喉に貼り付いたのは…

　買いたいものがあって、お店に行きましたが、有りませんでした。
　カツラ担当の方、「クリスマスまであと6カ月、あ、5ヵ月半ね。」と言って、とても楽しみにしていました。私には、さすがに今からクリスマスのことは考えられず、びっくりしました。5ヵ月半前からクリスマスのことを考えられる彼女は、いつもニコニコしています。
　こちらの方は、褒めたりすることが上手なのは分かっていますが、あっちに行っては「君の方が良い。」と言い、こっちに行っては「君の方が良い。」と言うのを見てしまうと、「あのさ、どっちなの?」と言いたくなってしまいます。お世辞の言えない私。
　エミー賞の練習が来週に入ると聞いていたので、来週のスケジュールが出ると確認をしたのですが、有りませんでした。おかしいと思い、アーティスティックコーディネイターに尋ねると、「あら、入れたはずだけれども。」と言って確認して下さり、同じスケジュール表にその時間を見付けて下さいました。あると思って何度も見ていたのに、見付けられなかった私…。
　一回目のショー、客席に居るエリカのことを思いながら踊っていました。終わると、彼女は感想を話してくれました。いつものように、はきはきと話す彼女。そして、明瞭な感想が言える彼女。
　一回目のショーは、お客さまの反応がとても良く、「脇の方が空いていたけれど、満席のようだったよね。」とバイグーは大喜び。いつもに増して、エネルギッシュな彼。
　そんな彼や彼女のお蔭で、元気に二回目のショーを始めた私でしたが、キャプティビティの前には、我慢できず咳き込んで出て行く事になりました。それでも、舞台上ではいつものように踊っていたのですが、最後のほうに、喉に何かが貼り付いたのが分かりました。とても気持ちの悪い状態でしたが、それを飲み込むとさらに喉に引っ掛かり、咳き込まずにはいられない状態になりそうなので、そのままそこに貼り付けておくよう喉を浮かせるようにして、それでも顔は平常を装って、最後まで何とか踊り終えました。リフト5が下がり、客席が見えなくなるのを確認すると、ケイジから出ていよいよ咳き込みました。舞台に跪いて咳き込みました。「大丈夫?」と訊かれるも、手で合図をすることしかできませんでした。でも、いくら咳き込んでも貼り付いたものは出てきません。舞台が完全に下がると、走ってうがいが出来る場所へ行きました。すると、なんと赤い衣装の羽が出てきました。貼り付いていた感触と、その羽は水につけるとすぐに色が落ちるので、多分その染料が喉に付いてしまったのでしょう、その味と、もしかしたら喉に傷も付けてしまったのか、いつまでも気持ちの悪い喉でした。