あこがれの地、道満へ

インラインをはじめて約１０年の私が滑ってみたい場所は、３カ所ありました。それは、大阪の長居、渡良瀬、そして道満でした。いずれもその地方のスピードスケーターが集まる場所です。長居は今から５年ほど前に実現したものの、あと２つは遠方ということもありなかなか実現しませんでした。３年前から協会が主催するスラロームinモンデウス大会へ道満のmasaさんに来ていただくようになってからは、何とかおじゃましたいという気持ちが強くなっていました。・・そして、今年１月連盟主催のロードに出場するため渡良瀬へ行くことができ、残る聖地は道満のみとなったのです。それから２ヶ月、たまたま日本連盟におじゃまする予定があり、翌日３月１９日（土）に道満行きを決めたのです。
西浦和駅に到着した私といさ２を、ogawaさんが出迎えてくれました。最初はシティランで公園まで行こうと思いましたが、車で移動しても少し距離があり、大変助かりました。おもむろに着替え公園に突入です。第一印象は、想像していたよりもコースは広くて、しかも路面がすばらしいということです。・・気持ちいい・・・荷物を持ちながら、皆さんが集合する場所へと移動します。この日は４月韓国のSWICに参加される皆さんの合同練習会ということで、ogawaさんやすーＧさんの呼びかけにより、１０名以上のスピードスケーターが集結しました。長良でもなかなかここまでのスケーターはハイシーズンでも集まりません。
そして、ogawaさんの号令により練習開始です。最初のアップ１周回の後、４周回の練習です。最初の２周は全員でのパック練習です。パック練習だけは１人では絶対にできない練習ですが、レース展開上はパックでの走りがうまくできないと相手に割り込まれたり、うまく風よけができないという点で、とても重要なことです。ここのところあまり練習してなかったのですが、久しぶりの練習がとても良い内容となりました。・・しかも、道満でです。そして、３周回目はそれぞれのペースでの練習になり、東側のストレートで、ogawaさん、今年から連盟１部昇格のＴさん、私、そしてbakaちゃんの４人になりました。ストレートでは当然ながらパックですので流れに乗っていくだけでしたが、私を待っていたのが北駐車場へ向かう「急坂」でした。ゆっくりペースでは難なく登っていましたが、ハイペースの後のアタックに「あ～辛い」と思った瞬間、私をのぞく３名様はあっという間に頂上へ、そして私は坂の途中で止まっていました。・・もちろん残る１周回は一人旅。インラインってホント慣れたコースとそうでないコースでは滑り方すらおかしくなりますけど、今回、まさしくそれでした。あとでＴさん曰わく「坂でもがくのが練習」・・なるほど、僕は「もがく」前に「撃沈」してました。・・練習についてはそんな感じでしたか、道満、いいです。！
西側のストレート（片道１．６キロ）は幅も広く、人出も少ないですからとても良い練習コースになりますし、東側もこの日のように適度な人出ならば、少しギャラリーに見られながらの滑走はとても気持ちよいものです。長良川の環境もすばらしいですが、道満の方が距離、コースの難易度等スピードスケーターにとっては絶好の公園と言えるのではないでしょうか。そんなすばらしいコースで、この日のような練習をされたら・・・西日本スケーターは、太刀打ちできません（泣）・・皆さんあまり練習して速くならないでね（笑）
４周回を終了し、戻った私をmasaさんが迎えてくれました。聞けば花粉飛散の中４５キロのロングランをされてきたとのことで、もう、ほんとスゴイです！
練習には東京在住なのに、なぜか協会イベントほぼ皆勤賞のTsurutaさんや、今度のワークショップに参加していただくHonmaさんが偶然出没されたりで、懐かしいやらうれしいやら・・とにかく大勢のスピードスケーターの皆さんに圧倒された１日でした。道満の皆さん本当にありがとうございました。今度は坂で頑張れるようこっそり練習に行きますね。
さぁ、これで聖地３カ所を滑ってしまいました・・次は何を夢に・・今度はmasaさんの１Day130km Run（桐生～渡良瀬川～利根川～江戸川～葛西臨海公園）かな。

PS ogawaさん、帰りも送ってもらって本当にありがとうございました。

Ｋａｚａｘ訪問

３月１８日金曜日にKazax道場におじゃましてきました。いさ２君と二人です。
夜７時から練習があるということで、４月のワークショップの打ち合わせも兼ねてです。ＪＲ馬橋駅からほど近いところにKazax道場はあります。全天候型、空調完備でスケートを履いての練習もできるスペースがあります。・・・風巻お父さんの工房を兼ねてのビッグスペースです。
おじゃました僕らを迎えてくれたのは、新型ワンピを着た風巻草太さんと宇田川和也さんです。
新型ですが、かなり分厚い、ペンキがついた・・日本語では「つなぎ」ってヤツですね。（笑）
アイスの練習のため、大翼さんが都内に出かけた後、Ｋａｚａｘの皆さんが集まってきました。
「今日は、笑顔ある練習でいきましょう」と意味深な・・僕ら二人にとっては悪魔のささやきに聞こえる草太さんのかけ声で練習開始です。スライドボード初体験しました。１０年もインラインやっていて、初めてっていうのはお恥ずかしい限りですが、とにかく初めてのっかってみました。鼻膝つまさきを意識し、しっかり乗ってないとうまくスライドしません。すいすい～っと皆さんやっている横で、僕ら二人は「ありゃ～」「できん～」っと悪戦苦闘。ついつい力んで蹴ってしまいます。また一つやらなくてはならないことが増えたことは事実です。（泣）
そして、お待たせの笑顔ある筋トレです。何種類も、いろんなスタイルで続けていきます。写真はその１シーンです。
普段から腹筋背筋はボチボチやってますが、そのほかはなかなかできません。案の定、笑顔どころか苦痛の顔を丸出しにした二人がそこにいました。「明日は道満で滑らなきゃならないから、どこでサボろう・・」「Ｋａｚａｘの若い皆さんに恥ずかしくない程度に耐えないと・・ううっ」と自問自答しながら続けていきます。
そんなこんなで、スケートを履かない練習を２時間、みっちり参加させていただきました。
メンバーの中には、渡良瀬ではじめてお会いして以来の「いのえう」さんがみえましたが、スライドボードなどしっかり乗ってやってみえますし、着実に力をつけているようです。直に僕のレベルなんて超えそうです。
こういう環境、すばらしいコーチ、そして多くの仲間・・・普段から一人での練習がほとんどの私にとって、本当にうらやましい・・
東京への転勤希望だそうかな・・と考えてしまいました。
Kazaxの皆さん、ありがとうございました。