ハルヒルを応援する優しい”オヤジ”の皆さんと秋のツーリングに出掛けた。
コスモスが咲く展望の良い休憩場所を出発した。
少し上りだが、木陰のトンネルの道は、涼しくて走りやすい。
休憩地点のコンビニに到着した。
このコンビニは、国道１４５号線と交差する大津の交差点を、草津に向かう国道２９２号を上って来たところにある。
疲れも溜まったが、ここまできて草津に行かないで帰れない。
エネルギーを補充して、リフレッシュした。
コンビニを出発。
目の前の「まもなく到着、涼しい草津 標高1,100ｍ」の看板で少し元気を頂いた。
登坂車線がある道路を上る。
道路設計基準からして、一般的には勾配が１０％はある。
「草津！、草津！、草津！」と思いながらペダルを漕いだ。
やっと坂の頂上まで来た。
この先から下りになる。
そして、メロディラインが設置されている。
自転車では「草津節」の曲を聞くことが出来ないが、通行する自動車のメロディで聞いた。
草津温泉の玄関口に位置する、道の駅「草津運動茶屋公園」が見えてきた。
ここで昼食としたい。
３連休だけあって、混雑している。
施設内にある軽食・喫茶コーナへ向った。
店内にもテーブルはあるが、外にもテーブルがあるので、ローディ向きかも知れない。
お店の入口には「高橋店長のおすすめ」ボードが出されていた。
おすすめメニューは「ソースかつ丼」と「正油ラーメン」。
初めて入るお店なので、このボードを信用してメニューを決めた。
「コトコト煮込んだ、手作りチャーシューが自慢です」のキャッチを想像していたが、少し残念な気持ちになった。
昔ながらの普通のラーメンだった。
道の駅を出発し、草津のシンボル「湯畑」を目指した。
温泉街の道路は細くて、歩行者や駐車車両が多く、注意して走行した。
湯畑に近づくほど歩行者が増えていく。
温泉街の中心に位置する湯畑に到着。
多くの観光客が湯畑の前で記念撮影をしていた。
草津温泉のシンボルである湯畑は、毎分4000リットルの温泉が湧き出ているという。
その湧き出る温泉と硫黄の匂いに圧倒される。
そもそも、草津温泉は、有馬温泉と下呂温泉の日本三名泉の一つ。
日本一を誇る自然湧出量は、毎分３２，３００リットル以上、一日にドラム缶約２３万本もの温泉が湧き出ているという。
湯畑の前には「熱の湯」があり、名物ゆもみと踊りを見ることが出来る。
公開時間は、午前が３回、午後は３時３０分から３回なので閑散としていた。
先日来た時は長い列が出来ていたのを思い出した。
湯畑前にある顔出しパネルで記念写真。
顔出しが結構難しい。
湯畑を出発した。
国道２９２号を中之条町方面へ向かった。
細いカーブの多い道を下って六合に到着。
そのまま下って、ＪＲ長野原駅付近に出た。
八ッ場ダム建設のための付け替え道路を進む。
道の駅八ッ場ふるさと館に到着。
思い思いの食べ物でエネルギーチャージ。
この道の駅は昨年の３月にオープンしたばかりで新しい施設。
道の駅を出発。
普段、自動車で通行している国道１４５号は交通量が多く危ないので、県道３７５号線を進む。
道の駅横の橋を渡って、吾妻川対岸へ。
途中、工事箇所もあるが交通量が少なくて走りやすい。
自転車でツーリングに走るには最高な道。
トンネルが２つ登場した。
前照灯を点けて走行した。
ＪＲ郷原駅手前に出て、県道５８号線中之条東吾妻線を大戸の関所方面へ。
大戸の信号から国道４０６号線で高崎市倉渕を目指す。
だらだらした上りの区間だが、最後で脚が売り切れた中での最大の難所。
ここを乗り切れば、あとは下り坂となる。
全員で頂上のドライブイン跡地に到着して、気持ちよく下りを走る。
最後の休憩場所、道の駅くらぶち小栗の里に到着。
この施設は、今年の４月２６日にオープンしたばかりの新しい施設。
建物は蔵をイメージし、倉渕産材を使用した木のぬくもりが感じられる施設。
施設内の丸太柱は樹齢１２０年ものを使用していると聞いた。
食堂「おもてなし処 小栗」で、名物の
「黒豆ソフトクリーム」を購入して、屋上デッキで食べた。
地元倉渕産の黒豆を煮出したジュースに クエン酸を加えたソフトクリーム。
あっさりしていて、フルーティーな味わい。
とても美味しい。
黒豆には大豆ペプチドにより、疲労回復の効果があるので、長距離走って疲れた身体の回復に期待したい。
道の駅くらぶち小栗の里を出発した。
あとは、ゴールの高崎市榛名支所を目指すだけとなった。
朝、寄ったコンビニを左に見ながら、国道４０６号線を進んだ。
ゴールの高崎市榛名支所に到着。
無事、予定通りのコースを全員で走りきれた。
少し休憩して、解散となった。
このコースの距離は、約１４０Ｋｍだったが、自走で来た方々はこれから家路に向かう。
本当にお疲れ様でした。
絶好の秋晴れの中、同年代のオヤジの皆さんと楽しいツーリングが出来て幸せを感じた。
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