干潮が始まり、潮が引きだしていくとアオサギがやってきます。彼らの体の中
には潮の満ち引き表があるかのように、タイミングよく営巣している林から飛
んできます。
おばんです。小太郎でごじゃります。
★ アオサギ、超接近 ★
孵化したヒナたちは、食慾旺盛になり、それを満たすにはたくさんの魚を捕ら
ねばなりません。
潮が動くとき、魚が群れをなし、水面近くを泳ぎ出します。水底の泥が舞いあ
がり、プランクトンやベントス、水生昆虫、それを食べに集まる稚魚、エビ類
など食べるものがたくさん現れるからです。
アオサギは干潟や川にやってきて、魚を狙います。広大な干潟にはたくさんの
アオサギがやってきます。もちろん川にもやってきます。
川の水位は1メートル近く下がるので、浅瀬は恰好の猟場になります。じっと
たたずみ、移動してくる魚を狙います。
アオサギは警戒心が強く、カメラを構えていると、遠くから発見されます。
真っ直ぐ来るはずなのに、翻り、コースを変え、上昇して行ってしまうことが
多いのです。
もちろん魚を捕る場所でもすぐに飛んで行ってしまいます。ふわりと飛び上がり、
100m、200m離れたところに移動して行きます。
そんなアオサギでも、ときどきドジな奴がいます。岸辺でじっと立っていると
気づかずに目の前を通過して行くアオサギに初めて出会いました。
川のカーブを曲がり、岸辺に沿って飛んできたのです。もちろん連写しました。
しかも私に向かってきちゃったんです。
アオサギの飛翔を初めてまじかで撮りました。飛ぶ姿勢はペリカンとそっくり
です。頸をＳ字に曲げ、縮め、脚をしっかり伸ばし、大きな翼でゆったりと羽
ばたいて飛んできます。嘴の短い以外は、ペリカンです。
後頭部の長く伸びた羽毛、冠羽と言われる羽をぴたりと倒しています。背中の灰色の
飾り羽も体と一体化しています。
また、前頸から胸部にかけて、長く伸びた飾り羽。破線状の黒い縦縞模様がし
っかり首に張り付いています。
飛ぶときはできるだけ抵抗を少なくできる仕組みになっているのです。改めて
飾り羽も無駄に付いていない思いました。
繁殖期のアオサギは実に美しい。でも、飛ぶときにはいらないんです。すべてを
仕舞い込み、飛ぶことに集中するのです。それがまた神々しい。