三文作家

高校生や大学生になって、図書館へ本を借りに行く
余裕がなくなってきたので、アイリッシュの
読んでないと思われる作品を本屋で見つけては
文庫本を購入するようになった。

創元推理文庫のアイリッシュ短編集は１から６まで
所持している。

そのアイリッシュ短編集１に『三文作家』という
推理小説としてはとても興味深い物語がある。
だからと言って、本を読む時間が減衰してきた
その時代、それが特に印象に残るものではなかった。

けれども、アイリッシュの作品は短編でさえ、その
物語に入り込み、心を揺さぶられ、１話読むごとに
大きな溜息をついてしまう逸品揃い。この物語も
例によって読み終わった直後、私は思わず叫んで
しまった。

「これって、推理小説じゃないやーーーん」

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とある私の尊敬する先輩が、ふと
「犯罪のない推理小説はありえないものかなと考えた
ことがある。」とそんな言葉を口にした。

私はどこかで何かが弾けた感じがしたが、確信が持て
なかったので、曖昧に返事をしたと思う。

しばらく読んでなかった、アイリッシュ短編集を読んで
みたくなったのだ。確か数字の若い巻だったが・・・。
再度、その短編集を読んでいくのだが、ストーリーを
覚えているものもいくつかあったものの、覚えていないものは
全く新しく読む感じで、自分の反応も初めてそのもの・・・
可笑しいのが自分で反応した後に、おそらく前回も同じ反応
だったであろうと、かすかに思い出すのだ。

そして、探していた『三文作家』に再会した。読み終わった
直後、私は叫んでしまった。

「これって、犯罪ないやーーーん」

その先輩にこの本を貸したのは言うまでもないことである。

ただし、これが推理小説なのかそうでないのかは私は
未だに疑問である。