「A級戦犯」たちの「最後の一ぱい」――Novitiate Altar Wine

2015年7月現在、石川県金沢市武蔵町の浄土真宗宗林寺で、東條英機ら「A級戦犯」の絶筆や遺書などを一般公開しています。この寺は「戦犯」たちの教誨師をつとめた花山信勝師の生家だそうで、その関係で遺品が残されていたとのこと。（参考：ヨミウリオンライン）

…上記のニュースを目にしたとき、私が次の一文でした。

＞公開されているのは、Ａ級戦犯として絞首刑となった７人の署名や遺書の写しのほか、処刑直前に飲んだワインの瓶や、戦犯が拝んだ仏像など

処刑直前に飲んだワイン。確かに、花山の著書『平和の発見』には、

「…コップに一ぱいのブドー酒を口につけてあげて飲んでもらう。
　…東條さんの『一ぱいやりたい』も、どうやらこれで果たされ、大変な御機嫌であった」（昭和24年、朝日新聞社、309頁）

との記述があります。東條らが「最後の一ぱい」として飲んだワインは、果たして何だったのか？
銘柄を知りたい、そして叶うことならそれと同じものを飲んでみたい！
自他共に認める東條ファンの私にとってはめちゃくちゃ気になる事柄だったのですが、残念ながら私の住む埼玉県本庄市から金沢までは到底気軽に行ける距離ではありません。
しかしながらありがたいことに、Twitterで懇意にさせて頂いている@hirataitaisho氏が観に行った際の情報を提供してくださいました。

氏によると、ワインのラベルには次のような文字が書かれていたとのこと。写真は氏が貰った『北國新聞』5月31日付の記事より写真の一部分を拡大したものです。

Novitiate
Altar Wine
Novitiate
CALIFORNIA PORT
PRODUCES AND BOTTLED BY
Novitiate of Los Gatos
LOS GATOS, CALIFORNIA

これを手がかりに調べてみましたところ、このワインはアメリカはカリフォルニア州のロス・ガトス（Los Gatos）という町のノヴィティエイト（Novitiate）・ワイナリーで作られた、聖餐式用の赤ワイン（Altar Wine）だったということが判明しました。つまり、米兵が日常のミサで使っていたワインだったのです。

東條が希望した「最後の一ぱい」は無論日本酒だったのですが、米軍の施設には日本酒の用意はない。そこで、このワインが急遽「最後の一ぱい」として用意されたわけですね。

このワインが造られたノヴィティエイト・ワイナリーは、1888年にイエズス会士の神父らによって建設されたもので、Novitiateとは「修錬院」の意味です。ここでは聖餐式用のワイン以外にもデザート・ワインなどがおよそ100年にわたって生産され、禁酒法時代にも例外的にワインの生産が許されていました。しかしながら残念なことに、1986年にイエズス会はこのワイナリーを閉鎖。東條ら「A級戦犯」が最後に飲んだワインは、これによって幻の存在となったわけです。誠に残念極まりない。

但し、同ワイナリーの施設は現存しており、1993年からテスタロッサ・ヴィンヤード（Testarossa Vineyards）という会社がワインを生産しています。
その中にはピノ・ノワールを使ったワインもあるようなので、これが現在ではもっとも東條らが最後に飲んだ味に近いワイン、ということになるでしょうか。

因みに私も探してみましたが、現在では残念ながら日本でこのNovitiate Pinot Noirを入手することは困難なようです。もし入手経路に関してなにかご存知の方がいらっしゃいましたら教えてください。小躍りして喜びます。

（本文参考サイト：California Life+Style、ワイン・カントリー日本語ガイド、Testarossa Winery and Tasting Room Los Gatos California）


追記：有志の方よりNovitiate Altar Wineの鮮明な写真をいただきました。ありがとうございます。