忍耐の力

忍耐の力

The Power of Patience

あなたは主が完璧なタイミングで賢明に与えてくださる、あるいは与えてくださらないことを信じますか?

Will you trust the Lord to wisely give—or not give—in His perfect timing?

ヘブル人への手紙 6:9-15 NIV [9] 愛する者たちよ、私たちはこのように言っていますが、あなたがたの場合には、救いにかかわるもっと良いことを確信しています。[10] 神は不義な方ではありません。あなたがたがこれまで神の民を助け、今も助け続けている働きと、神に示した愛を忘れることはありません。[11] 私たちは、あなたがたがそれぞれ最後まで同じ勤勉さを示し、望んでいることが完全に実現するようにと願っています。[12] 私たちはあなたがたが怠惰にならないように、むしろ、信仰と忍耐によって約束されたものを受け継ぐ人たちに倣いなさい。[13] 神はアブラハムに約束をなさったとき、彼より偉大な者はなかったので、ご自身をさして誓われました。[14] 「わたしは必ずあなたを祝福し、子孫を多く与えよう。」[15] こうして、アブラハムは忍耐して待った後、約束されたものを受け取りました。

‭Hebrews 6:9-15 NIV‬ [9] Even though we speak like this, dear friends, we are convinced of better things in your case—the things that have to do with salvation. [10] God is not unjust; he will not forget your work and the love you have shown him as you have helped his people and continue to help them. [11] We want each of you to show this same diligence to the very end, so that what you hope for may be fully realized. [12] We do not want you to become lazy, but to imitate those who through faith and patience inherit what has been promised. [13] When God made his promise to Abraham, since there was no one greater for him to swear by, he swore by himself, [14] saying, “I will surely bless you and give you many descendants.” [15] And so after waiting patiently, Abraham received what was promised.

詩篇 37:7 NIV [7] 主の前に静まり、忍耐して主を待ちなさい。人々が自分の道で成功し、邪悪な計画を実行するときも、心配してはならない。

‭Psalms 37:7 NIV‬ [7] Be still before the Lord and wait patiently for him; do not fret when people succeed in their ways, when they carry out their wicked schemes.

レジの列が 10 分間も動かないところを想像してみてください。私たちの多くはイライラし、すぐに結果が欲しいと思うでしょう。

Picture yourself in a checkout line that hasn’t moved for 10 minutes. Many of us would feel frustrated; we want quick results.

誰もが、ある程度の我慢強さと闘っています。私たちはこの性質を持って生まれます。お腹を空かせた赤ちゃんのことを考えてみてください。自然な反応は、不快感の兆候が少しでも表れると、すぐに騒ぎ立て、欲求が満たされるまでそれを続けることです。私たちの罪深い性質からくるパターンは、これを絶え間ない闘いにしていますが、戦う価値は大いにあります。

Everyone struggles with some degree of impatience. We’re born with this trait—think about a hungry baby. The natural reaction is to fuss at the first hint of discomfort and to keep at it until the need is met. Patterns from our sin nature make this a continual battle, but one that is very much worth fighting.

聖書では、忍耐という言葉は辛抱強さと根気強さの両方を意味します。それは、苦しみや強い欲求を感じているときに、いらだたずに待つ意志があるときに現れます。さらに、忍耐とは、神が与える（または与えない）ことを何でも受け入れ、神の予定通りに喜んで受け取ることを意味します。その間、私たちは神の導きを求めながら祈り、従うべきです。焦りの危険は、主の完璧な計画と祝福を逃してしまうかもしれないことです。しかし、父なる神の意志とタイミングを信頼するとき、私たちは心の平安を知るでしょう。

In the Bible, the word patience can refer to both longsuffering and perseverance. It reveals itself when we are willing to wait without frustration while suffering or experiencing some strong desire. What’s more, being patient means accepting whatever God chooses to give (or not to give) and willingly receiving it on His timetable. In the meantime, we should pray and obey as we seek His direction. The danger of impatience is that we might miss the Lord’s perfect plan and blessing. But when we trust our Father’s will and timing, we will know inner peace.

自分で物事を解決しようとしているのか、それとも全能の神に状況を委ねているのか、注意深く検討することを忘れないでください。詩篇 37 章 7 節の「主に安息し、忍耐して主を待ち望め」という言葉に従ってください。そして、常に神の道と神のタイミングを求めることを忘れないでください。

Remember to carefully examine whether you are taking matters into your own hands or releasing the circumstance to almighty God. Follow Psalm 37:7, which says, “Rest in the Lord and wait patiently for Him.” And always remember to seek God’s way and His timing.

奉仕の心を持つ

奉仕の心を持つ

Having the Heart of a Servant

「奉仕するとはどういうことか？」や「なぜ奉仕の心を持つべきなのか？」といった疑問について話し合うことは重要です。他者に奉仕することは、信仰を実践する人にとって基本的な側面です。奉仕には、学び成長できる側面があります。奉仕は、常に受け取る心ではなく、感謝して与える心へと私たちの心を変えるのに役立ちます。この祈りは、これらの最初の疑問に答えるのを助け、他者に奉仕できるいくつかの実践的な方法を示します。

Questions like, What does it mean to serve? and Why should we have the heart of a servant? are important to discuss. Serving others is a fundamental aspect for someone who practices faith. There are aspects to serving in which we can learn and grow from. It helps to transform our hearts from always receiving, to being grateful and giving back. This devotional will help in answering those initial questions and lay out a few practical ways you can serve others.

奉仕の心を持つ

Having the Heart to Serve

何事も利己心や虚栄心から行わないでください。むしろ謙遜に、自分よりも他人を重んじ、自分の利益ではなく、お互いの利益を考えなさい。— ピリピ人への手紙 2:3-4

Do nothing out of selfish ambition or vain conceit. Rather, in humility value others above yourselves, not looking to your own interests but each of you to the interests of the others. — Philippians 2:3-4

しもべの心を持つこと。自分ではなく他人の利益を求めること。しもべの心を持つことは、特に人生で困難な試練を経験する場合、非常に難しい場合があります。自分は他の人よりもそれに値するかもしれないと思うとき、自分ではなく他の人の必要を理解し、それに応えるのは難しい場合があります。しもべの心を持つことを目指して努力することで、他の人との一致と信頼を築くことができます。また、神が私たちに与えてくださるものに感謝の気持ちを持つのにも役立ちます。

To have the heart of a servant. To seek for the benefit of others as opposed to yourself. Having the heart of a servant can be very challenging at times, especially if we go through difficult trials in life. It can be difficult to see and serve the needs of others as opposed to ourselves when we think that we may deserve it more than any other person. By working toward having the heart of a servant, we can build unity and trust with others. It also helps us to have a grateful heart for what God provides for us.

さまざまな分野で人々が奉仕する方法は数多くあり、必ずしも大々的な活動である必要はありません。人々の生活に大きな影響を与える小さな方法で奉仕することはたくさん可能です。

There are many ways for people to serve within different areas and it doesn’t always have to be grand action. You can serve in lots of smaller ways that still make a big impact on people’s lives.

奉仕できる分野と実際的な方法は次のとおりです:

Here are some areas and practical ways you can serve:

地元のコミュニティで奉仕できます。ボランティアの機会を探したり、近所の人を助けたりできます。

You can serve in your local community. You can seek out volunteer opportunities or help out a neighbor.

教会内やあらゆる奉仕活動で奉仕したり、新会員を迎えるのを手伝ったりできます。

You can serve within your church, in any of the ministries, or help welcome new members.

日常生活で奉仕できます。小さな親切をしたり、友人や家族を助けたり、誰かを指導したり、困っている人の話を聞くだけでもかまいません。

You can serve in your daily life. By doing small acts of kindness, helping a friend or family member, mentoring someone or even simply listening to those who are in need.

奉仕への呼びかけ

The Call To Serve

人の子も仕えられるためではなく仕えるために、また多くの人のための身代金として自分の命を与えるために来たのです。— マルコ 10:45

For even the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give his life as a ransom for many. — Mark 10:45

なぜ私たちは奉仕の心を持つべきなのかという問いに答えると、それはイエスが私たちに奉仕したように、神が私たちに奉仕を命じているからです。イエスは奉仕の究極の例です。なぜなら、イエスは他の人々に奉仕しただけでなく、私たちの救いのために命を犠牲にされたからです。私たちにはイエスの模範があり、尊敬し、模範とすべきです。他の人々に奉仕することで、私たちはキリストの愛を反映し、神に栄光をもたらします。

To answer the question of, Why should we have the heart of a servant? it is because God calls us to serve just as Jesus served us. Jesus was the ultimate example of a servant, because he not only served others but sacrificed his life for our salvation. We have the example of Jesus to look up to and model. By serving others, we reflect Christ’s love and bring glory to God.

奉仕を通して、私たちは信仰を実践し、周りの人々に愛と優しさを広めることの喜びと達成感を経験することができます。奉仕への呼びかけを受け入れ、すべての行動がキリストの愛を反映するようにしてください。そうすれば、あなたは奉仕者の心を持つことができます。

It is through serving that we can experience the joy and fulfillment of living out our faith and spreading love and kindness to those around us. Embrace the call to serve and let every action reflect the love of Christ; you will then have the heart of a servant.

人生の困難にどう対処するか

人生の困難にどう対処するか

ジョン・F・ケネディ大統領はこう語った。「私たちは今日、新たな境地の端に立っています…しかし、私が語る新たな境地とは、一連の約束ではなく、一連の課題です。それは、私がアメリカ国民に何を提供しようと考えているかではなく、何を求めようとしているかを要約したものです。」

人生は、挑戦、問題、面倒の連続です。私たちは、直面している当面の課題に対処できれば、すべての問題が解決するだろうと想像することがあります。しかし、人生はそうではありません。1 つの問題を解決すれば、他の問題がすぐそこに現れます。

これらの困難は、神から与えられた使命を遂行するのを妨げるものだと考えたくなるものです。しかし実際には、問題に対処することこそが使命なのです。

ケンジントンの元司教の一人はこう言いました。「これらは牧師職に付随する問題ではなく、牧師職そのものなのです。」

聖書は人生に忠実です。詩篇作者は痛みと苦悩に直面しました。パウロは偽りの告発と、でっち上げられた罪で投獄されるというフラストレーションに直面しました。旧約聖書の王たちは戦いと大規模な建築プロジェクトの課題に直面しました。私たちの世界は人種差別、現代の奴隷制度、気候変動、大量飢餓、戦争、テロリズムの惨禍で大きな課題に直面しています。

今日の聖書箇所を読んでいると、私が直面している比較的小さな課題や問題、面倒なことは、神の民が過去に直面してきたこと、そして今日も世界中で直面していることに比べれば、取るに足りないことだということを思い出します。

詩篇 81:1-7 NIV [1] われらの力である神に喜び歌い、ヤコブの神に大声で叫べ。[2] 歌い始め、タンバリンを鳴らし、美しい琴と立琴を奏でよ。[3] 新月と満月の日に角笛を鳴らせ。われらの祭りの日に。[4] これはイスラエルのための定め、ヤコブの神の定めである。[5] 神がエジプトに攻め出たとき、ヨセフのためにこれを定めた。わたしは知らない声が言うのを聞いた。[6] 「わたしは彼らの肩から重荷を取り除き、彼らの手は籠から解き放たれた。[7] あなたが苦難のときにあなたが呼ぶと、わたしはあなたを救い、雷雲の中からあなたに答え、メリバの水のほとりであなたを試した。」

問題について神に話す

あなたは試練の時を迎えていますか？ 神は、メリバの水で神の民を試練に遭わせたように、時々私たちにも試練を経験させます（7節、民数記20章も参照）。 しかし、神はあなたが一人で人生の試練や課題に立ち向かうことを望んではいません。 あなたは自分の抱える問題を神に話すことができます。

神はこう言われます。「わたしは彼らの肩から重荷を取り去った…苦難の中であなたはわたしを呼び、わたしはあなたを救った」（6a-7a節）。

「わたしはあなたの肩から世界を取り去り、重労働の人生からあなたを解放した。あなたは苦しみの中でわたしを呼び、わたしはあなたを悪い場所から救い出した」（6-7a節、MSG）。

どのような状況や困難に直面しても、祈りの中で神にそれを持ち出すことができます。

神は彼らの重荷を取り除き、苦難から彼らを救い出しました。したがって、詩篇作者は礼拝、祝賀、喜びから始めます。「私たちの力である神に喜びを歌いましょう！」（1節）。

主よ、私が人生の課題や問題に直面しているとき、あなたが私の力であり喜びであることに感謝します。主よ、今日、私を救い出してくださいますようお祈りします…

使徒行伝 25:1-22 NIV [1] フェストは、この州に着いてから三日後、カイザリヤからエルサレムに上って行った。[2] そこで、祭司長たちとユダヤ人の指導者たちが彼の前に現れ、パウロに対する告訴を行った。[3] 彼らは、パウロをエルサレムに移送してほしいとフェストに頼んだ。途中で待ち伏せして殺す準備をしていたからである。[4] フェストは答えた。「パウロはカイザリヤに捕らえられています。私自身もすぐにそこへ行きます。[5] あなたたちの指導者のうち何人かを私と一緒に来させなさい。もしこの男が何か悪いことをしたなら、彼らはそこで彼を告訴するでしょう。」[6] 彼らと八日か十日過ごした後、フェストはカイザリヤに下って行った。翌日、彼は法廷を召集し、パウロを自分の前に引き出すよう命じた。[7] パウロが入ってくると、エルサレムから下って来たユダヤ人たちが彼を取り囲み、彼に対して多くの重大な告訴を行ったが、証明できなかった。 [8] そこでパウロは弁明した。「私は、ユダヤの律法に対しても、神殿に対しても、皇帝に対しても、何も悪いことをしていません。」[9] フェストはユダヤ人に恩を売ろうと思って、パウロに言った。「エルサレムへ上って行って、これらの罪状について、そこで私の前に裁判にかけられる気はありますか。」[10] パウロは答えた。「私は今、皇帝の法廷に立っています。そこで裁判を受けるべきです。あなた自身もよくご存じのとおり、私はユダヤ人に対して何も悪いことをしていません。[11] しかし、もし私が死に値するようなことをしたのであれば、私は死ぬことを拒みません。しかし、このユダヤ人たちが私に訴えている罪状が真実でないのであれば、私を彼らに引き渡す権利は誰にもありません。私は皇帝に上訴します！」[12] フェストは議会と協議した後、こう宣言した。「あなたは皇帝に上訴しました。あなたは皇帝のところへ行きなさい！」[13] 数日後、アグリッパ王とベルニケはフェストに敬意を表すためにカイサリアに着いた。 [14] 彼らがそこで多くの日を過ごしていたので、フェストは王にパウロの件について相談し、こう言った。「ここにフェリクスが囚人として残しておいた男がいます。[15] 私がエルサレムに行ったとき、祭司長たちとユダヤ人の長老たちが彼を告訴し、有罪にするよう求めました。[16] 私は彼らに、告訴人と対面して弁明する機会を与えられずに人を引き渡すことはローマの慣例ではないと言いました。[17] 彼らが私と一緒にここに来たとき、私は訴訟を遅らせず、翌日法廷を召集して、その人を連れてくるように命じました。[18] 告訴人たちが立ち上がって証言したとき、私が予想していたような罪状は何も彼に問いませんでした。[19] それどころか、彼らは自分たちの宗教について、またパウロが生きていると主張していたイエスという死んだ人について、彼といくつかの論争をしていました。[20] 私はそのような事柄をどう調べてよいか途方に暮れていました。 そこで私は、パウロがエルサレムに行って、これらの罪状で裁判を受ける用意があるかどうか尋ねました。[21] しかしパウロが皇帝の裁定を待つために留置してほしいと訴えたので、私は彼を皇帝のもとに送るまで留置するよう命じました。」[22] そこでアグリッパはフェストスに言いました。「私はこの男の話を自分で聞きたいのですが。」彼は答えました。「明日、あなたは彼の話を聞くでしょう。」

神がすべてを支配していると信じる

信仰とは神を信頼することです。C.S.ルイスが書いたように、「信仰とは、気分が変わっても、理性が一度受け入れたものに固執する技術である」のです。すべてがうまくいかないように見えるとき、神を信頼するのは難しいことです。

ルカはパウロの裁判を非常に客観的かつ感情を排した形で記録しています。パウロにとって、これは非常に苛立たしい時期だったに違いありません。教会の偉大な指導者であり、伝道者であり、教師であるパウロは監禁され、自分が召されている使命を果たすことができないようです。彼は拘留され、投獄による身体的制約と不快感に耐えています。

パウロは重大な告発を受けます（1-7節）。パウロは「何も悪いことはしていない」と弁明します（8、10節）。しかし、フェストスは何が正しいかよりも、人々がどう思うかに関心がありました（9節）。私たちが最初に問うべきことは、常に「何が正しいことか」です。しかし、フェストスは正義よりも人気に関心がありました。結局、パウロは皇帝に上訴します（11節）。

アグリッパ王が到着すると、フェストはパウロの件について話し合います。フェストはこう言います。「パウロを告発する者たちが立ち上がって話をしたとき、彼らは私が予想していたような罪をパウロに問うことはしませんでした。その代わりに、彼らは自分たちの宗教と、パウロが生きていると主張したイエスという死んだ人について、パウロといくつかの論争をしました。」（18-19節）

イエスの復活は、私たちが宣べ伝えるメッセージの中心に常にあるべきです。唯一、パウロがイエスが生きていると説教していたという非難が通用しましたが、パウロに対しては他にも数多くの非難や偽りの告発が行われました。

パウロにとって、こうした困難や挫折の真っ只中、彼の試みにおける不正直、遅延、優柔不断からどんな良いことが生まれるのか、とても想像しがたいことだったに違いありません。しかし、いつものように、神は良いことのために働いておられました。パウロ自身が書いたように、「神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益として下さることを、私たちは知っています」（ローマ人への手紙 8:28）。

まず、短期的には、パウロがアグリッパと話す機会が生まれました。パウロのことをすべて聞いた後、アグリッパはフェストスに「私もこの人の話を聞きたい」と言いました (使徒行伝 25:22)。イライラしたり、面倒なことがあったりするときには、いつチャンスが訪れるかわかりませんが、チャンスが訪れることもあります。

第二に、中期的には、パウロがローマに送られる結果となりました。パウロはローマに行って福音を宣べ伝えたいという希望を表明しており（19:21、ローマ1:15、15:23参照）、主ご自身がパウロに、ローマで証言するであろうと語っておられました（使徒行伝23:11）。パウロが自己弁護したことにより、彼は最終的にローマに送られました。

第三に、長期的には、2,000年後、膨大な数の人々がパウロの物語を読み、彼も不当な投獄、告発、批判に直面したことを知って勇気づけられました。パウロは、これらすべての困難の真っ只中にあって、それらがどれほどの善をもたらすかを知り、驚いたのではないかと思います。神が困難に直面したあなたの忠実さをどのように用いられるか、あなたはこの人生では決して知ることはないでしょう。

主よ、私たちが告発や批判に直面したとき、あなたが私たちとともにいてくださることに感謝します。人生のこれらすべての挫折を通して、あなたを愛し、あなたの目的に従って召された人々の善のためにあなたが共に働いてくださることに感謝します（ローマ8:28）。

2列王記

12:1-14:22

神が与えてくれるあらゆる機会をつかみなさい

イスラエルとユダの王たちのこのかなり憂鬱な歴史の真っ只中に、エリシャの生涯におけるある出来事があります。それは、神が与えてくださるあらゆる機会をとらえ、粘り強く、決して諦めないようにと励ますものです。

リーダーは様々です。ある者は「主の目に悪」を行ないます（13:2,11）。ある者は「主の目に正しい」ことを行ないます（14:3）。

神は並外れて慈悲深く、主の目に悪を行なったエホアハズが「主の恵みを求めた時…主は彼の願いを聞き入れられました」（13:4）。あなたが主の恵みを求める時はいつでも、主はあなたの願いを聞き入れてくださいます。

このリーダーたちの中で、おそらく最も良い例がヨアシュでしょう。彼は「主の目にかなうことを行った」（12:2）のですが、それは彼の治世のほんの一部に過ぎませんでした。

ヨアシュは建築プロジェクトを引き受けました。多くのプロジェクトと同様に、それは彼が予想していたよりもはるかに長くかかりました。「しかし、ヨアシュ王の治世の23年目になっても、祭司たちはまだ神殿を修復していなかった」（6節）。王は会議を招集し、「なぜ神殿の損傷を修復しないのか」（7節）と尋ねました。

彼らは結局、仕事に取り掛かります。彼らは必要なお金を集めます（11節）。彼らは皆、完全に正直に行動し（15節）、進歩を遂げました。

もちろん、今日、神の神殿はもはや物理的な建物ではなく、神の民です。私たちのお金と努力は、神の民を成長させることに向けられるべきです。数（伝道）、成熟（弟子としての訓練）、そしてコミュニティへの配慮（社会変革）においてです。しかし、そのためには建物が必要になることもあり、必要に応じて教会のインフラにお金を使うことは間違っていません。

神の民は、建物を建てるという課題だけでなく、戦いという課題にも直面しました。特に、この箇所では、彼らがアラムとどのように対峙しなければならなかったかが分かります。エリシャはイスラエルの王に言います。「弓と矢を取りなさい。矢を取り、地面を打て」（13:15–18）。王は「三度打って止めた」（18c節）。エリシャは言いました。「あなたは五度か六度地面を打つべきだった。そうすれば、あなたはアラムを打ち破り、完全に滅ぼすことができただろう。しかし、今あなたは三度しか打たないだろう」（19節）。

1998 年に、私たちが最初のアルファ活動を行い、国民をアルファに招いてイエスの福音を聞かせた後、これらの聖句を読んだことを覚えています。私たちは、2 回目の活動を行うか、あと 1 年ほど待つか迷っていました。これらの聖句を読んでいると、何度も何度も地面を叩き続けるべきだと感じました。

今日どんな困難に直面しても、祈り続け、信頼し続け、神に仕える機会を探し続け、決してあきらめないでください！ 主よ、これから困難に直面する時、あきらめずに最後まで耐え抜く決意を与えてください。

ピッパの補足

列王記下 12:18 には、アラムのハザエル王が攻撃しようとしていたところをヨアシュが買収し、神殿の財宝をすべて与えたことが記されています。

怒っている人にプレゼントを送ると、うまくいくこともあります。

イエスの道に従う

ルカ9:23-24 NIV [23] それからイエスは皆に言われた。「わたしの弟子になりたい者は、自分を捨て、日々自分の十字架を負って、わたしに従って来なさい。[24] 自分の命を救おうと思う者はそれを失い、わたしのために命を失う者はそれを救うのです。

‭Luke 9:23-24 NIV‬ [23] Then he said to them all: “Whoever wants to be my disciple must deny themselves and take up their cross daily and follow me. [24] For whoever wants to save their life will lose it, but whoever loses their life for me will save it.

イエスの道に従う

弟子であることは、クリスチャン生活の中心です。弟子になるということは、学ぶ者になるということです。それはイエスに従い、イエスの人生を模範とするということです。

イエスは、イエスに従うことの出発点は、自分自身を否定することであると語っています。自分自身を否定するということは、イエスの望みを自分の望みよりも優先することを選択するということです。これは、私たちがすべての答えを持っているわけではない、あるいは人生を歩む正しい方法を知っているわけではないことを認識しなければならないことを意味します。

弟子であることは、私たちが一度や二度行うことではありません。それは毎日生きなければならないライフスタイルです。私たちは一生をかけてイエスのようになることに費やします。

イエスが模範を示した生き方は、十字架の上で苦しむことでした。私たちが自分自身を否定するとき、私たちは謙虚にイエスに従うことを選択します。そして、私たちがイエスのようになるにつれて、私たちも自分の十字架を背負う必要があります。私たちはまた、善行をすることで、そしてその瞬間には魅力的に思えるが、最終的には神から遠ざかるものを否定することで苦しみます。私たちが苦しみに耐えるとき、私たちは周囲の人々に対してキリストの代表者となります。

イエスに従うことの矛盾は、私たちがイエスのために命を捨てると、その代わりに永遠の命を受け取るということです。私たちが自分の命にしがみついてイエスからそれを遠ざけると、イエスが約束する豊かな人生を経験できません。

今日、少し時間を取って、自分がどのように弟子としての人生を送っているか考えてみましょう。自分を否定してキリストのために生きているか、あるいは自分の快楽と利益のために利己的に生きているかを考えてみましょう。道がどんなに困難になってもイエスに従うことを誓ってください。そして、イエスに従うときに強さと忍耐を祈りましょう。

Following the Way of Jesus

Discipleship is at the center of the Christian life. To be a disciple means to be a learner. It means following after Jesus, and patterning our life after His.

Jesus tells us that the starting point of following Him is to deny ourselves. Denying ourselves means we choose to put Jesus’ desires above our own. This means that we must come to recognize that we do not have all the answers, or know the right way to go through life.

Discipleship is not something we do once or twice. It is a lifestyle that must be lived out each and every day. We will spend our entire lives becoming more like Jesus.

The way of life Jesus modeled was to suffer on the cross. When we deny ourselves, we choose to humbly follow Jesus. And as we become more like Jesus, we will also need to take up our cross. We will also suffer for doing good, and for denying things that seem enticing in the moment, but ultimately keep us from God. When we bear our suffering, we represent Christ to those around us.

The paradox of following Jesus is that when we give up our life for His sake, we receive eternal life in return. When we hold onto our life and keep it from Jesus, we don’t get to experience the abundant life that He promises.

Take some time today to consider how you’re living a life of discipleship. Take inventory on the ways you are denying yourself and living for Christ, or living selfishly for your own pleasure and gain. Commit to following Jesus no matter how hard the path gets. And pray for strength and endurance as you follow Him.

イエスのように生きるための祈り

A Prayer to Live Like Jesus

神様、自己否定はとても難しいことです。あなたの力と恵みが必要です。自分一人ではできません。自分を否定し、あなたのために生きる方法を教えてくださり、ありがとうございます。イエス様が十字架を背負ったように、自分の十字架を背負う方法を教えてください。イエス様の御名により、アーメン。

God, self-denial can be so hard! I need Your strength and Your grace. I can't do it on my own. Thank You for teaching me how to deny myself and live for You. Show me how to carry my cross like Jesus carried His. In Jesus’ name, Amen.