九重 沓掛山（１５０３ｍ）大分県

早めの梅雨明けで毎日ジリジリと暑いこの頃です。梅雨が明けると夏の快適稜線歩きが無性にしたくなり７月か８月にはにどこかへ行ってみたくなる訳で、昨年も確か牧ノ戸峠までi行ったよな。

三連休初日３時に自宅を出発。６時に牧ノ戸峠到着。途中の長者ケ原では三俣山も見渡せてマズマズの天候だと思ったのですが、山支度をしている間に、峠の回りは、一転、俄かにかき曇り、、あちゃ～！？の世界です。天狗ケ城、中岳、稲星山のピストン歩きを予定したのですが、のっけから意欲減退の空模様のようで。沓掛山を越え縦走路に出ると風も相当強いようです。

余りに突然の雲の流れに、まっ、その内晴れるさと、歩き始めましたが、本来は超快適歩きの西千里ヶ浜まで来てもこの通り、、風が唸るホワイトスクリーンの中から先行者のシルエットが現れます。

回りの風景は一切望めず、、目に着くモノは自分の周辺の草むらや登山道の一部のみ、、おかげで普段見過ごしがちなお花や葉っぱに目が行きます。腺毛の回りに雲の水分を身にまとった野草、なんでしょうか？水滴がキラキラときれいでした。

しかしなぁ～、、小さなお花達は、突風に常にユラユラユサユサ揺さぶられ、、、ほとんどが、、ピンボケでした、、ウツギ、サワヒヨドリ、ヤマアジサイ、、次はなんでしょ？

イブキトラノオ？黄色いのはわかりません、、ウツボグサ、ノアザミといったところでしょうか？

星生の岩場からながめても、、久住別れの避難小屋さえ見えません。風もさらに強くなったようで、、ほとんどの方が久住山方面へ消えて行く（雲の中に、、）のですが、私はここから中岳方面へ向かい先に天狗ヶ城に取りつくつもりですので大方の方々とは少しコースが違います、、だめですね、、天狗ヶ城も中岳も全く姿が望めません、、天狗に少し取りついてみましたが、、風が轟々と吹くだけの白い雲の流れる独りの世界が怖くも感じられ、、先に御池方面へ向かいます、、池の小屋で暫く待機し雲の切れ間が出れば登ってみるかなと、、御池の湖畔で中岳方面を見上げながら一服していると後続の方々が雲の中から現れました。

一組のご夫婦は果敢に中岳山頂に向かわれたので、私は単独の男性と二人で池の小屋に逃げ込みます。

さすがに石で組まれた避難小屋です。吹き抜けていく風も小屋の中にはソヨリとも侵入してきません。ヤッケを脱ぎ遅めの朝飯です。ザックもヤッケもかなりの湿気を帯びてますね、なにせずっと雲のなかですから。コンビニお握りを頬張っていると先ほどのご夫婦も引き返してこられました。やはり山頂に向かう中岳と天狗ヶ城の鞍部辺りは猛烈な風の様子です。皆さんの食事タイムが終わったところへ独りの男性が飛び込んできて「中岳はどこですか？」ですって、、、思わず小屋の中の４人で顔を見合わせました、、だって、、中岳って、晴れてれば目の前ですから、、地図も持たずに、、途中の標も雲の中で見落としてるようで、、おおっ、コワイコワイ。

で、、結局、、一向にキレる気配のない雲と未だに元気いっぱいの風に嫌気がさし、、、一気に牧ノ戸峠に下ります。と、と、ところが、、沓掛山の山頂を越える辺りで、風はマダマダ強いのですが急速に上空の雲が切れ、、肩辺りが綺麗に見えています、、なんだなんだ？？

帰り支度を整えて長者ヶ原で、、九重のお山をふり返ってみると、、連山上空は、、あおぞらさえ見えている！？完全にお天気に翻弄された徘徊です、、本日踏んだピークと呼べそうなモノは、、沓掛山ただ１つのみ、、情けね。