大晦日は温泉三昧-大分県別府市：鉄輪温泉

Kannawa Hot Spa, Beppu City, Oita Pref.

さてさて、12月31日はワタクシは一人で行動したのですが、この日の目的地は大分県別府市。
昔ながらの外湯を巡って、一年の垢を落とそうというのがこの日の目的でした。
別府には「別府八湯」と呼ばれる温泉郷が広がってるのですが、今回はその中から鉄輪温泉に行くことにしたんです。


鉄輪温泉（かんなわおんせん）なのですが、温泉の湧出量では日本最大である別府の源泉の大半が鉄輪に集中しています。
湯治場の面影を濃く残し、レトロな町並みと別府地獄めぐりの多くが鉄輪温泉にあるんですよ。


別府の鉄輪名物といえば、温泉の蒸気で食材を蒸す地獄蒸し。温泉街では、体験施設や旅館で地獄蒸しを楽しむことができます。


塩分を含む温泉蒸気で一気に蒸すため、食材本来の旨味が閉じ込められるそうなんです。


ワタクシは鉄輪温泉の温泉街を抜けて、まずは地獄めぐりの一つ、海地獄へとやって来ました。


ワタクシ、中学校1年生の時に親戚の叔父さんに別府に連れて行ってもらったことがあり、その時に海地獄に行った記憶があるんです。


別府の地獄のなかでも最大の海地獄は、コバルトブルーの色をしていて、地獄というのがふさわしくないほどの美しさです。
池の青色は、温泉中の成分である硫酸鉄が溶解しているためだそうです。


お湯の温度はなんと98度。木の棒の先にはカゴが吊るされ、お湯に浸けてゆで卵を作っているんですよ。
ゆで卵が映るように撮りたかったのですが、湯気が途切れることがなく、うまく撮れませんでした。


海地獄には多くの観光客が訪れていましたが、東南アジア系の観光客の姿が目立ちました。
円安が進んだので、日本は旅行しやすい国なのでしょうね。

使用したカメラ：FUJIFILM X-T30


旅行会社が投票で選ぶ「温泉番付」というのを毎年企画しているのですが、ここのところ東の横綱は「草津温泉」、
西の横綱は「別府温泉郷」が選出されています。なお、大分県は由布院温泉が関脇に、湯平温泉が前頭に選出されているので、
「おんせん県おおいた」の面目躍如というところですかねぇ。


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