運動会明けの日曜日。朝から雨が心配されたが
案の定、ラインを引いてグラウンドが
出来たところで小雨が降り始める。
４年生以下低学年チームは午前中市内のチームと
練習試合をし、午後は隣の市へ移動し、練習試合の
予定。
スパイクを忘れて来た子が２人いて、練習試合だし
どうってことはないのだが、公式戦だと出場が出来なく
なるので、厳しく注意をしておく。
そんなことぐらい…ではなく、野球の現場には
危険が一杯。大人の話をきちんと聞いて、守る癖を
つけておかないと、バットが当たったり、ボールが
ぶつかったりと悲しい出来事になるのを嫌と言うほど
見て来ている。
来週から始まる大会のルールに則って試合時間は
７０分、５イニング制で始める。５回が先に来るか
７０分が先に来るかで試合が終わる訳だが
低学年の試合なんて大抵あっという間に７０分が
過ぎて試合が終わる事の方が多い。
昨日の試合の目標は、その７０分を意識して
「攻撃時間を長く、守備の時間を短く。」というもので
あった。午後の試合も予定されていた為、主戦投手は
温存、３年生投手リッくんが先発して頑張ってもらう。
初回こそ先制されるが、１番ダイキ右中間にランニング
ホームラン、タッちゃんレフトオーバーなどで
すぐに３－３に追いつき、その後リッくん好投
理想的な形で逆転、長い攻撃時間をもって７０分を
迎える。７－３で勝ち。ここまでは文句無し。
その試合中に雨は激しさを増し、午後の試合は中止に
しましょうの連絡が入る。
ここのグラウンドはまだ使えるし
子供たちは負けた方はもちろん、うちの子たちも
まだまだやり足りない。ここでも指導者は子供たちの
身体の事を考えて、風邪を引く前に帰すべきか
このやる気に答えてあげるかをしばし考えて
それでは、もうダメ、ここまで。というとこまで
やりましょうか、ということになり第２試合。
先行で１回。ツーアウトとられたにもかかわらず
３、４番が出ていつも９番のナオが５番２塁打で一掃し
モリスギレフト前ヒットでこの回３点。
温存しておいた４年生のエース、クニが鼻息も荒く
マウンドに上がるが、力が入りすぎて雨のせいもあって
フォアボールを連発する。
…雨のせいにしている。１試合目勝ったし…という
甘えが見える。やけになっている。
やると決めたのだから、いい加減にやるのは
相手にとって失礼。野球の神様はそれを見逃さない。
これはきっと勉強の試合になるね…。
とたんに崩れ出す守備のリズム。２塁けん制のボールが
逸れ、センターでスパイクを履いてなかったイガが滑って
転んでそのボールをさらに後逸。守備の時間が長くなる。
やっと打ち取った内野ゴロを、完全に集中力を
かいた内野手がエラー、暴投を繰り返す。
フォアボール出すな！わかってるよ！エラーすんなよ！
１試合目では刺していた２盗を、何度投げても刺せない。
キャッチャー投げろよ！内野で言い合いが始まる。
タッちゃんが泣き始める。ナオが泣き始める。
投げてるクニの目が赤くなっている。たかだか７－３に
なっただけじゃん。
面白いなあ、こいつらは。と思うが、やっとチェンジで
帰ってきた子供たちに対して、どう迎えるかの選択肢は
いくつかあって、Aチームの監督ならどうするだろう？
等も考えた上で、ここは一丁、思いっきり怒鳴りつける。
（っていつも通りじゃん？）
泣いてる奴にはゲンコツを食らわす。何を言ってやるかは
企業秘密で書かないが（笑）
おおむね、泣いていたら来るチャンスも逃げて行く。
悪条件は相手にとっても同じ事、この回ちゃんとやってみろ
すぐ追いつけるんだから。てな事。
ただし、この回先頭は運動靴のイガなのでここは
ツキを呼んでくれそうなネオに代える。
ボテボテのピッチャーゴロだったけど、やっぱり
それで出塁してしまうやる気と俊足。それをきっかけに
なんとか４点とって追いつくが、相手のピッチャーは
同じように雨で苦しみながらも、２つは負けられないと
いう工夫と勝ちたい気持ちが感じられ、残念ながらウチには
それがなかった。追いつきはしたものの、また
フォアボールは続き、その後は３年生投手２人に
打たれながらもこらえてもらう。８点を取られた所で
７０分を迎える。たった２回をやって７０分。１５－７。
こんなものなのである。
１試合目勝った事よりも２試合目のつらさの方が
きっと応えただろう。
怒鳴ってはいるが、泣くと言う事はそれだけ何かを
感じていると言う事なので、そこには大いに期待を
している。もっと感じなさいとあおっているのだ。
卓球の愛ちゃんがピンチになると泣きながら
お母さんの所へ走って来るシーンが昔あった。
ダメだった事が分かっているのだから、それを直せば
いいだけの事でしょう。さあ、涙をふこう。
今日はダメだったけど、「キミ」の活躍で勝った試合だって
いくつもあるんだゾ。
うわ、長くなっちゃったなぁ。
写真はGW中の彼らのものです。
