後悔しても取り返しはつきません

久しぶりの応援でしたが、二階にＭさんの姿はありませんでした。

その後も何度か応援があり、一階にも行きましたが、やはりＭさんはいませんでした。
二階で全然見かけないので、一階にいるものとばかり思っていたのに……。

じゃあ、一体Ｍさんはどこにいるんだろう。私は不安になってきました。
急にこの倉庫全体からＭさんの気配が消えてしまったような、もの寂しい感じが忍び寄ってきたのです。

ある日私は食堂で、一人でお昼を食べているＯさんを見つけました。
ＯさんはＭさんの友達です。
最近冷たい目で見られるので勇気が要りましたが、私は思い切ってＯさんに声をかけました。
「Ｏさん」
「うん？」
Ｏさんは振り向かずに答えました。
「Ｍさんって辞めちゃったんですか？」
と私は聞きました。
「うん」
Ｏさんはこともなげに言いました。
私の心臓は一瞬止まったかと思うとうるさいほど鳴り始めました。
Ｏさんの口調は（何を、今さら）と言いたげでした。
Ｏさんはちらっと私の顔を見て、
「なんで？」
と言いました。
「いつ？」
私は質問を無視して聞きました。自分の声が震えているのが分かりました。
「２月の半ばかな」

それは私が最後にＭさんに会った頃でした。

Ｍさんが出勤簿置き場に現れたあの日。
あんなに前に、Ｍさんは辞めていたのです。
あの日、もし私が声をかけていたら、Ｍさんは辞めなかったのでしょうか……？

私は茫然としてＯさんから離れました。

久しぶりに応援に行く時に
「そろそろいいでしょ」
と言ったＫさんの言葉は、
（Ｍさんが辞めたショックから、もう立ち直った頃でしょ）
という意味だったのです。
私はマヌケなことに、Ｍさんが辞めたことを知りもしなかったというのに……。

冷たくしてしまったことを私は後悔しました。でももうＭさんには会えません。
私はＭさんについて、名前以外何も知らないのです。住んでいる場所も、派遣会社も。

Ｍさんは黒シャツだから、そう簡単に辞めないと思っていました。
何年か頑張れば正社員にもなれただろうに。
Ｍさんを辞めさせるくらいなら、私が辞めたほうが良かったのに……。

いくら後悔しても取り返しはつきません。