２時間03分59秒 ゲブレシラシエ、マラソン世界記録更新！

★第35回ベルリンマラソンで、２時間03分59秒の世界新記録を達成したハイレ・ゲブレシラシエ。
（Photo by Universal Sports）


★歴代４位の２時間19分19秒で、女子の部を制したイリーナ・ミキテンコ。
（Photo by Universal Sports）
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世界有数の高速コースと言われるベルリンマラソンを走って気がついたこと、それは「速い人は、ますます速く走れる」ということ。ペースを乱すような上り坂が全く存在せず、安心してタイムレースに徹することができ、適度に日陰があるので、多少のオーバーペースでも体力の消耗が少ない、という立地上の好条件が揃っている。特に、起伏に慣れていない長距離トラック出身の選手には、うってつけのコースではなかろうか。

今回のマラソンはスタートが午前９時、表彰式が午後２時から始まるということだったので、計算上は４時間程度で完走すれば表彰式も見ることができる、と思っていた。

しかし実際は、ゴール地点からブランデンブルク門近くの表彰式会場までの道のりが意外に入り組んでおり、しかもおびただしい大群衆に行く手を阻まれていたため、生の表彰式を見るのはあきらめ、あとでホテルに帰ってから、ゆっくりとテレビ録画中継を観戦することにした。

レースは序盤から世界記録を上回るハイペースで進行。36km過ぎで独走態勢に入った本命ハイレ・ゲブレシラシエが、２時間03分59秒でゴールテープを切った。

人類史上初の２時間03分台の快挙。この歴史的な大レースと同じ舞台を走っていたのは、何ともドラマティックな体験だ。それにしても速い。ゲブレシラシエがゴールした時点で、自分はまだ23～24kmあたりにしか達していないのだ。

ゲブレシラシエによれば、「私とベルリンとは特別の関係にある」ということだ。確かにアディダスの契約アスリートでもあるし、北京五輪を回避してでもベルリンに賭ける意気込みが強かったことは確かだろう。来年ベルリンで開催される世界陸上にも参加の意向を表明している。世界の強豪との競り合いの中で、どこまで記録を伸ばすことができるか、今から楽しみでならない。

女子の部は地元ドイツのイリーナ・ミキテンコが、世界歴代４位にあたる２時間19分19秒のタイムで優勝。単純にベストタイムから見れば、ラドクリフ、ヌデレバ、野口に続くナンバー４に躍り出た。

ミキテンコは昨年のベルリンマラソンが初マラソン。その後、今年４月のロンドンマラソンで優勝し、北京五輪のドイツ代表にも選ばれたが、五輪本番は怪我で回避。今回が復帰初戦での快挙だった。

マラソン歴が短いので若手のホープ、と思いきや、実は２児を持つママさんランナー。なんとヌデレバと同年齢の36歳である。もともとは陸上長距離でキャリアのある選手で、1996年アトランタ、2000年シドニー、2004年アテネの5000メートルに出場。シドニーでは５位入賞を果たした。出産後の2006年にロード転向。短期間で一気に世界のトップクラスに躍進したことになる。日本人選手にとっては強敵になるが、今後ますます活躍するのではないだろうか。

また、このレースには、かつて五輪マラソンで２度の金メダルを獲得したワイデマール・チェルピンスキー氏の息子、フォルク・チェルピンスキーも参加。２時間13分30秒のタイムで９位に入った。