ。他人のことなど構ってはいられないのである。本堂に続き大師堂にて同じ手順で礼拝をする。
いよいよ、四国八十八ヶ所お遍路の開始である。