今年の夏は、豪雨、台風、地震という大規模な自然災害に見舞われて，多くの人命や家屋、家財がうばわれることになってしまった。気象庁も、｢過去に例のない」とか｢想定外」、あるいは「５０年に一度」などの修飾語で警告を発していたが、結果として、少なからぬ被害をだすことになった。
人間は、「歴史に学ばないということを歴史に学んだ」という皮肉な見方もあるが、国や市町村の安全に責任を持つ部署や人々がそうであってよいということにはならない。およそ｢想定外」とは，責任放棄の良いわけではない。貧弱な想像力を駆使して、想定できる限りのこと、その範疇を超えるものを把握しなくてはならない。それが仕事の人たちが存在するのである。射程距離の長い想像力は、深い専門的な知見から生まれるものであろう。それに責任感が伴えば，安易に，｢想定外」で済ませるわけはないであろう。人類は、おそらく、過去に例のないことに，たびたび遭遇しながら、それを乗り越え、過去の苦難を有益な知見として身につけながら，新しい未知の（つまり｢想定外の」)事態に立ち向かい，多くの困難を乗り越えて、今日にいたっているはずである。
今回の豪雨災害の被災地には、遙か昔の災害の様子を伝える石碑が少なからず存在したことが，被災した後になって判明している。人間は，生きるために苦しいことは忘却するという知恵を持っているが、それが更に苦しい状況を生むことがある。歴史に学ばない結果の悲劇とも言える。
昨今の地球規模の自然災害は，人類の，地球に対する無謀な行為の結果でもある。後先考えずに，今を乗り切るという刹那主義的な生き方への地球の反撃ないしはお仕置きでもあろう。特に気象、気候の異変は、このような人類の行為と因果関係があるように思う。
気候変動を防ぐための京都会議の議定書に，大国アメリカは批准をしていない。そのアメリカに，今、過去に例を見ない大規模なハリケーンが襲いかかろうとしている。地球の怒りに触れたものとも言えるが、被害は，批准を拒否した政治家たちにではなく、何の罪もない多くの国民・市民に襲いかかるのである。この構図は，わが国の原発事故にもよく似ている。最悪の事態を想像、想定する能力の欠如の結果である。
想像力の欠如は、自然災害に関するものだけではない。このところ話題に上っているスポーツ界のパワハラ問題も、学校のいじめ対応も、いやいや政治も経済も、想像力欠如に起因するものが多く、想定外という逃げ口上が横行していないか。多くの情報を与えられるばかりで、情報の意味や問題を自ら検討することもない世界に生きていると、情報機器の操作技術は身についても認識能力を育てる機会を失うばかりであるような気がする。責任ある立場にいる者たちの想像力欠如を批判するとともに、私たち自身の想像力のありようも見つめ直してみたい。