夜更かし

昨晩、というか、今朝早くというか、2時30分にメールが届いた。
ちょうど眠りが浅くなったタイミングで、着信音は消していたのだが、
ブルッた音で目が覚めた。

部下の中国人からだった。
「家で急用ができたので、今日は一日休ませてください。
　私が担当している日課の仕事は、○さんに依頼してください。よろしくお願いします」

独身女子の部下からこんなメールが、2時30分に届いたら、
いくら薄情な私でも、気になるだろう。
実家は遠い北のほう。兄弟が上海近郊にいる。
そして彼女は確か日本人の彼氏と同棲中だ。

一瞬「一日というのは、昨日のことか？」と寝ぼけた可能性を考えたが、
やっぱり違うだろうと思い、すぐに返信をした。
「休むことは問題ありません。それよりも、こんな時間にメールしてくるほどのことなんて、
　あなたは大丈夫ですか？」と。

返事が来ない。

バッチリ目が覚めてしまった。
2時30分から、ずっと眠れない。眠くもならない。

そして朝の7時30分に次のメールが来た。
「私は大丈夫です。ご心配ありがとう。夜遅くにすみませんでした」と。

ああ、こりゃ、彼氏が猛烈にお腹をこわしたか、高熱を出したかして、
パニックになって、時間なんて考えずにメールしてきて、
そのままあたふたしてたか、寝てたんだな、と。

「こういうメールは朝送ればいいんだよ、受け取った側の気持ちを考えてみろ」
なんて、中国人に言ってもはじまらない。

彼らは、自分がやりたいことを、思いつきのまま、やるだけだ。
相手の迷惑なんて考えるような教育は受けていない。

言いたいことは言え。声を大きくして主張するんだ！
そうでないと呑み込まれるぞ！　というのが中国だから。

おかげで私は、今日は18時くらいから、もう真夜中の気分だ。