８月最終日の今日は曇りときどき晴れのち雨。今朝は上空に青空が見えているものの、雲がマーブル状に浮かんでいて、薄日が射す雲の多い空模様となった。今朝の気温は26℃で、２日連続の熱帯夜となった。風は無く、湿度が高くて、朝から蒸し暑い。しかし、団地の草むらからは秋の虫が鳴いているのが聞こえて、晩夏であることを気付かせてくれた。
今日も朝から出勤する。電車に乗って新宿駅に到着すると、少し空が明るくなっていた。街路樹からはセミが盛大に鳴いていて、都心はまだまだ暑い。弱い北よりの風が吹いているものの、湿った風は涼気よりもムシムシと感じられる。額から汗が滴り落ちて、タオルで汗を拭いながら職場に到着した。
昼前になって雲の厚みが増してくると、雲の合間から青空が見えてはいるものの、日射しが無くなってきた。日中の最高気温は33℃で真夏日となった。猛暑日からは解放されたものの、昼前から吹いてきた南よりの風が湿った空気を運んできて湿度が高く、蒸し暑い陽気である。
今日は暦の上では雑節の二百十日となる。立春の日から210日目ということで、この時期は台風の多い日または風の強い日とされる。沖縄では台風９号が接近しているとのことで、今後の進路が懸念される。
夏バテだろうか、週初めから疲労感を感じていて、今日は早く帰りたかったのだが、結局、夜まで職場で仕事をする羽目になった。仕事にひと区切りをつけて職場を出ると、気分転換に冷たいドリンクを飲みたくなった。そこで、新宿ＮＳビル１階の奥にあるカフェ「タリーズコーヒー 新宿ＮＳビルアネックス店」に入店する。
閉店まで１時間を切っているということもあって、長居をするつもりは無く、ドリンクだけを注文することにした。注文することにしたのは「キャラメルチョコクリームスワークルwithソルティーキャラメルソース」のトールサイズである。
代金をタリーズカードで支払おうとして残高が足りないことに思い至る。この店はタリーズカードにクレジットカードでチャージできる貴重な店である。タリーズカードと一緒にクレジットカードを財布から取り出したところで、ある考えが閃いた。
先日はスターバックスコーヒーでスタバカードを新規に発行してもらった。タリーズカードも新規で発行してもらおうか。現在使用しているタリーズカードは「江戸景 Edo Keshiki - Tokyo -」で、３年前に発行してもらったものである。デザインに飽きたわけではないが、これで都外のタリーズコーヒーに行き、代金をこれで払ったら、東京から来たと言われて石でも投げられないか、心配である。そこで、気分転換に新しいタリーズカードを発行してもらうことにした。
デザインは「New Standard」とした。クレジットカードでチャージをすると、代金を新しいタリーズカードで支払う。店頭で２枚のタリーズカードを使用して代金を払えないのが、融通の利かないところである。もっというと、２枚のタリーズカードの残高移行も店頭ではできず、スマホまたはパソコンを操作して、クラブタリーズに新規のタリーズカードを登録し、残高移行をしなくてはいけない。
店の奥のカウンターでドリンクを受け取り、更にお冷やとスプーンをもらうと、店内の空いているカウンター席に運んだ。
最初に「キャラメルチョコクリームスワークルwithソルティーキャラメルソース」を飲む。「キャラメルチョコクリームスワークルwithソルティーキャラメルソース」はチョコレートソースを加えたコーヒー風味のフローズンドリンクで、表面にホイップクリームを浮かべてソルティーキャラメルのソースをトッピングしたフローズンドリンクである。
「キャラメルチョコクリームスワークルwithソルティーキャラメルソース」にストローを挿して飲む。ストローを勢いよく吸い込むと、ビターな甘さの冷たい氷の粒が口の中に飛び込んできた。濃厚なチョコレートソースを加えたスワークルはスイーツのような味わいで美味しい。
表面のホイップクリームをスプーンで掬って口に運ぶ。このホイップクリームは、なかなかどっしりとした舌触りで存在感がある。トッピングされたソルティーキャラメルソースはコクがあって、ホイップクリームのミルキーな甘さと合わさって、食べ応えがある味わいである。
再びストローでスワークルを飲む。ビターな甘さのスワークルにホイップクリームのミルキーな甘さが加わって冷たくて美味しい。
スワークルを飲みながらタリーズカードの残高移行を行う。スマホでタリーズコーヒーのホームページにアクセスして、クラブタリーズ会員サイトにログインする。新しいタリーズカード「New Standard」を登録すると、残高移行を行った。ちなみにタリーズカードの名称はこの登録をすることで初めてわかる。
残高移行を済ませると、あらためて、スワークルを飲む。閉店まで間もないが、少し自分の時間ができたので、カバンの中から読み物を取り出すと、スワークルを飲みながら記事に目を走らせた。しばらく読み物を読んでいたが、スワークルのプラスチックカップが空になったので、これに冷水を注ぐと、冷水を飲みながら記事を読む。
冷水も無くなる頃には閉店の時間が迫っていた。帰り支度をして食器を返却すると、店を出た。新宿ＮＳビルの外に出ると、上空には厚い雲が広がっていて、青く染まった都庁の上に青い光が雲を照らしている。湿度が高く、強い北よりの風が吹いていて、空気がシメシメと感じられた。
新宿駅から中央線快速電車に乗って帰宅の途につく。電車が三鷹あたりにさしかかった頃から雨が降り出してきた。しかし、電車が日野駅に到着したときには、雨は幸い降っていなかったので、傘を差さずに急いで帰った。
深夜になって、再び雨が降ってきた。
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