滝のつり橋（土湯温泉：福島市）

１１月９日、今日まではなんとか天気もよさそうです。

昨日は「みちのく自転車道（乙字ケ滝）」へ行ってきたし、週休二日目のきょうは何処へ行こうかなどと思案していたら、“ワイフ君”が会社を休んだというんです。ということは、自転車は当然おあずけということで、さて何処へ連れて行ったらいいんでしょう。

しばし思案の結果、“ざっきーさん”のブログにあった土湯温泉の『滝のつり橋』。ここへはまだ行ったことがないんです。きょうは休日ですから、行動はゆったりと、午後になってから出かけます。



岳温泉を素通りし、湯川渓谷にさしかかると、なんだか紅葉がいい感じなんです。急遽ハンドルを切って、塩沢スキー場への道へと入りました。



たわわに実を付けたまま、干しぶどうになってしまいそうな山葡萄。残念ながら滅法高くて届かないんです。




道路沿いは少し遅いような感じですが、一歩林の中に入ると、カエデ類の鮮やかな紅葉がありました。




塩沢スキー場までの道を一巡して、土湯温泉が見渡せる展望台へ到着。と、真っ赤に色づいたカエデの葉裏に、これまた鮮やかな緑色の物体が・・・。ウスタビガ（薄手火蛾）のマユでした。このマユは、その形からツリカマス、ヤマカマス、ヤマビシャクなどと呼ばれることがあるそうです。



土湯温泉街の狭くくねった道路を通って、着いたところは『川上温泉』？？？景色はいいのだけれど、つり橋は一向に姿をださないんです。つり橋だから、きっと奥まったところに有るんだろうと思って、出鱈目にここまで来ただけなんです。



温泉街に戻ると、コンクリートの小さな三段の滝が有って、そこに駐車スペースがありました。車を止めて、近くのお店でつり橋の場所を聞こうと思ったんです。と、そこは土湯観光協会の建物で、『滝のつり橋』への案内表示があったではないですか。なんということはない、ここでよかったんです。



アスレチック施設のような木製の階段を上がって、東鴉川（ひがしからすがわ）親水公園内のつり橋へと続く道路へ出ます。



そして川沿いの道路を上流へと進んで行くと、『滝のつり橋』がその全貌を現しました。この滝も、滝の両側の大きな岩も、人工なんだと思います。いまは仕上げがホントに上手で、本物かイミテーションか区別がつかないんです。



全長５８ｍのこのつり橋も、見た目はまったくの吊橋なんだけれども、本当は自分で支えられる橋なんだとか。そういえば、吊ってあるワイヤがなんだかやけに細いような・・・。



行動を起こすのが遅くて、だんだん空は曇ってくるし、辺りはどんどん薄暗くなってくるんです。つり橋の上から上流を見ると、せっかくの紅葉も陽の光が無くてはチト寂しいんです。



途中にあった“足湯”『土ゆっこ』、だれも使わないのはもったいない。靴下を脱いで、ズボンの裾をまくって両足を入れてみたら、これが意外と熱いんです。屋外にある、いわば露天風呂なのにこの熱さ、とても気持ちがいいんです。いままで「足だけ浸かっても・・・」なんてバカにしていたんですけれど、認識を新たにいたしました。

『滝のつり橋』と『足湯』、未体験の方はどうぞお越しくださいませ。（土湯観光協会に代わりまして、わたくし“koji”がご案内差し上げました。あしからず。）