出水平野のツル

1／8の午後から出水平野にツルを見に行きました。
出水平野の一部が「鹿児島県のツルおよびその渡来地」として約245haが国の特別天然記念物に指定されています。
※鳥インフルエンザへの防疫体制強化のため、観察センター入口2か所には消毒槽を設けてあります。ツルの見学は、観察センター内からのみとなり、道路からの見学はできません。
ツル観察センター内から見たツルは大きな翼を広げて青空を悠々と飛んでいました。そして家族単位の行動をしていました。昨年の秋に飛来してきたツルは何かおかしいとの事で、例年の1月には人に慣れているそうです。しかし今年は人に恐怖心を抱いている様子で遠くにいました。原因は鳥インフルエンザにかかったツルを運び出すために大学の関係者がツルの中に入っていったためだろうとの事でした。展望台には、大きな大砲を持った鳥マニアが数人いて盛んに写真を撮っていましたが、寒くなったので観察センター内に移動したようでした。

大みそかのシャッター通り

大晦日の日の午後、炭鉱が盛んな頃にあった繁華街を歩いてみました。以前は大晦日の日も賑わっていた通りも今では数件のお店が開いているだけでガランとしたシャッター通りになっていました。また電車の駅に近い一等地に建っていたデパートも撤退し、その跡地には今では雑草が生えていて昔の面影は全くありません。駅から降りて直ぐに食料品が買えたスーパーも何処かへ移転して行きました。

船小屋温泉

昨年の暮れ、船小屋に幼稚園の遠足に行って以来、半世紀以上経って行ってきました。私が覚えていたのはアーチ型の橋と河原で遊んだ事だけです。
船小屋では昔からわき水が吹き出しており、この上を飛ぶスズメがよく落ちていたため、『雀地獄』と呼ばれていました。1804年～1818年難病で苦しんでいた老人が病の苦しさからいっそのこと死んでしまいたいと『雀地獄』の水を飲み、その中に浸りました。ところが、死ぬどころか気分が良くなり長年の病気が楽になり、一ヶ月もすると治ってしまいました。この噂が広がり、近くの村々から湯治客がやって来るようにようになったため、村の大庄屋が井戸を掘ることを決め、有馬藩の殿様に願い出て井戸を掘ったのが船小屋温泉の始まりとされています。

※船小屋はソフトバンクの２軍の本拠地です。

初詣

1／3に荒尾市の四ツ山神社に初詣に行きました。四ツ山神社は地元では「虚空蔵（こくんぞ）さん」の愛称で親しまれています。古くから商売繁盛・縁結び・交通安全の神として信仰を集め、祭りは春と秋の2回行われます。
四ツ山神社の社殿の裏側には古墳があります。6世紀後半に造られた荒尾市内唯一の装飾を持つ横穴式古墳が現存していますが、石室を構築した巨石砂岩の用材のみが残っている状態です。

四ツ山神社の山頂からは荒尾干潟の広大な景色が見られます。また神社へ登る道の途中には、三池港灯台があり島原湾唯一の沿岸大型灯台です。光方は島原湾最大で、沖合を航行する船舶の重要な目標になっています。

明けましておめでとうございます

1／2にJR博多シティ「つばめの杜ひろば」に行って来ました。この「ひろば」は、博多駅ビルの屋上庭園で、多種多様の樹木や花々がある広場では、子供たちを乗せた「つばめ電車」が毎日元気に運行しています。鉄道神社や仲見世、展望テラスがあり、福岡の街並みや博多湾、遠くの山をパノラマで一望できますので、子供から大人まで家族連れで楽しめます。