2014年度版九州・沖縄道の駅スタンプラリーの旅8 筑後地方～豊前・筑豊エリアの道の駅

 
2014年6月29日　日曜日　晴れ。

　朝6時起床。久し振りの日曜日休みとなったが、私一人の自由行動が可能か家内にお伺いを立てたところOKが出たのが7時過ぎであった為、出発が遅くなった。いそいそとおにぎりを作り、水筒に水を入れ、カップヌードルをタンクバックに積め、KLEをガレージから出して濡れタオルでヘルメットとスクリーンとカウルを拭いて、ツバメの巣の様子を見、花壇の水やりを終えて出発できたのは午前9時であった。この時間からではそう遠くへは行けないので、前に寄ることのできなかった筑後地方の道の駅を巡ることにした。

◆道の駅「おおき」。
１０時半ごろ到着したのは田園を貫く国道４４２号バイパス沿いにある道の駅「おおき」である。比較的新しい道の駅のようで、綺麗に整備、清掃されている。日曜日の午前中ではあるが、それほど客が居ないのは、まぁこのバイパスがまだ完全に整備されておらず主要路とはなっていない感が窺えた。これより国道３号線に近くなるにつれ、郊外型の大型店舗が軒を連なす良くある地方都市のバイパス沿線の風景になる。綺麗な芝にうっとり見とれること数分、次の道の駅を目指して出発した。このまま東へ向い、国道３号線を南に折れる。暫く走るとこれまで地方都市郊外を走っていた国道は静かな山間を緩やかなカーブを連ねながら南へ延びる。程なくして人気のない山間に駐車場一杯に車が駐車して、そこだけ客で賑わう道の駅に辿り着いた。道の駅「たちばな」である。山間の国道３号線沿いに縦長く設置されており、駐車場は入り口から出口へ一方通行としていて駐車スペースは十分ではなく利便性には欠ける印象だった。それでいて、次から次へと車がやって来ては空きスペースを探すといった具合で繁盛している。スタンプを押印後、直販所へ向うと中はお客で一杯だった。直販所の出入り口に直売所甲子園2011年優勝との横断幕がある。

◆道の駅「たちばな」の横断幕。
直売所甲子園とな？良く分らないが日本中数ある直売所の中で日本一になるのだから凄いことだ。帰宅後ちょっと調べて見ると、全国直売所研究会という農産物直売所の全国組織が行っているものだそうで、審査基準は売上や規模ではなく、消費者、生産者、地域との信頼関係云々・・・。長くなるので、気になる人は各自で調べてください。昔立ち寄ったときとは比べ物にならないくらい活気があって驚いた。で、気になったものといえばもう一つ。「おばちゃんの手作りコロッケ」というお店の看板に「気絶するほどおいしい赤鶏ササミクリームチーズカツ1ヶ１６０円」である。チーズカツ好きの私は気になって仕方なく、思わず「すみませーん」と店内に声を掛けてしまった。店内には「おばちゃん」ではなく、「おば〇ちゃん」が３名ほどおられた。白い紙袋にチーズカツを入れて渡され、代金を支払う。

◆気絶するほどおいしい赤鶏ササミクリームチーズカツ。
サックとして、クリームチーズとさっぱりした赤鶏のササミの風合いがなんともおいしい。揚げ立だと間違いなく気絶しそうだが、作り置きなのでそこまではない。ある意味助かった。この先を急ぐのでおちおち気絶などしてはおられない。更に国道3号線を南下すると熊本県に入り、道の駅「鹿北」へ到着する。

◆道の駅「鹿北」にて。

◆接客サービス部門1位との看板が。
ここにも1位！とかの看板があったのでよく読んで見る。「みんなが好きな道の駅ランキング」接客サービス部門1位、総合10位（九州・沖縄道の駅118店）※お客様が選んだ満足度ランキングじゃ〇ん・・・。あぁ、じゃ〇んのランキングかｗ食べ〇グの評価点並みの信用度だが、スタッフの方は確かに皆一様にフレンドリーで親切であり、気持ちよく利用できた道の駅だった。これより少し南下し、県道13号へ左折する。八女黒木方面へ抜ける快走路で、矢部村前の国道442号へ至り、右折して日向神ダムから鯛生、下筌ダム、杖立ダム、国道212号に出て道の駅「水辺の郷おおやま」に着いた。時刻は13時過ぎでランチタイムである。この先ラーツーポイントもなさそうなので昼食をここで摂ることにした。タンクバックを外して小脇に抱え、河川敷に降りて中州へ渡ろうと思ったが、思いの外飛び石の間隔が広かった。

◆中州へ渡るにはこの石に飛び移る・・・。
石との間隔は1ｍちょっとだろうか？若い時なら何の躊躇もなく跳んでいるが、今の私的に間違いなく跳べると思うけど、もしかしたらとも思える距離である。とうっと跳び渡ると案じていたより簡単に飛び移れた。一安心である。

◆中州より道の駅を見たところ。
ここに渡れば人目を気にすることなくゆっくりラーツーを楽しむことが出来る。早速お湯を沸かしてカレーヌードルと、朝作って持ってきた爆弾おにぎりでランチタイムである。

◆カレーヌードルと爆弾おにぎりでお腹一杯。
一休みして再び走り始める。日田まで下ると、本当はこのまま帰る心算で居たのだが、なんとなくまだ走り足りないのでファームロード経由で国道212号へ至り、山国、そして中津へ向った。走りながら道の駅「しんよしとみ」のスタンプが未回収であるのを思い出し目的地が出来た。国道3号から東北へ熊本北部から大分北部へ横断した形になるか、国道10号線バイパスへ至る。出来たばかりの道の駅「中津」を見ようと思っていたが、国道10号線と国道212号線の接続部では当該駅より北側であり、後戻る事になるので今回はパスすることにした。暫く国道10号線を北上すると道の駅「しんよしとみ」へ到着する。

◆道の駅「しんよしとみ」。
ここへは時々寄るが、寄ってもトイレ休憩が主なのでそういや奥まで入ったことがない。スタンプを押すのでじっくり見て廻った。「とよひめ」というお姫様キャラクターで売っている様子。

◆比較的普遍的なデフォルメ絵のとよひめ様。
中途半端な萌絵を採用するより寿命が長そうな絵柄のお姫様であるが、スタンプもとよひめ様だった。そういや10年前のスタンプブックにスタンプを押していたので帰宅後見比べて見ると。

◆新旧スタンプ比べ。右が10年前に押したスタンプ。左が今回のもの。
昔のスタンプのなんだか分らない感と言ったら・・・。ついでに2004年度版スタンプブックをパラパラすると、結構スタンプが変わっている道の駅があった。面白いものである。帰路に道の駅「香春」に立ち寄り本日のツーリングは終了した。

◆道の駅「香春」。

・本日巡った道の駅数５駅　九州マスターまで残り50駅（平成26年度九州道の駅賞対象駅数113駅中63駅制覇）
・本日の走行距離　290.7ｋｍ
・本日の旅費　　　　2,060円

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