論文タイトル
“The Occurrence of Spirochaeta pallida in the Brain in General Paresis”
（「進行麻痺患者の脳内における梅毒スピロヘータの存在」）
論文の概要
この論文では、野口英世が**進行麻痺（一般進行性麻痺, General Paresis）**の患者の脳組織から梅毒スピロヘータ（Spirochaeta pallida, 現在のTreponema pallidum）を検出したことを報告しています。
当時、進行麻痺（神経梅毒の一種）は梅毒と関連があると推測されていましたが、決定的な証拠はありませんでした。野口は、患者の脳から梅毒スピロヘータを染色法を用いて確認し、進行麻痺が梅毒スピロヘータによって引き起こされることを証明しました。
研究の意義
1.神経梅毒（進行麻痺）の病原確定
•それまで神経梅毒の原因は不明確だったが、野口の研究により、梅毒スピロヘータが中枢神経系に感染し、進行麻痺を引き起こすことが証明された。
2.病理解剖学と免疫学の進展
•野口は独自の**免疫染色法（野口法）**を開発し、病原体を検出する新しい技術を確立した。これはその後の細菌学・病理学に大きな影響を与えた。
3. 梅毒の治療と診断の向上
•進行麻痺の病因が確定されたことで、梅毒の早期発見と治療（サルバルサンなどの抗梅毒薬の使用）が進められた。
研究の影響
野口の研究は、当時の梅毒研究に革命をもたらし、医学界から高く評価されました。この功績により、彼はノーベル生理学・医学賞の候補にもなったと言われています。
また、この研究は後のアルツハイマー病や他の神経疾患の病因研究にも影響を与えました。現代では、神経梅毒は適切な抗生物質（ペニシリンなど）によって治療可能ですが、野口の研究はその基盤を築いた重要なものとされています。
この論文は、野口英世の科学的業績の中でも特に評価が高いものであり、現在でも医学史における画期的な発見として知られています。
野口英世の論文の中で特に有名なものの一つが、「黄熱病病原体に関する研究」（英題：“The Etiology of Yellow Fever”）です。これは1927年に**『Journal of Experimental Medicine』**に発表された論文で、黄熱病の原因についての彼の研究成果をまとめたものです。
論文の概要
野口英世は、黄熱病の病原体として**スピロヘータ（Leptospira icteroides）**を特定し、この細菌が黄熱病の原因であると主張しました。彼は黄熱病患者の血液や臓器からスピロヘータを分離し、実験的に病原性を証明しようとしました。
彼の研究では、猿を使った実験が行われ、スピロヘータが猿に黄熱病のような症状を引き起こすことを示しました。この結果から、野口はスピロヘータが黄熱病の病原体であると結論づけました。
研究の影響と問題点
野口の論文は当時大きな影響を与え、世界中の研究者の注目を集めました。しかし、その後の研究で、黄熱病の本当の病原体はウイルスであり、スピロヘータは黄熱病とは無関係であることが明らかになりました。
彼の研究にはいくつかの問題点がありました：
1.スピロヘータの誤認
•野口が「黄熱病の原因」としたスピロヘータは、実際には環境中に普通に存在する別の細菌であった可能性が高い。
2.実験手法の問題
•野口の研究は、現代の科学基準では不十分なコントロール実験が多かったとされる。
3.黄熱病の本当の原因
•1930年代に黄熱病の原因がウイルスであることが確認され、野口の主張は否定された。
野口英世の最期と黄熱病研究
野口は黄熱病の研究を続けるためにアフリカのガーナに滞在していました。しかし、1928年に彼自身が黄熱病に感染し、アクラで亡くなりました。彼の研究は誤りであったものの、細菌学・免疫学の発展に大きく貢献したことは間違いありません。
この論文は、科学の進歩とともに誤りが明らかになった事例としても有名であり、科学的手法の重要性を考える上で貴重なものです。
