自家製味噌の寒仕込み

　なんと今朝の気温、−４度以下。タイマーで起床１時間前にセットしていた暖房器具も全力で稼働していたが部屋はまだ肌寒い状態だった。寒波到来だが３連休の中日でみなさん休日を楽しんでいるのだろうか。

　本日は我が家恒例の自家製味噌の仕込みの日。毎年１月下旬か２月上旬に仕込むのだが今年は雑用が多く今日になってしまった。我が家で味噌を仕込むようになってまだ５、６年だが今や自家製味噌無くして生活が出来ないほどの必需品となっている。

　自家製味噌の分量だが３Kgの大豆を味噌に仕立てている。大豆３Kg、米麹３Kg、塩２Kgで12Kgの味噌が出来上がる。寒い時期に１年ぶんの仕込みを１日がかりで行い10ヶ月ほど寝かして翌年使用している。大豆は圧力釜で茹でてからミキサーで細かくして米麹と塩で混ぜ合わせる。これを団子にして仕込みだるに叩き落とすのだ。空気が間に入るとカビや醗酵の妨げになるので丁寧に力強く叩きつける。やっと仕込みが完成したので今年の暮まで風通しの良い日陰の暗所に保存する。出来上がりは毎年微妙に違い、出来不出来がある。まあ、その年の天候に結構左右されるのだが自然の中で仕上がる楽しみもあるので蓋を開けて出来上がりを目にするまでも楽しい。