「抗原検査キット」

２０２３年８月３１日（木）

今日は、宝くじの換金に行って、３００円、引き換えに貰って来た。
１億円のはずが・・・。（＾＾；）
それからは、涼しい部屋でじっとすごしました。
エッセイも書き上げたので、そのエッセイ、「抗原検査キット」を・・・。
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「抗原検査キット」

　三日ほど前から喉が痛い。激痛というわけでは無いのだが、咳もときどき出る。
一週間前の金曜日、八月十一日にダンスの競技会に出掛け、大勢の中でマスクを外して
踊ったので、もしかしたら、その時、コロナを貰ったかもしれない。
（一人暮らしなのに、高い熱が出て寝込んでしまったら、どうしよう。）
流行り始めて三年半、コロナから逃げてこられたのに、油断してしまった。
しかも、お盆休みの終わりかけの時期で、まだ病院が開いていないうえに、今週は、
木曜日から、金、土、日と、ダンスサークルが続いているのだ。
サークルの方々は、皆、お年だし、うつしてしまったら、大変なことだ。
　まず、自分が本当にコロナに罹ったのか、調べなくては始まらないと、私は、コロナの
第何波かの時に買っておいた抗原検査キットを出してきた。
恐る恐るその箱を開けると、
説明書、抽出液の入っているアンプル、抽出液を移す棒状のチューブ、唾液を取るための綿棒、
チューブ内で唾液と抽出液を混ぜた後、それを垂らす小さな板のようなテストデバイスが
入っていた。
このテストデバイスの検体検査部分にチューブから五滴抽出液を垂らし、十五分待つと、
陽性の場合は、そこに赤い線が上下二本、陰性なら上の線一本が出る。
反応なしか、下の線一本の場合は、検査失敗だそう。
　私は、説明書をよく読み、どきどきしながら、唾と抽出液を混ぜ、平たいテストデバイスの
検体検査部分に滴下する・・・はずだった。
だが、なんということか、最後の滴下のところで、チューブを挟んだ力加減が悪かったのか、
下の蓋がずれて、液体がぱっとあたりに散ってしまったのだった！
（検査部分にも散ってかかっていますように。）
万一、コロナのウィルスが含まれていて散らばったらと、周りを消毒液で拭きつつ、
待ったが、テストデバイスは、十五分たっても、何の変化も起きなかった。
（ああ失敗してしまった。私、不器用なんだわ。
一つ千何百円か、だったのに、あっという間に無駄にしてしまった。）
とはいえ、このまま中止には出来ない。
（私はコロナなの？コロナじゃないの？）
　すぐに、しっかりマスクをして、マンションの下にある調剤薬局に新しい抗原検査キットを
買いに行った。
ところが、今回は、鼻孔用の検査キットしか置いてなかった。
（鼻からねえ。痛くないかな？）
と、躊躇っても、それしかないならと、また、千五百円近くだして購入することにした。
すると、販売員さは、私の名前と生年月日を聞き、私の利用履歴を調べ出した。
（抗原検査キットを買うだけで、準コロナ患者扱いされてるみたい……。）
と、僻んでしまうではないか。
　確認後、薬剤師さんが出てきて、利用注意をされてから、検査キットを渡された。
　マンションの部屋に戻ると、焦りながらキットを開封し、すぐに再度の検査をした。
今度は、検査キットの検体検査部分に上手く液を滴下できた。
すると、みるみる、その部分に赤い色が広がり、十五分の間に、赤い色の消えるところと
残るところに分かれ、ついに、細い真っ赤な線が現れた。
（一本だ！ちゃんと、上だわ、上の部分。コロナ陰性だ～。ただの風邪だわ～。）
　緊張がほ～っと解け、体が緩んだ。
　途端に、無罪放免という気分になった。
いや、喉風邪があるのだが、それについては、マスクをして踊れば、もうよくあることだし、
まだ続いたら、病院の盆休みが終わったら、耳鼻科に行ってくれば良い。
うつすかもしれないという気遣いは、どこへやらになってしまった。
　午後からは、早速、私のダンス練習相手のリーダーさんとダンス練習場へ行って来た。
お盆休み中なのに、まあ、混んでいること。若くて上手なペアは、マスクもしないで
ガンガン踊っている。
「確かにコロナに罹っていない」と証明された私は、彼らを横目で見つつ、マスクを
しっかりして、リーダーさんと、年相応に、ゆっくり踊ってきた。
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喉の痛みも、無事、収まりました。

夜空を見上げたら、今日も、綺麗な大きな月が出ていた。
そろそろ、秋だなあ・・。