信じるということ

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「私の父は行商セールスマンでした。ある時は家具を、別の時はハードウェアを、時には革製品を販売しました。彼は毎年行商順路を変えていました。私は父が母に、それが文房具やベッドランプ、あるいはその時売ろうとしていたものがなんであれ、今回の旅で行商は最後になる、と言うのをよく耳にしたものでした。そして来年はすべてが変わり、売り付けようとしなくとも、ひとりでに売れる製品を自分は売るだろうから、生活はもっと楽になるはずだ、と言うのでした。

それを父はいつも繰り返し言っていました。父は『暗闇の中で口笛を吹くような人』（どんな恐ろしい状況でも勇気を呼び起こし、それを維持し、示す、と言う意味）でした。気の毒なことに、父は売れ筋の商品を扱ってはいませんでした。むしろ無能故にやらかす間違いに満ちていた、それでも愛すべき人だったのです。

そんなある日、仲間のセールスマンが父に三行の祈りの写しをくれました。彼は顧客を尋ねる直前にこの祈りを繰り返すといい、と言われました。主を信じていた父がそれを試してみたところ、素晴らしい結果が得られました。

これが祈りというものです。私は常に神聖なお方に導かれていると信じています。いつも正しい道を行くように導かれていると信じています。神は常に道なきところに道を開いてくださると信じています。」

—ノーマン ヴィンセント ピール

 

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ノーマン・ヴィンセント・ピール博士

（1898年5月31日-1993年12月24日）

ノーマン・ヴィンセント・ピールは作家兼宗教家（特に前向きな思考家の先駆者として知られたが、メンタル・ヘルスの専門家には受け入れられなかった）であった。　彼のその考え方はメンタル・ヘルスの専門家には受け入れられなかったが。メソジスト教徒として育ち、1922年にメソジスト牧師として叙階されたピールは、1932年にアメリカの改革派教会に宗教を変更し、マンハッタンのマーブル協同教会の牧師として52年間の任期を果たした。その間、教会の会員数は600人から5,000人を超え、ニューヨーク市で最も有名な説教者の1人になった。

ピール博士と精神分析医のスマイリー・ブラントンは、教会の隣に宗教精神科外来クリニックを設立した。二人は一緒に共著した本をいくつか出版した。 やがてこの心理療法と宗教のクリニックは、アメリカ宗教精神医学財団に成長した。ブラントンは困難な精神医学的症例を扱い、メンタル・ヘルスの資格を持たないピールは宗教的問題を扱った。

ピールは1935年にラジオ番組を開始し、それは54年間続き、さらにテレビ番組も始め、雑誌「ガイディングポスト』を発行した。

ビリー・グラハム氏同様、ピール博士はケネディ以降の各合衆国大統領と交流があった。