風さそふ 花よりもなほ

１月１９日　快晴　
冷たい風が吹く中、”犬毛海岸”周辺の海沿いの道路を規制して
マラソン大会が開かれていた。

車は海岸と平行する道路を横断できず、
今朝の散歩は海へ出るのをあきらめ、
昨春、みんなで行った「花なし近足」の公園へ出かけ、
帰るときにふと、携帯にメールが入っていることに気づいた。
チェリーままからだった。

昨年の夏、病を得てから小さな体で本当によく頑張ったと思う。
１２月１４日、赤穂浪士討ち入りの日がお誕生日なの、と笑いながら話していたチェリーままの、
昨年のお誕生日に、”犬毛海岸公園”の仲良しみんなでお見舞いに行ったとき、
精一杯元気な様子を見せてくれたチェリー。
きっと、弱いチェリーを見せたくなかったんだね。
みんなの記憶に残るのは、元気なさくらんぼチェリーの姿。
2011年夏、遅まきながら海デビューもしたね。
１５年と８か月を充分、楽しんだんだよね。

チェリー：あ、海ＯＫなの、バレちゃった？



「桜吹雪」とママが呼んでいたチェリーのガウガウが聞けなくなってからでも、
チェリーは歩みを止めなかった。
そして、最期の最後まで自分で歩く意志を見せてくれたという。

初対面では大抵、ご挨拶代わりに「桜吹雪」を披露していたチェリーに
”犬毛海岸公園”のお散歩の先輩として、
つんちゃも素直に引き下がったのは、どこかに通じるものを感じたせいなのだろうか？
その後チェリー＆つんちゃは、よく二重唱（デュオ）ペアとなって歩いていた。
(「この１日」より）
(「Voice of Cherry」より）


お誕生会を友達と一緒に祝うという行事はチェリー祭から始まった。
ペット博に一緒にでかけたのもチェリーままのお誘いがあって実現したこと。
チェリーまま製作カレンダーの撮影会も、みんなの恒例行事のようになっていた。

そんな特別な行事がなくても、
何気ない週末の公園ベンチでのわんこたちと過ごすひとときが、
どんなに幸せに満ちた時間だったかを今、改めて思う。


桜を待つことなく逝ってしまったけれど、
桜が咲いたらチェリたんを思うよ。
さくらんぼの時期になったら、やっぱりチェリたんを思うよ。

「風さそふ　花よりもなほ　我はまた　春()の名残を　いかにとやせん」