先週、鹿児島に行ってきました。↓は桜島、雄大でした。
そして長年の夢だった知覧にある『知覧特攻平和会館』を訪れてきました。
何年か前に小泉元首相が訪れ『小泉首相が泣いた』と話題になった場所です。
『カミカゼ』行為の是非について論じるつもりはありません。
日本人の死生観とか、武士道とか、当時の世界情勢とか、色んな要素があいまって悲劇を引き起こしてしまったことは間違いないのでしょうが。
但し、たかだか60数年前に20歳そこそこの青年たちが、かけがえのない命を捨ててまで戦った事実と、そのご家族の悲しみ苦しみを現代の私たちはしっかりと胸に刻み込む必要があると強く感じました。
どう感じるかは個人差があるでしょう。しかし、事実を知ることで何かを感じ何かを考えることはあるはずです。そして平和であることの有難味を痛切に感じることができるのではないでしょうか。
以下『知覧特別攻撃隊（シャプランブックス）』より抜粋しました。
特攻の母
―鳥浜とめさんの話―
知覧町中郡にあった、鳥浜とめさんの富屋食堂は、知覧分教所が開設されて以来、軍の指定食堂になっていました。特攻隊員として知覧飛行場に来た隊員たちは、鳥浜とめさんのことをいつしか「おかあさん」と呼ぶようになっていました。
昭和２０年３月、沖縄方面に対する特攻作戦が始まってからというもの、鳥浜とめさんは家財道具を売ってまでも、最後の思い出にと富屋食堂を訪れてくる特攻隊員たちをもてなしたのです。
以下は鳥浜とめさんが特攻隊員たちの思い出を語ったものです。
隊員の人達の多くは、戦争はしてはならない、平和な日本であるように、ということを言っていました。そして、そのことをできるだけ多くの人々に伝えて欲しいとも言っていたのです。みんないい人達でした。みんな極楽に行く人たちですから、とてもやさしいんです。全部私の子供にしたい思いでした。自分の母の代わりになってくれとほとんどの隊員の人達が言いました。
長野県の下平正人さんも、
「おかあさんと呼ばせてくれ」
と言っていました。当時１６歳だったと思います。かわいかったですよ。
中島豊蔵軍曹（当時２０歳）は、わたしに逢いたいために軍用トラックで来たんですが、私を見つけると急いでトラックから飛び降りたために、右腕をくじいてしまって、操縦桿を握ることができなくなったんです。
わたしは、
「中島さん、腕をちゃんと養生してから征くんですよ」
と言ったんですが、中島さんは、
「この腕を養生しているうちに日本は負けてしまう。勝たなければいけないから」
と言うんです。わたしは、
「そんな腕でどうして征くことが出来るの」
と言ったんですが、中島さんは、
「どんなことをしてでも征ける」
と言い張って聞きませんでした。手が動かせないので風呂に入っていないということでしたから、わたしはすぐに風呂をわかして入れてあげました。背中を流していると涙が出てきてしようがありません。
「おばさん、なぜ泣くの？」
と言うので、わたしは、
「おなかが痛い」
と言ったんです。すると、
「おなかが痛いんだったら明日は見送らなくてもいいです。からだを大事にするんですよ」
と言うのです。髭をぼうぼう生やした人でした。そして中島さんは、６月３日に、操縦桿と首を自転車のチューブでくくりつけて飛び立って行ったんです。
勝又勝雄少尉はとてもお酒の好きな人でしたが、わたしにこう言ってくれました。
「おばさん、僕たちは年齢をほんのわずかしかもらえないから、残りはおばさんにあげる。だから。からだを大事にして長生きしてください」
たった一人だけ「日本が負ける」と言った人がいました。上原大尉でした。４月８日のことでした。
「そんなことを言うと憲兵が連れて行くよ」
と言ったら、
「もう自分たちは死ぬのだkら、何も怖いものはない。ただ、征けという命令で征くのではない」
という答えでした。そんな言い方をしたのは本当に上原大尉だけでした。
光山文博少尉は、韓国の人です。明日発つという夜、アリランを歌いました。帽子のひさしを深くかぶり、光山さんの眼はひさしの下にかくれていました。私も娘二人も一緒に歌っているうち、みんな泣き出してしまいました。
宮川三郎軍曹（当時２０歳）は出撃の前夜、わたしのところへあいさつへ来られ、
「明日わたしは沖縄に行き、敵艦をやっつけてくるから、帰ってきたときには、宮川、帰ってきたかと喜んでください」
と言うので、
「どんなにして帰ってくるの？」
と尋ねたら、
「ホタルになって帰ってくる」
と言うのです。そしたら、約束の時間にホタルがやってきたんです。富屋食堂の裏に小川が流れていたんですが、そこに、一匹の大きなホタルがやってきて、白い花にとまったのです。本当に大きなホタルでした。思わず、みんなに、
「このホタルは宮川サブちゃんですよ」
と言ったんです。そして、みんなでそのホタルを見ながら『同期の桜』を歌いました。
特攻の方々が征かれるときはにっこり笑って、嫌とも言わず、涙ひとつ落としませんでした。さぞ肉親の方々にも逢いたかっただろうに、日本を勝たせるために、早く征かなければと、ただそればかりを言っていました。