日高川町と有田川町境の白馬山頂に立ち並ぶ風車
風力発電用の風車３０基が立ち並ぶ日高川町と広川町の境界の白馬山頂に、新たに３つの風力発電所の建設計画があり、令和１０年頃までには最大で８０基以上の風車が立ち並び、日本有数の発電所銀座となりそうだ。既存の２発電所に加え、東側に風車２３基を備えた発電所が建設中で、来年夏ごろに供用開始の予定。さらに田辺市龍神村方面に向けて３つの発電所が計画され、１６日から日高川町役場などで計画段階環境配慮書の縦覧が始まる。
白馬山頂には平成２２年、１５００キロワットの風車２０基を備えた初の風力発電所「白馬ウィンドファーム」が竣工。その後、平成２６年には同発電所東側の平川地内に、コスモエコパワー（株）＝東京都品川区＝が風車（２０００キロワット）１０基の「広川・日高川ウィンドファーム」を稼働させた。同社は、道の駅ＳａｎＰｉｎ中津北側の長者ケ峰付近から、旧中津・美山村境付近に向かう白馬林道沿いに新たに風車（２１００キロワット）２６基を設置する「中紀ウインドファーム」を建設中で、来年夏ごろにも竣工し、山頂には３発電所、５３基の風車が並ぶことになる。
さらにコスモエコパワー（株）は、建設中の発電所東側に、１５基（３４００キロワット）の風車を備えた「中紀第２ウインドファーム」の建設を計画し、３年後には着工の予定だ。今月中旬から環境影響評価準備書の公表と縦覧が始まるのは、「中紀第２ウインドファーム」の東側から田辺市龍神村への市町境付近にかけた一帯。大和エネルギー（株）が風車（３２００キロワット）１１基の発電所「ＤＲＥＡＭ Ｗｉｎｄ和歌山有田川・日高川」を、住友林業（株）と電源開発（株）が白馬山では最大規模となる４３００キロワットの風車２０基を備える「紀中ウインドファーム」を計画している。
両計画はともに２０２４年着工で建設場所が重複しており、競合した形で計画が進められている。このほか、最初に建設された「白馬ウインドファーム」が、現在の風車２０基（１５００キロワット）から、規模を４０００キロワットに拡大して風車８～１０基に建て替える計画もあり、白馬山頂で風力発電を巡るし烈な競争が繰り広げられている。
計画段階環境配慮書の縦覧は、「紀中ウインドファーム」が１６日から、「ＤＲＥＡＭ Ｗｉｎｄ和歌山有田川・日高川」が７月７日から約１カ月間。日高川町役場企画政策課、中津地域振興課、美山地域振興課、寒川出張所で行われ、環境保全の見地などから意見がある人は意見箱に投函するか、両社に郵送できる。
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