花の旅

 

　柳井市の余田臥龍梅を後に、広島へ向けて車を走らせました。

　最初の目的地は広島市植物公園です。

　この公園は私のお気に入りの一つですが、東京からちょっと遠いので、気軽に来ることができません。

　なので、今回のような機会に立ち寄らなければ、後で後悔します。

　小雨降る生憎の天気でしたが、まずは梅林へ足を運びました。

　正門右手の斜面が紅色に彩られていました。
 

 

　その先で、カワヅザクラとカンヒザクラが、季節を告げていました。

 

　

　勿論、椿園も見逃すわけにはいきません。

　奥へ進んで「森のレストラン」の横を登ると、右手斜面一帯にツバキが花を咲かせていました。

 

　しかしやっぱり、雨の中では気力が続きません。

　温室へ逃げ込むと、スイレン温室で熱帯睡蓮が可憐な花で水面を飾っていました。

　しかし空は雨雲に覆われ、フィルム撮影が求める光条件ではありませんでした。

 

　温室をクルリ巡って、植物公園を早々に切り上げることにしました。

 

　私が幾度も同じ植物園に足を運ぶ目的の一つは「四季の花」を飾る花の写真撮影なのです。

 

　何事も、ダメと分かれば、すっぱり諦めることが肝心です。

 

　広島市植物公園を出た後、雨に濡れた国道を北上し、杉林が広がる峠を越え、

 

 　広島市北西部の「ヒロテック梅の里」を訪ねました。

　ヒロテックは広島市に本社を置く自動車部品製造会社です。

　その㈱ヒロテックの湯来工場に梅林を訪ね来ましたが、残念でした。

 

 

　事務所の方にお話を伺うと、工場敷地の改築中で、一般公開の継続を検討中とのことでした。

　梅見客が怪我でもすれば大変ですから、ごもっともなお話です。

　そして次に、広島県三原市を目指しました。

　ナビにアドレスを入れ、画面の「案内開始」をタッチし、ナビのお嬢さんのアナウンス通りに車を走らせます。

　広島の北部を東へ、三篠川(みささがわ)に沿って県道37号（白木街道）を走ると、対岸の梅並木が花を咲かせているのに気付きました。

　川堤に桜並木はよく見かけますが、梅の並木が川面に映る景色は初めて見る気がします。
 

 

　桜の可能性もあると思い、国道を左折して白木山橋を渡り確認しましたが、梅の花に間違いはありません。

　下がそのときの写真です。

　ウメとサクラの見分け方は以前「春の景色に巡り会う」に記しましたが、梅は枝に一輪ずつ付きますが、桜は複数輪が束になって花を咲かせます。

 

　 　 
三篠川堤の梅　　　　　　　　　　　小石川植物園のソメイヨシノ

 

　1時間半ほど走り、三原市浄水場の敷地内にある西野梅林に到着しました。

　この辺りは、旅の途中で菅原道真が梅を植えたことから、地区に「梅林」という地名が残るほど、江戸時代は多くの梅が花を咲かせていました。

 

　しかしその後の宅地開発などで梅が減り、それを嘆いた市民有志が、この場所に梅を植え育てているそうです。

　地域の子供たちが、郷土に誇れるものを作りたい思いがあるようです。

　日本という国は、何処にいっても各地に、将来を背負う子供たちの為に汗を流す人々の姿を見かけます。

　私は新潟に6年暮らしましたが、このような話を聞くといつも「長岡藩の米百俵」を思い出します。

 

　
 　 

　次に三原市深町の菰口山山頂に広がる満汐梅林を訪ねました。

　しかし入り口にロープが張られ、その先の坂に、止め石のようにプラスチック製のビールケーズが置かれていました。

　閉園中かと思い、先に来ていた広島ナンバーの方に「休園なんでしょうか？」と聞くと、さっき管理者に電話をしたら、2～30分後に行くと言われ、待っているそうです。

 

　そうですよね、こんな時に携帯かスマホがあれば便利なんでしょうね。

 

　私は今も、携帯やスマホを持ちませんが、旅に出た時は「持ってもいいな」とは思います。

　暫くして、車で来た元気なおばさんの後について坂道を上ると、見事な梅林の広がる景色を見ることができました。

　園内の七福神巡りを勧められましたが、今回の旅の主旨を説明し、この梅林の由来などをお聞きしました。

 

　満汐梅林を経営する濱浦さんは、元は「満汐丸」という漁船を有する尾道の漁師さんだそうです。

 

　お父様がこの場所を開墾し梅を育て、観光農園の営業もしつつ、梅ジャムや梅ジュースなどの加工も行う6次産業農家さんなのだとか。

　電話を受けて、尾道から車を走らせ、ゲートを開けにきてくれたそうです。

　私はお話を聞かせてもらったお礼のつもりで、お土産用に梅プリンを買いましたが、帰宅後に、満汐梅林の景色を思い出しながら、上品な味の梅プリンを楽しむことができました。

 

 

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