効率よく 「石油」 を作る藻

１２月１５日の日経に、
沖縄地方で筑波大の渡辺教授が発見した「オーランチオキトリウム」という藻の記事が載
っていた。
　
『石油とほぼ同じ成分の油を作り出せる藻で、従来から研究している藻類と比べて一定の
　個体数から得られる油の量は少ないが、繁殖速度が極めて速いので生産性は１２倍に
　達する』
『これまで知られていた藻類からの油の生産コストは１リットル当たり約800円と見られて
　いたが、今回見つかった藻の場合は１リットル当たり５０円程度で生産出来る見通しで、
　本格的な商業生産には１０年程度かかると見ている』

というもので、渡辺教授は「これほど効率よく石油と似た油を作る藻は世界でも例が無い」
と話しているそうだ。

今年の３月には、ユーグレナ（東京大学発のベンチャー）が開発した技術を元に、
『長さ0.1ｍｍの“ミドリムシ”を水槽やプールで人工的に培養し、その体に含まれる油分
　を抽出後精製する量産技術を確立し、１リットル当たり約７０円で燃料を生産する計画』
という報道もあった。

資源の少ない我が国にとって面白い話だ！　
１０年と言わず２～３年で、しかも「限界集落で商業生産をしてくれれば」と密かに期待して
いる！