摘果メロン

　晴れの国といわれる岡山は気候は温暖で、なんといっても果物が美味しい。
果物王国らしく、先日は産地直売所で早くも摘果メロンが出ていた。
　きっと加温栽培で出荷時季をずらしながら何度かにわたって収穫されるメロンだと思われます。
　ちょうど出荷に来られていた生産者さんはずいぶん若い女性で明るくイキイキしていらっしゃいました。

　わが家も舅の代からマスカット栽培を兼業でやってきた果樹農家ですが、後継者の夫もまたサラリーマンという長いあいだ兼業の体制でした。
　私は、この女性の年齢の頃はきっと何も知らない手伝い程度の嫁だったので、今思えば夫はさぞ苦労があっただろうと口下手女房は心の中で感謝するものです。
　今の私はこの女性ほどの若さがあればと思われます。
歳を重ねてやっと本業となった今、本当の働ける喜び、美味しい果物を育てることのやり甲斐が感じられれるようになった気がします。しかし、体力が伴わない・・・。
　
　そろそろビニール袋で漬けた摘果メロンが食べごろになってきたかな・・・。
　　＜　懸命な若き日想う青メロン　＞