病理検査

「なんで？」「なんの検査なの？」「どんな事をするの？」「いつ？何時？」
想像のつかない事でも、想像しよう、理解しよう、と・・・口を挟みたがるのが母の癖で、少しの好奇心と大きな不安が入り交じったような目で、思いついた言葉を並べていった。
父はまたかと言う顔をしながら、短く「喉のあたりに針を刺す検査」と言って、注意書きと説明が書かれた用紙を母の前に出した。「こんなの読んでも解るわけないでしょ」「あ～やだ、おっかない」っと・・・用紙をボクの目の前にズラし、頭の中に描いた想像を早く消し去ってしまいたくなったのか、椅子に深く座り直し、テーブルに左肘を突き、左の手の平にちょこんと顎を乗せ、湯飲み茶わんを右手で掴んだまま、顏をTVに向けて口をつぐんだ。

“多分アレだ”・・・ボクには容易に想像出来たが、一応検査の説明書に目を通した。“単なる検査なんでしょ？”頭のオペを経験している妹は涼しい顔で覗き込んだ。父も、数年前に脳梗塞の検査入院を経験しているが、少しばかり不安を感じていたのかもしれない。

妹の言う通り、父が受けようとしている検査は、毎日、何人もやってるような簡単な甲状腺の病理検査で、楊枝よりも一回りくらい太い針を刺すモノで想像通りだった。
ボクが知っている、解る範囲の事を説明すると「お～こわっ針を刺すなんて」と、すぐに話をそらそうとする母であったが、思い出したように急に椅子から立ち上がると、受話器を耳に当てがらボタンを押した。「あっもしもし？」挨拶もそこそこに上機嫌になって話を始めたのだった。 その口調から、東京から離れた所に居を構える弟である事はすぐに解った。
「お父さん、検査で喉のあたりに針を刺すんだって」「え？うぅん、そんな心配するような検査じゃないから。んふふっ」さっきまでの不安の色はすっかり消え去っている。
電話をかける口実が出来た事の方に、母の中の天秤が傾いただけなのだろうと思うが、ボクにはこの母の変わり様が不思議でならない。だが我家ではよくある光景である。
ボクと妹と父は、ただ顏を見合わせて聞いていた。

母が話したのは、“喉のあたりに針を刺す”“ポリープを取る”“たいした検査じゃないらしい”の3点で、話をして満足を得ると「お父さん、早く」と、手招きで呼んで代わった。
「もしもし。あぁ～こんばんは、いやぁね・・・」電話の向こうは義理妹に代わっていたのがすぐに解った。どうやら、弟は自分じゃ詳しく聞き辛いから嫁に代わったらしいのだが、嬉しそうに受話器を持つ父を見ると、その判断は正しかったと思えた。一緒に住んでいるボクよりも、遠くに住んでいる弟夫婦の方がはるかに“親子”らしい間柄のような気がした。
・・・「うん、そんなわけだから、心配しないでね」そう言って父は受話器を置いた。

父も母も妙な笑みを浮かべていて、さっきまでの雰囲気とは何かが違っていた。
たまにしか合えない弟夫婦に、ボクと妹は負けた・・・そんなところだろうか。

母「でも、簡単な検査なら今日やってくれればよかったのにねぇ」
父「脳梗塞の薬を飲んでいるから、１週間は間を空けないといけないんだってよ」
母「なんでよ」・・・

父が行う検査は・・・穿刺検査で、脳梗塞の薬は血を溶かす成分が入っているから、出血量が多くなるかもしれないし、止血が大変らしいのだ。

母「ふ～ん、そうなの」
父「でも医者が言ってたよ。この１週間以内に脳梗塞が起きたらどうしようって」
母「あははっ、ばかっ、まっ、そんときはそんときよ」

安心したのか開き直ったのか、よく解らない会話をする老夫婦を、ボクと妹は口を挟まずに、老夫婦のやり取りを見ていた。笑うに笑えない会話だったが、笑う所だったのだろうか。
その後の１週間、いつもと変わらぬ毎日で、何事もなく無事に検査を終えた父であった。
陽性だとは言われているが、きっと内心ドキドキしているに違いない。

病理検査の結果が出るのは来週である。