畑……一念田植え

畑の周囲で田植えが始まった。
昔は一日に一人で一反(いったん＝約10ａ)を植えて一人前といわれたが、今は機械で一時間もかからない。
ただし、田植えにいたるまでは、①田おこし(耕うん)→②苗代(なわしろ)に種まき→代搔き (しろかき＝田に水を入れて土を掻きまわす)と、けっこうな手間がかかる。
四月から田圃の準備が始まり、五月の上旬に種を蒔いて苗を育て、五月の下旬に田植えというのが標準だった。

　水足りて苗代青むはじめかな　正岡子規
苗代の「代」は古代の土地の単位。厳密にいうと、1代(ひとしろ)とは米2升が獲れる田のことをいうが、いつしか「代＝田」の意味になった。
したがって「苗代＝苗を作るための田」ということになる。

　代かくやふり返りつつ子もち馬　小林一茶
田に水を入れただけではでこぼこなので、昔は馬に馬鍬(まぐわ)という道具を曳かせて土をこねて平らにした。
代＝田を掻きまわすから「代掻き」というのだが、代掻きが終わった田を「代田」という。
だから、「代掻き」「代田」の「代」は、「田」の意味ではない。
インドのタミル語である「ceru（泥）」からきているらしい。

苗代から代掻きを終えて、ようやく田植えができる。
浄土真宗の宗祖である親鸞聖人の『田植え歌』というのがある。

　五劫思惟（ごこうしゆい）の苗代に
　兆載永劫（ちょうさいようごう）の代をして
　雑行自力（ぞうぎょうじりき）の草をとり
　一念帰命（いちねんきみょう）の種おろし
　念々相続（ねんねんそうぞく）の水流し
　往生の秋になりぬれば
　実りを見るこそうれしけれ

（現代語訳）
　民のためとて　阿弥陀仏が五劫の永き年月　思案の末に苗代作り
　艱難辛苦　永き苦労を重ねて田を作り、
　信心乱す　自力雑行の草を取り、
　他力本願　み仏をひたすら信じる種をまき、
　六字の名号　南無阿弥陀仏を唱え続けて水流し、
　極楽往生　収穫の秋になったなら、
　五穀豊穣　実りを見ることの有りがたき。