僕たちは一塁側のベンチに座っている。
１年生のKZKがあっちへちょろちょろ、
こっちへちょろちょろ、思い出したように
俺の側に来て、「今何アウト？打った？勝ってる？」
最近、対外試合にも一緒に来るようになった。
昨日はO山監督に抱っこされて試合を見てたっけ。
本当に一日しゃべり続けている。歌もうたう。
うるさくてうるさくてかわいくて仕様がない。
見かねたお母さん達に、ほら、一回こっち来て
おとなしく見てなさいと引っぱって行かれたり
また、うしろの草むらに何か探しに行ったり。
そりゃぁ、飽きちゃうよな。
尚も、タッちゃんも、天馬もみんなそうだった。
「ねえ、今何点取ったぁ？」と自分のそばに寄って来て
じゃあちょっと一緒に見てようか。と言った矢先に
快音とともに４番タッちゃんの打球が
左中間を大きく超えて行く。タッちゃんが目の前を
駆け抜けて２塁へ走って行く。
「KZK、ほらタッちゃんがあんなとこまで打った！
これがホームランだぞ！」
「え～！ホームラン？すごい！タッちゃん、
走れ～！がんばれ～！」
KZKの顔がぱぁ～っと輝く。
タッちゃんを追いかける、キラキラの瞳、
はち切れそうな笑顔。飛び跳ねる身体。海苔の付いたお口。
間違いなくこの子も素晴らしい選手になるに違いない。
唯一、打席の回って来なかったハットリ君が
B監、俺だけなんで…監督、俺一週間楽しみにして
来たのに…とかなりご立腹。ごめん、彼だけ
代打ではなく守備から入れた為に、時間切れで
打順が回って来なかった。次、絶対頑張ってもらうから。
最近の彼のバットの振りはきっと努力の賜物だからね。
なだめつつ、皆で学校へ帰る。
