訴える瞳

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 サンパギータの白い花は、聖なる希望、献身、純粋な愛、を意味する。

 

 

 

 

末娘の友人の一人は妊娠中に常位胎盤早期剥離の前兆があり、二か月入院していたが、そのうちに子癇前症を起こす可能性が非常に大きくなり、母体と胎児の命を守るために急遽分娩することになった。今年の二月のことである。たった1パウンド1オンス（481グラムほど）で生まれた小さな息子は、その時からずっと小児病院で暮らし、様々な処置と治療を重ねてきた。その子供は今月八日に、とうとう力尽きたかのように逝った。この八か月毎日毎時間毎分が、小さな息子への祈りだったろう若い両親を思うと、胸が締め付けられる。友人のひとりが設置したGofundme.comへ行くと、そのちいさな戦士の写真があり、その大きな瞳がこの世に生きる辛さを如実に訴えていて、落涙を禁じえない。

その大きな瞳でこの戦士は、愛する母親とやさしく話しかける父親をこの世にいる間見続けて、それを安息としていたのだろうと思うと、この親子三人をそのままハート型の額に入れ大切にして身近に置いておきたくなる。たった八か月でもこの世の空気を吸い、しっかり愛する両親の面影を瞼に焼き付けて旅立った幼い幼い命。ランドン、今泣き崩れている両親に再会する時には、あなたはもう二度と別れることはなく、欠陥のない体で、いつまでも一緒に居られる来世なのよ、と写真に話しかける私は、どんなに医学が発達しても妊娠・出産が、決してピクニックではないのを否が応でも認識している。そしてこれが試しの世であることを再認識する。

人生の中で、愛する人を失うほど耐え難いものはない。 そばの誰かが亡くなると、最初は空っぽに感じるかもしれない。

それでも、主は人を疑いの中に一人お残しにはなさらない。 主は知識と真実を提供してくださり、人は何故死が起こるのか、そしてどうやって死に立ち向かうのかをよりよく理解することができる。 愛する人の喪失を嘆くのは自然なことである。 救い主は、「彼らは嘆き悲しんでいます。彼らは慰められるのです」（マタイ5：4）とおっしゃった。 主は、人が信仰と希望の重要性、そして以下の真実を思い出すのを助けることによって、人の損失の痛みを和らげることができるのだ：

・死は神の計画の一部である。

・家族関係は死を超えて続くことができる。

・イエス・キリストを通して、すべてが復活する。

これらの真実についての証を得ることで、死が、つまり、永遠の命の前に短期的に離れるに過ぎないことを理解できるのである。

だから、ベイビーランドン、みな、いつか再びまみえる日を楽しみにしているのよ！

 

 

 

Illustrations by Meriel Hodgson Jones

 

今年のボスの日

 

 

 

 

 

今年の10月も半ば過ぎたが、例年のごとく、16日ボスの日（National Bosses Day）には、我がオフィスはランチタイムに会議室に集り、In-N-Out*のハンバーガーとフレンチフライで楽しんだ。

 

　　　

 Wikiからの参考写真。

Mmmmm!

 

 ＊In-N-Out Burgerは、1948年ハリーとエスター・スナイダーが南カリフォルニア州ボールドウィン・パークで始めたハンバーガーショップで、現在はカリフォルニア州、アリゾナ州、ネヴァダ州、テキサス州、ユタ州そしてコロラド州コロラドスプリングスに店を持つ。In-N-Out Burgerは、事業を公開フランチャイズとしないことを選択した。 理由の1つは、過度に急速なビジネスの成長によって商品の品質や顧客の一貫性が損なわれる可能性があるということである。この会社のビジネス慣行は、従業員中心の人事ポリシーであるところが世間に注目されている。 たとえば、In-N-Outは、州および連邦政府が義務付けている最低賃金ガイドラインを超えて従業員に給与を支払う（2019年7月時点カリフォルニア州では時給＄14）米国で数少ないファーストフードチェーンの1つである。メニューは、三種類のハンバーガーがあり、レギュラー、チーズバーガー、そしてダブル・ダブル（二枚のパティに二枚のチーズ）で、その他はフレンチフライと飲み物である。注文を受けてから調理するのでいつ行っても新鮮なおいしいハンバーガーである。カリフォルニア州民はこのハンバーガーをとても好み、他州へ旅行したり、引っ越したりすると、とても恋しがることでも有名である。

 

 

殆ど毎年この日には、私たちは、学部長（ボス）にMountain Dewマウンテン・デュウのソーダを山盛りで贈呈するが、今年は、Candy Gramで大いに楽しみ、その最後にRuth Chris Steak Houseルース・クリス・ステーキハウス（1927年ニューオリンズで操業されたアメリカの高級ステーキハウスレストラン）での食事券（$150）が添付されている。二人（ボスは最近婚約したー三度目の結婚になる）の食事に$150は高いが、ルース・クリスは、$45からであるので前菜やデザートを含めると$150は楽に越してしまう。ましてお酒を嗜む方は、それ以上になるだろうと思う。子供たちにプレゼントされて夫と私も行ったが、確かに食事の質は上等で素晴らしいレストランである。Candy Gramとは、日本語にすると二種類あって、一つはチョコレート（箱入りの）などをカードを添えて、意中の人へ配達してもらうサーヴィス、もう一つは下の写真でうちのボスがお見せしているように、ポスターにアメリカのキャンデイバーを使って文章を綴っていくことである。欧米、とくにアメリカのキャンディバーには面白い名称がついているものが多くあり、簡単にこうした文章は綴れてしまうのだ。

 

 

ちなみに私たちが使ったキャンディバーは：Skor、Mounds, Pay Day, 100 Grand, Crunch, Sour Patch, Lifesaver, Mints, York Peppermint Patty, Big 5, Goobers, そしてシリアルのLucky Charmラッキーチャームのマシュマロ部分。

アメリカのキャンディバーは実に種類が多く、その名前もユニークで、人名もよく使われているし、容易にキャンディ・グラムが作れる。又ひとつひとつには案外と長い歴史があり、ファンも多い。私の好きなIdaho Spud（アイダホ・スパッド=アイダホのじゃがいも）は、ジャガイモらしく見せかけたチョコレートキャンディで、なんと101年前の1918年から売られている。

アイダホ・スパッド

今年も再び職場の気の合う仲間と良いボスに囲まれて楽しく過ごせたボスの日。最近発表された我がキャンパス職場満足度の調査では、多くの職場がなにやら不満をたくさん抱えているらしい。給料の欄ではほぼ全職場が「不満」としたのはご愛敬だが、その他の面では私のオフィスはすべてにおいて満足度が高く、つまり仲良く皆幸せにやっている。私にはますます去りがたい職場である。

 

世界中で

Great Shake Outについてご存知ですか？これは2008年にアメリカ・南カリフォルニアで始めた地震予行演習の日です。アメリカでは10月17日午前10時17分に行います。

日本ではThe Great Japan Shake Out日本シェイクアウトと呼ばれ、一斉防災訓練「Shakeout（シェイクアウト）」は11月5日火曜日に行われるそうです。詳細は、http://www.shakeout.jpで是非ご覧ください。

 

 

7月のクリスマス

1964年頃の合衆国5セント切手のデザインはヤドリギ

 

 

 

 

 

 

 

 

10月17日からたった（！）70日でクリスマス！とほくそ笑むわたし。　クリスマス（マイナス過度の商業主義）が好きなので、毎年7月からその年のクリスマスの、家族へプレゼントしたいキルトや手芸作品や洋裁のプロジェクトを始める。　夏に始めないと、ちらほらとクリスマス気分の現れる晩秋からではとても19人分の完成は間に合わない。　よく言う”Christmas in July"である。

　

 

この7月のクリスマスという言い方の発祥は様々である。　オーストラリアでは7月が真冬なのでその月に祝うようになった、アメリカで7月から始まるガールズ・キャンプでキャンプ中行事としてクリスマスを祝うような催しをした、　あるいは商人のマーケティング手法のひとつとして、など諸説ある。　又、あのゲーテの悲恋な「若きウェルテルの悩み」から、フランスでオペラが創作されて、その中でクリスマスに備えて子供達がクリスマスキャロル曲の練習をする箇所があり、作品中の主人公が「7月にクリスマスの曲を子供達が歌う練習をすると、季節が早まる（気がする）」と言うことから、という説もある。　諸説は諸説であるが、私は単に楽しいから、7月から始めるクリスマス準備である。ことしはこのブログで、合衆国やヨーロッパなどでの古くからあるクリスマスシーズンの習慣や伝承や伝統について、今からクリスマスまで、週に1，2回ほどで書いていきたい。それではクリスマスにはつきものの、まずはMistletoe（ヤドリギ ）について。

 

 

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クリスマスは伝承と愛の大切な遺産である。 善意と愛情の象徴として、Mistletoeヤドリギは、ろうそくの光、クリスマスキャロルの溢れんばかりのクリスマスの季節に、分かち合いや与えることの特別な意味を持っている。

 

異教の時代に、ケルト文化圏のガウル、ブリテン、ドイツの宗教ドルイド教の司祭たちはそのすべての信者にヤドリギの小枝を配布した。 この神秘的な植物を戸口にぶら下げると、くる年を通しての健康と幸運の祝福を享受すると言われている。

 

そして多くの人々が知っている、その時期ヤドリギの下がった戸口でキスをする習慣はスカンジナビア神話に起源があると言う。 愛と美の女神が、その枝の下に立つすべての人にキスをすると信じられていた。 その習慣は、やがて18世紀のヴァージニアにももたらされ、今日、ヤドリギの小枝の下でキスを交換することは、クリスマスと愛の喜びを味わうこととなった。

 

植物としてのMistletoeは、単に飾る物で、その有毒性のために、決して食したり、齧ったりしてはならない。ヨーロッパではヤドリギに抗ガン性が約束されるかもしれないと、収穫して研究が進められている。

 

 

　　

ヨーロピアンまたは通常Mistletoeとしてクリスマス頃に売られるヤドリギ

ces.ncsu.edu

アメリカヤドリギは樫の木に寄生するものを使用することが多い。

 

ホビーロビーやマイケルズのような手芸・工芸・布地店には、造花売り場が広くあり、この季節ヤドリギの造花も売られている。それを使って戸口の上に吊るしておいたり、クリスマス飾りの一つとして使うのも楽しいかもしれない。

 

 

 

 

 

マグノリア

 Pinterestから。

スティール・マグノリアの花

Steel Magnolia - Urban Dictionary

A woman who posses the strength of steel, yet the gentleness of a magnolia.

外見はマグノリアの花のように愛らしく優しいが、中身は鉄(Steel)のように頑強な芯が一本通っている女性のこと

 

 

 

 

私の母は、世界中で最もたちの悪い母親でした。よその子供たちは朝食にキャンディーを食べましたが、私はシリアル、卵、トーストを食べました。他の人たちが昼食にコークとトゥインキ―*（下参照）を食べても、私はサンドイッチを食べなければなりませんでした。ご想像のとおり、私の夕食も他の子供たちと異なっていました。

けれど、少なくとも私は苦しみの中にただ一人いたのではありませんでした。妹とふたりの兄弟は、私と同じ母親を持っていたのでした。

母は、私たちが常にどこにいるかを知っていると言い張りました。あなたは私たちが鎖につながれた囚人たちか、と思うでしょう。母は私たちの友人が誰で、私たちがどこで何をしていたかを知る必要があると言うのでした。私たちが1時間ほど出かけると言ったら、それは1時間1分ではなく、1時間以内に帰ってくるものだ、と母は言い張ったのでした。それを認めることをほとんど私は恥じていますが、母は実際に私たち（のお尻）を叩きました。一度だけではなく、私たちが気の向くまま、時間を無視して帰宅するとそのたび、でした。息子がただ言いつけに従わなかったというだけで、実際に（お尻を）叩かれる、なんて想像できますか?　さあ、これで彼女がどれほどたちが悪かったかおわかりになり始めたでしょう。

最悪の事態はまだです。私たちは毎晩9時までに床に就き、翌朝は早起きしなければなりませんでした。友達のように正午まで眠ることはできませんでした。友達が寝ていられるという間、母は実際に児童労働法を破るような神経を持っていました。彼女は私たちを働かせたのです。私たちは、皿を洗って、ベッドを整え、料理を習うなどというあらゆる種類の残酷なことをしなければなりませんでした。私は母が目を開けて夜眠るのだと信じます。

母は私たちが真実を言い、真実以外の何物も言うことがなく、たとえその真実が私たちを殺したとしても、事実を言うことを常に主張しました。

私たちがティーンエイジャーになる頃には、母はさらに賢く、私たちの人生はさらに耐え難いものになりました。（喜ばしく）車のクラクションを鳴らしながら車を運転するようなことではないのです。恥ずかしいことに、母は妹と私がデート相手に、あるいは友人たちが私たちを誘うならば、その者たちがドアまで迎えにくるようにしました。言い忘れました、友人たちが12とか13いう成熟した年齢でデートしていても、昔ながらの私の母親は私たちが15、16歳になるまでデートすることを拒否しました。15歳だったら、それは学校の催しに年に1回か2回行くということだけでした。

私の母は、母としては完全な失敗作でした。私たちの誰も逮捕、離婚または結婚相手を殴ったりしたことはありません。私の兄弟のそれぞれは、軍役について国に奉仕しました。私たちがこんなふうに育ったのを責めるとしたら誰でしょうか。そうです、あなたがお考えになるように、私たちのたちの悪い母親です。私たちが若い頃見逃したすべてのものをご覧ください！　私たちは抗議パレードで行進したり、暴動に参加したり、（軍の）召集状を燃やしたり、その他友人たちが行なった百万ものことをしたりすることはありませんでした。母は私たちに、神を畏怖し、教育を受け、正直な大人に成長することを強制しました。

こんな背景を利用して、私は3人の子供を育てようとしています。子供たちが私をたちが悪い、と言うとき、私は少し背が高いように感じ、誇りに思うのです。　何故なら、おわかりのように、私は神に感謝しています。神が私に世界中で最もたちの悪い母親を授けてくれたからです。

－NBCテレビ局のKFIから転載

ジャンクフード中のジャンクとも言うべきTwinkies