福祉系大学の受験生

まもなく、大学入試センター試験が始まります。
すでに昨年中に、推薦やＡＯ入試等で合格の決まっている人もいますが、
いよいよ大学受験シーズン本番です。

今や、高卒の大学進学率は５割を超えました。
東京での進学率は６５％に達しています。
一方で少子化により、受験生の激減は目を見張るばかりです。
今や選り好みしなければ、どんな学業成績でも、誰でも大学に入れます。

今年の新成人数は、過去最低を記録しました。
減少の一途を辿っていた国内の１８歳人口は、２００８年度を境に留まりました。
少子化傾向は一段落したと言われています。

私立の大学は、どこもあの手この手で、受験生の確保に躍起になっています。
定員割れを起こしている私立4年制大学は、５７０校中２６５校４６．５％に達しています。
（２００９年度入試における日本私立学校振興・共済事業団の調査）
約５割の私立大学が定員を満たせず、経営が苦しくなっています。

一方で、定員充足率は全国平均では１０６．５％に達しています。
大都市圏の大規模総合大学に、人気が一極集中しています。
全国の私立大学の８．５％に過ぎない４９大学で、一般入試全志願者の７０％を占めています。
誰もが名前を知っている「有名ブランド校」による、寡占化が進んでいます。

今年は更に、併願を避けて、地方出身者の地元校志向が強まっているようです。
学費を出す親の側が、不況による所得の落ち込みで、仕送りが難しくなっているためでしょう。
当然、学費の安い国公立大学に、昨年より人気が集まっています。

一方で、小規模な私立大学では、志願者数の激減が進行しています。
志願者数が減ると、偏差値も下がり、更にその大学の人気が下がるという悪循環に陥ります。
経営難に陥り、教職員の給料遅配が生じているところもあります。
募集停止、廃校、吸収合併等による、大学再編が既に始まりつつあります。

これまで、福祉系大学は、不況にこそ強いと言われてきました。
実際に、長引く不況の中で、受験生の学部志望動向は大きく変化しています。
昨年度と比較しても、手に職をつけることや資格を得る実学志向の学生が増えています。
社会福祉系・看護系を志望する受験生が増加している、というのが受験産業界の分析です。

現実には、福祉関係の求人も、前年同月比で２０～３０％減少しています。
それでも、不況にあえぐ一般企業よりは、はるかに高い水準の求人を維持しています。
一方、福祉を目指す求職者も３０～５０％の増となっています。
（東京都福祉人材センターの２００９年度の求人・求職動向）
３Ｋと称された介護現場のイメージによる、学生の福祉離れが、ここ数年顕著でしたが、
不況の中で、安定した職場として福祉を選択する傾向が、強まっているようです。

たしかに、２００８年９月のリーマンショック以降、志願者数が増えている学校もあります。
福祉系全体としては、志願者減少は底を打ち、かすかな復調傾向にあるのかも知れません。
けれども、やはり大規模な有名ブランド校志向による寡占化は、福祉系でもあります。
福祉系の大学は小規模なところが多いですから、志願者減少には未だに歯止めがかかっていません。

でも、福祉を本当に目指すなら、本当に学びたいなら、福祉系大学が良いです。
教員が揃っていると言うことだけではなくて、
共通の目標を持つ学生たちが創る、４年間の学びの環境というのは何物にも代え難い。
僕自身が今、小さな福祉系単科大学で仕事をしていて、そう強く思います。

人の人生にかかわり、人の人生に学ぶ。
綺麗事じゃない、リアルに生きる人間の幸福追求を支える。
そんな福祉の現場、ソーシャルワーカーの仕事を、
生きる道を探す若い人たちに、ぜひ志して欲しいです。