今年もスタートしましたね
たぶんもう二度とないことだと思いますが、１日～５日まで、奇跡的に職場(食堂)がお正月休みだったため、１０年ほど前、関西に住んでいた頃からずっと行きたかったユニバーサルスタジオへ３泊４日の旅をしました
せっかく遠くから行くのだからと攻略本を読んでみたのですが、年始は何時間も待つことになりそうで嫌だったので、いわゆるＥパス(エクスプレスパス７枚綴り)をネットから購入して出発しました
当日チケットブースでも買えるのですが
予定開園時刻前の８時過ぎから並んでいたのにもかかわらず、すでに旅行会社発行の予約券を入場券に引き換えるためブースを通過した時点でＥパスは売り切れだったので
先に購入して大正解でした
実際ハリウッドドリーム(野外のジェットコースター)やスパイダーマン(屋内のジェットコースター)等人気のあるライドはほとんどが朝から晩まで２、３時間待ちでした
それがこのＥパスを使うとなんと待ち時間が０分～５分だったのです
ものすごい行列を横目にあっという間に乗り場へ
彼と二人で「これ魔法のチケットだね」と毎回ビックリ
まるで有名人かお金持ちのVIPにでもなった気分でした
ちなみに普通に並ぶと３時間待ちくらいなものは、シングルライダー(例えば４席あるライドの３人グループに１人混ぜてもらえるもの)でも４０分以上かかっていました
念のため事前にネットでＥパスを購入していたのでツイていましたが
わざわざ狙ったわけでもないのにちょうどお昼に選んだのが、数少ない(２か所のみ)‘’食べ乗り‘’(決められたお店の指定メニューを注文すると好きなライドのＥパスが一枚もらえる)システムのあるジェラシックパークのレストランだったり
ターミネーター(ショー)のシステムが何と途中で故障してしまい
上映を中断したためまたもう一枚Ｅパスをもらえたり
かなりラッキーでした
結局他の人が３時間待ちのスパイダーマンとハリウッドドリームにほとんど待つことなく２回づつ乗れて
他の５つのアトラクションにもEパスを利用して全く待つことなく好きな時間に体験できました(この５つも１時間半～２時間待ちくらい
)。待ち時間がほとんどなかったため、通年やっている二大ショー(モンスター～ミュージカル、ウォーター～アクションショー)もちゃんと見れ
その他期間限定クリスマス(欧米は年始もしばらくクリスマスのお祝いのため)のイルミネーションのショーも色々見ることができました
上映時間が短く唯一入場できなかった(子供用ライドやショーは省く)のはセサミストリートだけで、(Ｅパスを使った７つ以外の)他のアトラクションやショーは収容人数が多かったためほとんどが待ち時間３０分くらい
、唯一シュレックだけ１時間並びました
。シュレックの待ち時間には彼と二人で「１つくらいは長時間並ぶのも待つ人の気持ちがわかっていいよね」と３時間待ちの行列に聞こえたら大ブーイング
がきそうな会話
をしながら待っていました
あまり期待していなかったのですがシュレックも並んだ甲斐があり、アニメなのにまるで自分が画面に入り込んでしまったようで驚きました
シュレックがメチャクチャ大阪弁だったのも笑えました
セサミ以外全て(子供向けは省く)のアトラクションを体験してズバリ私のお勧めライドは・・・ハリウッドドリームとスパイダーマン、その次は迷いますがスペースファンタジーかなぁ・・・
ショー系アトラクションではターミネーター(上映が再開された後また見に行った)とシュレック(アニメ)です。
もちろん人それぞれ好みがありますが、私は真っ逆さまに長距離落下するジェラシックパークは怖すぎて二度と乗りたくないです
彼はバックトゥーザフューチャーで酔って具合が悪くなり救護室に酔い止めをもらいにいったため
バック～は二度と乗りたくないそうです
暗くなってからおススメなのがジョーズ
。アトラクション事態は子供でも怖くないし
暗くなってからのほうがぐっと映画の雰囲気が出る感じです
強面のオジサンも私のようなオバさんも、子供も大人も多くの人が色々なキャラクター帽子をかぶって(ショップの売れ筋みたいです)歩いていたのも見ているだけで楽しくなってしまいました
パレードもクリスマスイルミネーションショーも
２大ショーももちろん良かったのですが
スパイダーマンとターミネーターは本当に映画の中に自分が入り込んでしまったような気持ちになれる凄いアトラクションでした
スパイダーマンは最近、より凄くリニューアルしていたのでラッキーでした
一番興奮した場面は、ラスト空からビルの谷間に落ちるあたり
出てくるのはアニメのキャラクターでありながら３Ｄ画像ものすごい臨場感でした
ターミネーターショーは３Ｄ映像と客席の仕掛け椅子
生身の出演者
(顔がはっきり見えないシルエット)が一体となり、子供なら本当にここでターミネーターが戦っているんだと勘違いしてしまうほどの完成度です
大人も恐怖から大勢の人がのけぞっていました
ハリウッドドリームはいわゆるジェットコースターなんですが、ここ２０年ほど
怖くてジェットコースターに乗っていなかったこともあり
お尻がずっと宙に浮きっぱしの感覚はまるで空を飛んでいるようでしたこのジェットコースターはただ怖いだけでなく、世界最高レベルの心地よさを追求してあるとのことでしたがジェットコースター嫌いの自分でも何回も乗ってみたくなる怖いながらも快適で不思議なコースターでした
一回目は怖くて足に力が入ってしまいイマイチ無重力という感じではなかったのですが
２回目に思い切って体中の力を抜いてみたところ飛び出さないようにバーに体をおさえられているだけでまさに空を飛んでいる感覚でした
パレードでアラジンの魔法のじゅうたんを見た時に、あのコースターは魔法のじゅたんだったと気付きました
いくつか食べたお店の中でお勧めは‘’フィネガンズバー＆グリル‘’です。料理ももちろん美味しいのですが、店内がとても素敵で待ち時間にカウンターでお洒落に立ち飲みできます
ノンアルコールカクテル美味しかったな～
店内に入るとまるで海外に来たような錯覚がおこるほど雰囲気のあるお店でした
とにかく入場制限になるような激混みの日はもちろん(因みに今回の混雑具合は６レベル中の４だったとか！？)普通に混んでいる日でもせっかく遠くから行くならばＥパス事前購入が絶対おススメです
７枚で５千円くらいです
５千円を高いと思うかどうかは人それぞれですが、当日では買いたくてもほぼ売り切れで買えません
入場料だけなら確か５千円？くらいですが、３時間待ちライドを２つ乗ってしまえばもうそれだけで６時間以上かかってしまいます
暑さ寒さの中で待ち疲れた上に
他のアトラクションをいくつか体験するためには(年間パス以外なら)また別の日の入場券を購入しなければならないでしょうから(交通費もかかる)
普通に混んでいる日なら(初心者は特に)食事も買い物もゆっくりできるし、Ｅパスは間違いなくお得です
秋にはハリポタも登場し、機会があればまた行ってみたいと思えた大人が楽しめる夢の世界でした
ビールを一口～専用卓上フォルダーへ
グラマシーパーク向かいの街並みに映し出されたイルミネーション
